Desastres en Vanuatu

Los principales riesgos de desastre en Vanuatu incluyen ciclones tropicales, vientos fuertes, marejadas ciclónicas, inundaciones costeras, fluviales y repentinas, deslizamientos de tierra, terremotos y tsunamis. La temporada principal de ciclones suele ser de noviembre a abril; se producen unos dos o tres ciclones tropicales por temporada y la mayor concentración suele darse en enero y febrero. Vanuatu también tiene siete volcanes activos: Gaua, Kuwae, Nguna, Ambae, Tanna, Lopevi y Ambrym. Los peligros volcánicos pueden incluir cenizas, lluvia ácida, coladas de lava y flujos de lodo. Las sequías y los incendios forestales pueden afectar a las comunidades y los recursos esenciales. Los incidentes técnicos forman parte de la planificación de desastres cuando interrumpen gravemente sistemas críticos. La Ley de Gestión del Riesgo de Desastres n.º 23 de 2019 sustituyó a la Ley Nacional de Desastres de 2000 e integra la reducción del riesgo de desastres con la adaptación al cambio climático, la preparación, la respuesta y la recuperación. La Oficina Nacional de Gestión de Desastres (NDMO) es el organismo nacional de coordinación y seguimiento. El Comité Nacional de Desastres (NDC) asesora al gobierno y a los ministros sobre la declaración del estado de emergencia, la respuesta y la asistencia internacional. Durante las emergencias graves, el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia (NEOC) coordina las alertas, la respuesta, la información pública, los informes de situación, las evaluaciones de impacto y daños, la logística, la asignación de recursos y las solicitudes de asistencia. El NEOC utiliza etapas de preparación, alerta, activación y desactivación; durante la activación puede coordinar operaciones de forma continua, las 24 horas. El Departamento de Meteorología y Geoamenazas de Vanuatu (VMGD) proporciona información meteorológica, climática, de observación y sobre geoamenazas. La información meteorológica puede emitirse como información, aviso o advertencia. Las alertas de colores de la NDMO usan el azul para indicar preparación, el amarillo cuando se prevé peligro en unas 12 horas y el rojo para una amenaza inminente que exige permanecer en interiores o trasladarse a un lugar seguro y esperar el aviso oficial de que el peligro ha pasado. El VMGD también emite niveles de alerta volcánica del 0 al 5 y boletines sobre actividad volcánica. Las alertas pueden difundirse por radio, televisión, SMS, servicios de internet, el sitio web del VMGD y Facebook. La radio sigue siendo especialmente importante para las comunidades remotas y con conectividad limitada. Se puede contactar con el servicio meteorológico del VMGD en el +678 22932 durante todo el día, y su número gratuito es el 116. Un hogar puede prepararse guardando en un lugar protegido del agua una linterna, pilas de repuesto, una radio de pilas, agua, alimentos, fósforos o leña, mantas, un teléfono móvil cargado, suministros médicos, recetas y documentos importantes. Antes de un temporal, hay que revisar los tejados, los objetos sueltos, los árboles, el agua, los alimentos y los equipos de comunicación. Cada hogar debería conocer los canales locales de alerta, las señales de evacuación, el terreno elevado y la ubicación de cualquier centro de evacuación evaluado. Un centro de evacuación es un edificio elegido y evaluado para ofrecer refugio más seguro y digno durante una emergencia concreta; no es automáticamente un refugio universal abierto de forma permanente. Las autoridades locales y las comunidades determinan si es accesible y está abierto. La respuesta ante un tsunami difiere de la respuesta ante un ciclón, un volcán o una inundación. Un terremoto fuerte, una retirada repentina del mar o un fuerte rugido del océano son señales naturales de tsunami. Quien observe alguna de estas señales debe dirigirse inmediatamente a una zona elevada o tierra adentro, sin esperar una alerta oficial; debe dejar sus pertenencias si es necesario y mantenerse alejado de la costa hasta que el VMGD anuncie que el peligro ha pasado. Puede que las carreteras estén bloqueadas, por lo que no se puede dar por sentado que exista una ruta de evacuación uniforme en todo el país. Para los ciclones, los volcanes y las inundaciones, se deben seguir las instrucciones de la NDMO, las autoridades provinciales o municipales y las estructuras comunitarias; hay que dirigirse al centro de evacuación indicado o a un terreno elevado más seguro y prever cómo apoyar a los niños, las personas mayores, las personas con discapacidad, los vecinos y los animales. Los comités provinciales y municipales apoyan la planificación, la difusión local de alertas, la evaluación del impacto, los recursos y la respuesta. Los comités comunitarios de desastres y cambio climático y los comités de distrito electoral de desastres y cambio climático conectan los mecanismos formales con los conocimientos locales, incluido el conocimiento kastom, y las condiciones prácticas de acceso. Las seis provincias, los municipios, los consejos de zona y de distrito electoral, las islas periféricas y las comunidades rurales de Vanuatu no comparten los mismos peligros, rutas de evacuación ni acceso a las comunicaciones. Un plan que funciona en Port Vila puede no funcionar en otra isla. Por ello, las comunidades deben usar sus propios mapas, señales, instrucciones e información de acceso. El NEOC trabaja con organismos gubernamentales, el Equipo Humanitario de Vanuatu, la Cruz Roja de Vanuatu, organizaciones no gubernamentales, organizaciones de las Naciones Unidas y empresas privadas. Las funciones de respuesta incluyen seguridad alimentaria y agricultura, logística, género y protección, educación, refugio, agua, saneamiento e higiene, telecomunicaciones, transporte e infraestructuras y energía. La policía, los servicios de bomberos, los servicios marítimos y la Fuerza Móvil de Vanuatu pueden apoyar las operaciones de emergencia. La NDMO coordina la ayuda, las evaluaciones y el apoyo de los socios. La asistencia internacional formal se rige por los mecanismos nacionales y del NDC; la asistencia en caso de desastre no garantiza a cada persona un derecho exigible a recibir un artículo, pago o lugar de refugio específicos. La continuidad de servicios críticos depende de las carreteras, el transporte marítimo y aéreo, las telecomunicaciones, la electricidad, el agua y el saneamiento, los refugios y los edificios públicos. Como Vanuatu es un Estado insular, la distancia y los daños en puertos, aeropuertos, carreteras, suministro eléctrico o telecomunicaciones pueden retrasar las alertas, el rescate, la ayuda y los suministros. Los socios de infraestructura y los proveedores privados coordinan con el NEOC cuando se interrumpen servicios esenciales. No existe un calendario nacional único documentado para las alertas o la entrega de ayuda: los plazos dependen del peligro, la isla, las condiciones de acceso y el nivel de emergencia. La recuperación se basa en evaluaciones de daños y necesidades, no en un único sistema automático de pagos. La Ley de Recuperación y Resiliencia ante Desastres n.º 17 de 2024 recibió la sanción el 5 de diciembre de 2024 y entró en vigor el 11 de diciembre de 2024. El Comité Nacional de Recuperación y el Centro de Operaciones de Recuperación dependen del Departamento de Política Estratégica, Planificación y Coordinación de la Ayuda. Una Evaluación de Necesidades Posterior al Desastre respalda una estrategia o un plan de recuperación. El Marco Nacional de Recuperación ante Desastres ofrece una hoja de ruta a largo plazo para restablecer los servicios, reconstruir la resiliencia y lograr que el desarrollo tenga en cuenta los riesgos. Nadie debe suponer que un desastre garantiza automáticamente una compensación o un refugio. Hay que conservar los documentos, informar de los daños mediante el procedimiento anunciado localmente y seguir la información oficial en inglés, francés o bislama.