El recorrido de una persona por la infancia, la juventud, la edad adulta y la vejez depende de su edad, documentos de identidad, escolarización, trabajo, responsabilidades familiares, discapacidad y lugar de residencia. Vanuatu no cuenta con un único programa nacional que abarque todas las etapas de la vida. El apoyo se reparte entre el Departamento de Registro Civil y Gestión de Identidad (CRIM), el Ministerio de Educación y Formación (MoET), la Autoridad Nacional de la Juventud de Vanuatu, el Consejo Nacional de la Juventud de Vanuatu, el Departamento de Trabajo y Movilidad Laboral, el Fondo Nacional de Previsión de Vanuatu (VNPF), el Ministerio de Justicia y Servicios Comunitarios (MJCS), el Ministerio del Interior, las autoridades provinciales y las organizaciones comunitarias. El censo de 2020 contabilizó 115.767 menores de 15 años, 54.721 personas de 15 a 24 años, 110.206 personas de 25 a 59 años y 19.325 personas de 60 años o más. La edad mediana era de 20 años y la tasa de dependencia registrada era de 75. Unas 233.266 personas vivían en zonas rurales. Por tanto, el transporte entre islas, la distancia a los centros administrativos, el personal disponible y la infraestructura local afectan el tiempo necesario para acceder al registro, la educación, el empleo, la protección social o la asistencia de emergencia. El registro de nacimiento establece la identidad jurídica de un menor. El CRIM registra los nacimientos a través de hospitales o centros de registro. Un centro sanitario, una partera o un profesional médico pueden proporcionar la confirmación requerida; si no se dispone de esa prueba, se pueden presentar dos testigos. Los padres, tutores, personal hospitalario, jefes, líderes locales, clérigos, familiares u otra persona que tenga conocimiento fiable pueden ayudar a iniciar el trámite. Si un menor sale del hospital durante un fin de semana o día festivo, el registro debe hacerse en el siguiente centro disponible dentro de 21 días. El primer certificado de nacimiento es gratuito. Un duplicado es gratuito para menores de 12 años, cuesta VT 500 entre los 13 y 59 años, y es gratuito para personas de 60 años o más y en zonas declaradas oficialmente como de desastre. Los registros de nacimiento facilitan el acceso a la escuela, los bancos, los servicios públicos, los documentos de viaje y el recuento de personas afectadas por desastres. El Número Nacional de Identificación (NIN), el documento de identidad nacional y el E-ID son herramientas relacionadas que se utilizan al acceder a servicios públicos y económicos. La protección infantil se aplica a menores de 18 años conforme al marco de la Convención sobre los Derechos del Niño que emplea la Unidad de Protección Infantil. La Unidad de Protección Infantil del MJCS, los oficiales de protección infantil, la policía, las provincias, los jefes, las iglesias y las ONG pueden recibir denuncias y coordinar la gestión de casos, recuperación y reintegración. Los riesgos pertinentes incluyen abuso, explotación, negligencia y violencia. En todo el país existen vías prácticas de acceso a través de estructuras provinciales y comunitarias, pero el personal y el transporte hacen que la cobertura sea desigual. Los padres tienen la responsabilidad educativa de los niños desde los 6 años hasta antes de los 14, incluido el acceso al jardín de infancia o la escuela. La Atención y Educación de la Primera Infancia (ECCE) suele atender a niños de unos 4 y 5 años. La enseñanza escolar va de Year 1 a Year 14: la primaria abarca Year 1 a Year 6 y la secundaria, Year 7 a Year 14. Normalmente se accede a Year 1 a los 6 años o si se cumplen los 6 antes del 31 de mayo. El MoET, las estructuras del Director General, los oficiales provinciales de educación, las juntas provinciales de educación y las autoridades educativas comparten la responsabilidad de impartirla. No se puede discriminar en la educación por género, religión, nacionalidad, raza, lengua o discapacidad. La evidencia disponible no establece una norma nacional uniforme por la que toda la educación obligatoria sea gratuita, y el acceso varía entre zonas urbanas, rurales e islas. En Vanuatu, suele considerarse joven a una persona de 12 a 30 años. Las categorías de jóvenes menores, jóvenes centrales y jóvenes adultos reflejan que quienes tienen de 12 a 17 años pueden seguir sujetos a la protección infantil, mientras que las personas de 18 a 30 también se rigen por disposiciones legales y cívicas para adultos. La Autoridad Nacional de la Juventud de Vanuatu, el Consejo Nacional de la Juventud de Vanuatu, el MJCS, el MoET, Y CONNECT y los grupos juveniles locales apoyan el liderazgo, la participación cívica, la educación, la formación técnica y profesional, el empleo y los programas comunitarios. Los directorios de Y CONNECT abarcan las provincias, Port Vila y Luganville. Los requisitos, tasas y disponibilidad de los programas dependen del proveedor y de la actividad. La Política Nacional de Juventud abarcó de 2019 a 2024; en 2026 no se encontró evidencia clara de una nueva política nacional en los portales oficiales revisados. La edad adulta plantea cuestiones de voto, trabajo y cotizaciones. La Constitución concede a los ciudadanos de Vanuatu el derecho a votar a partir de los 18 años. El empleo puede ser formal o informal. La Ley de Empleo generalmente excluye del trabajo a menores de 12 años, aunque permite tareas agrícolas familiares ligeras limitadas; las personas de 12 a menos de 14 solo pueden realizar trabajos agrícolas o domésticos familiares ligeros, o trabajos comunitarios colectivos; los menores de 15 no pueden realizar trabajo industrial ni trabajar en barcos; y el trabajo nocturno o en barcos sigue restringido para menores de 18. Estas reglas no hacen que todas las modalidades laborales sean igual de seguras o lícitas, así que deben verificarse la tarea concreta, la edad y el lugar de trabajo. La afiliación al VNPF es obligatoria para empleados de 14 a 55 años que ganen al menos VT 3.000 al mes. Los trabajadores por cuenta propia y las personas del sector informal pueden afiliarse voluntariamente. Desde el 1 de enero de 2026, la tasa de cotización es del 12%, repartida a partes iguales entre empleado y empleador, con un 6% cada uno. Las cotizaciones se deducen mientras continúe el empleo cubierto. El pago de jubilación del VNPF está disponible desde los 55 años; se puede retirar una parte desde los 47. La evidencia disponible no identifica una pensión general de anualidad para la vejez en Vanuatu, y las personas que trabajan informalmente o en zonas rurales podrían no tener derecho a prestaciones del VNPF. Por eso, las familias extensas y los wantoks siguen siendo una fuente importante de apoyo durante la vejez. No hay evidencia de un sistema universal de cuidados de larga duración en Vanuatu. Las familias, los wantoks y las comunidades suelen encargarse de los cuidados, mientras que organizaciones específicas de discapacidad, la Unidad o Mesa de Discapacidad del MJCS, el Ministerio del Interior y las ONG pueden ofrecer apoyo más limitado. La inclusión de las personas con discapacidad en el desarrollo, la accesibilidad, la participación y la no discriminación son pertinentes durante toda la vida. El retiro médico del VNPF puede ayudar a un miembro con incapacidad permanente, pero depende de las normas del fondo y de la afiliación. La Política de Desarrollo Inclusivo de la Discapacidad Nacional abarcó 2018–2025; la evidencia disponible no estableció un sucesor claramente documentado. Las transiciones no generan automáticamente un derecho garantizado al siguiente servicio. El registro de nacimiento puede facilitar el acceso a la escuela y a la identificación; la escolarización puede dar paso a educación técnica y profesional, trabajo o actividad comunitaria; el empleo puede crear cobertura del VNPF; y el acceso a la jubilación depende de la edad y la afiliación. Otras transiciones son el traslado entre islas o de una zona rural a una urbana, dejar la escuela para trabajar, adquirir una discapacidad, sufrir desplazamiento y depender de cuidados. Mantener juntos los documentos de identidad, expedientes escolares e información laboral reduce obstáculos evitables. Los desastres pueden interrumpir todas las etapas de la vida. La Oficina Nacional de Gestión de Desastres (NDMO) coordina alertas, preparación, evacuación o lugares seguros y ayuda de emergencia con las provincias, comunidades, Cruz Roja, MJCS, MoET, UNICEF y ONG. Tras un ciclón, terremoto o erupción volcánica pueden habilitarse espacios adaptados a los niños, gestión de casos de protección infantil, apoyo psicosocial y comunitario, aprendizaje temporal y campañas de registro de nacimientos. Los niños, jóvenes, personas mayores y personas con discapacidad pueden necesitar asistencia adaptada. La ayuda de emergencia suele no tener un costo directo para el usuario, pero su disponibilidad depende del suceso, el acceso a la isla, el transporte y la capacidad local.
Las etapas de la vida en Vanuatu
En Vanuatu, las etapas de la vida cuentan con vías separadas para el registro de nacimientos, la educación, la participación juvenil, el trabajo, la jubilación, los cuidados y las emergencias, en vez de una sola autoridad central. El censo de 2020 registró 300.019 habitantes, una edad mediana de 20 años y un 77,8% de población rural, por lo que el acceso puede variar mucho entre islas y comunidades. Las familias extensas, los wantoks, los jefes, las iglesias, las estructuras provinciales y los grupos comunitarios siguen siendo importantes junto con los servicios públicos.
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