Família em Vanuatu

Vanuatu não tem uma única autoridade responsável por todos os assuntos familiares. O Departamento de Registo Civil e Gestão da Identidade (Department of Civil Registration and Identity Management, CRIM) trata dos registos civis, enquanto os tribunais, a Polícia de Vanuatu, a Unidade de Proteção da Família (Family Protection Unit, FPU), o Departamento dos Assuntos da Mulher, a Mesa da Criança (Child Desk), o Serviço do Defensor Público (Public Solicitor), o Centro de Mulheres de Vanuatu (Vanuatu Women's Centre, VWC), os chefes, as igrejas e as famílias alargadas desempenham funções diferentes. Kastom significa prática costumeira e continua a influenciar o casamento, os acordos de cuidados e a resolução de conflitos, em paralelo com a lei formal. São reconhecidas quatro formas de casamento: civil, virtual, costumeiro e religioso. Os requisitos costumeiros variam conforme a comunidade local. O registo de um casamento costumeiro requer um Certificado de Casamento Costumeiro (Kastom Marriage Certificate) do Conselho Nacional de Chefes de Malvatumauri (Malvatumauri National Council of Chiefs). O registo civil e religioso pode exigir documentos de identidade ou certidões de nascimento, testemunhas, um Aviso de Intenção de Casamento (Notice of Intended Marriage), um Anúncio de Editais (Calling of Banns) ou outra notificação e um certificado municipal, provincial ou religioso pertinente. As informações de serviços atuais do CRIM apontam para um prazo de 30 dias, enquanto uma política antiga de registo civil refere 21 dias; por isso, o serviço local deve confirmar o prazo atual. O primeiro registo de um cidadão é gratuito. Um casamento registado permite comprovar o reconhecimento legal, pedidos de herança e de benefícios familiares ou pensões, atualizar o nome e a identidade e registar os dados familiares da criança. Os materiais jurídicos atuais indicam uma idade mínima para casar de 18 anos para os homens e 16 para as mulheres, o consentimento dos pais para pessoas com menos de 21 anos e a exigência de consentimento pleno e livre. O projeto de Lei de Proteção da Criança de 2025 não é tratado aqui como lei em vigor. Pais, tutores legais, familiares e comunidades podem contribuir para os cuidados de uma criança. A análise mais recente do país identificou a ausência de um programa formal de acolhimento familiar e de instituições residenciais de assistência infantil; por isso, os cuidados dependem sobretudo de acordos informais de parentesco. Historicamente, a adoção tem sido muitas vezes privada ou informal, o que cria riscos para a documentação e a proteção. O CRIM regista decisões de adoção do Supremo Tribunal e decisões estrangeiras. Uma adoção costumeira pode ser reconhecida na prática, mas é necessária uma decisão judicial para o reconhecimento internacional; o registo de adoção custa 1.000 VT. O CRIM regista os nascimentos em hospitais, centros provinciais e centros de sub-registo. O nascimento deve ser registado o mais rapidamente possível. Após a alta hospitalar, em geral o centro mais próximo deve receber o registo no prazo de 21 dias para que seja tratado dentro do prazo. Os comprovativos podem incluir o Livro de Saúde da Criança (Pikinini Helt Buk) ou prova médica. Sem prova médica, podem ser usadas duas testemunhas: um familiar e um secretário de área, administrador, líder religioso ou chefe. A primeira certidão de nascimento é gratuita, enquanto as reimpressões e os desenhos especiais da bandeira podem ter custos. Os registos de nascimento e os documentos de identidade apoiam a matrícula escolar, a banca, os benefícios públicos, as viagens e o registo das pessoas após catástrofes. Nas áreas remotas, as escolas ou os hospitais podem realizar campanhas de registo retroativo. A violência doméstica é um crime ao abrigo da Lei de Proteção da Família de 2008 (Family Protection Act 2008). Pode pedir-se uma Ordem de Proteção Familiar a um Tribunal de Magistrados, a um Tribunal da Ilha ou a uma pessoa autorizada. A polícia, a rede FPU presente em seis províncias, o Ministério Público, o VWC, os serviços médicos e os tribunais podem oferecer diferentes formas de proteção ou assistência. O VWC oferece aconselhamento gratuito e confidencial, aconselhamento jurídico, apoio em casas de acolhimento seguro e encaminhamento através da sede e das delegações provinciais. A pressão familiar, a preocupação com a harmonia comunitária e os acordos de kastom podem desincentivar a denúncia ou privilegiar a reconciliação em detrimento da segurança e dos direitos de uma sobrevivente ou criança. A separação pode envolver divórcio, pensão de alimentos da criança, guarda, convívio e questões patrimoniais. O Serviço do Defensor Público pode representar pessoas que não possam pagar por apoio jurídico nestes assuntos, incluindo casos de violência doméstica e medidas restritivas. Um Tribunal da Ilha pode proporcionar uma via para pedir pensão de alimentos para a criança, mas não existe um montante nacional uniforme: os tribunais decidem a guarda, o convívio e os alimentos caso a caso. Os acordos costumeiros ou comunitários podem coexistir com processos formais, mas a sua força jurídica varia. Uma ordem formal ou um acordo documentado é mais seguro quando é necessário um direito exequível. Para registar um divórcio nos registos do CRIM, o processo exige notificação judicial, casamento registado e um formulário de dissolução. A taxa indicada para registar o divórcio é de 1.000 VT e um novo documento de identidade custa 500 VT. Um familiar ou parente pode comunicar uma morte ao CRIM. Os comprovativos podem incluir uma certidão médica de óbito, um aviso de funeral da igreja ou declarações de duas testemunhas, incluindo um chefe ou líder religioso. O primeiro registo de óbito e a primeira cópia são gratuitos. A certidão de óbito permite comprovar pedidos de herança, terrenos e contas bancárias e pedidos ao Fundo Nacional de Previdência de Vanuatu (Vanuatu National Provident Fund, VNPF) ou de benefícios familiares. Uma política antiga de registo civil refere um prazo de declaração de sete dias, mas nas zonas rurais o enterro ocorre muitas vezes antes do registo, criando o risco de documentos atrasados ou em falta. Os custos dos tribunais, do transporte e da representação jurídica variam, e o acesso nas ilhas exteriores pode atrasar qualquer procedimento formal.