Natura nella Città del Vaticano

Nella Città del Vaticano non esiste un sistema consolidato di tutela della natura paragonabile all’amministrazione di un parco nazionale o di una riserva naturale. Le competenze sono ripartite tra il Governatorato, la Direzione dei Servizi Tecnici, il Servizio Giardini e Ambiente, la Floreria, i servizi di igiene pubblica e la protezione civile. Questi organismi gestiscono giardini, ecologia, igiene pubblica, strade, fontane, ispezioni tecniche e aspetti ambientali dei progetti. La collaborazione con i Vigili del Fuoco e la Direzione di Sanità e Igiene può essere pertinente per questioni di sicurezza o salute pubblica. I Giardini Vaticani sono il principale spazio verde gestito. Comprendono piante ornamentali e liturgiche, prati, aree boschive, vigneti, frutteti e orti, piante medicinali, elementi storici, sentieri e fontane. Il punto più alto dei giardini si trova a circa 77 metri. L’orto di Mater Ecclesiae copre quasi 400 metri quadrati distribuiti su quattro terrazze. Utilizza irrigazione manuale, coltivazione biologica dal 2026, fertilizzante certificato in pellet, piantine provenienti dall’esterno e trattate con metodi naturali, un quaderno di campagna e soglie per i danni causati dai parassiti. I raccolti contribuiscono alla cucina del monastero e, in parte, ad attività caritative. I rifiuti organici vengono compostati. Il Governatorato ha inoltre riferito di aver piantato 300 alberi in tre anni, eliminato l’uso di pesticidi, ridotto le perdite nelle condutture idriche e ricircolato l’acqua nelle fontane ornamentali. I giardini sono un paesaggio culturale e istituzionale, modellato da secoli di coltivazione e manutenzione. L’UNESCO iscrive la Città del Vaticano tra i siti del Patrimonio mondiale culturale, ma questa designazione culturale non costituisce uno status di tutela naturalistica. Protected Planet e UNEP-WCMC non registrano aree protette né altre misure efficaci di conservazione basate sull’area per la Santa Sede. Nelle informazioni disponibili non risulta istituito un parco nazionale locale, una riserva naturale o un equivalente di Natura 2000. Non è stato pubblicato un inventario aggiornato e completo di piante e animali. La vegetazione documentata comprende numerosi alberi, fiori, piante medicinali e specie ornamentali rare o esotiche, tra cui Ginkgo biloba, Fraxinus ornus e Fraxinus angustifolia. I materiali didattici menzionano le tartarughe; descrizioni storiche citano una varietà più ampia di animali, senza però documentarne il numero attuale. I visitatori entrano in contatto con la natura nella Città del Vaticano soprattutto tramite i Musei Vaticani e i Giardini Vaticani. Le visite ai giardini richiedono una prenotazione anticipata e si svolgono con visite guidate o speciali, non con accesso pubblico senza restrizioni. Il calendario pubblicato dei musei indica dal lunedì al sabato dalle 08:00 alle 20:00, con ultimo ingresso alle 18:00, e l’ultima domenica del mese dalle 09:00 alle 14:00, con ultimo ingresso alle 12:30. Le informazioni sull’ingresso e i prezzi delle visite speciali possono cambiare; il portale ufficiale dei Musei Vaticani stabilisce la prenotazione e il costo applicabili. Non è riconosciuto un diritto generale di raccogliere piante, cacciare, campeggiare o utilizzare liberamente i giardini; i visitatori devono rispettare le regole applicabili ai musei e ai giardini. Le attività di educazione ambientale comprendono “Capturing Nature”, un’attività stagionale all’aperto per famiglie, della durata di circa due ore e in italiano e inglese, rivolta ai bambini dai 6 ai 12 anni. Si occupa di piante, tartarughe, rifiuti e alberi e prevede accorgimenti di accessibilità per disabilità sensoriali, motorie e intellettive. Un diverso programma multisensoriale nei giardini, per persone cieche e ipovedenti, dura circa due ore e utilizza il Braille e mappe tattili. È offerto in diverse lingue, richiede la prenotazione anticipata ed è limitato a un massimo di dieci partecipanti, oltre agli accompagnatori; la disponibilità dipende dalla data. Le ridotte dimensioni e il contesto urbano rendono più rilevanti la pressione dei visitatori, i lavori alle infrastrutture, i sistemi idrici e la manutenzione dei giardini rispetto ai pericoli tipici delle aree selvagge. Non è stato individuato un registro pubblico locale o una procedura specifica per i rischi naturali. Il monitoraggio UNESCO riconosce tuttavia la possibile influenza dell’elevato numero di pellegrini e visitatori. La principale tensione pratica consiste nel conciliare la tutela dei giardini e dei valori culturali, l’accesso, le esigenze di pellegrini e visitatori e lo sviluppo delle infrastrutture. Castel Gandolfo, Borgo Laudato si’, Santa Maria di Galeria e altre proprietà extraterritoriali sono fuori dalla Città del Vaticano e non vanno considerate parte del suo profilo naturalistico locale.