Natur in der Vatikanstadt

Für die Vatikanstadt ist kein einheitliches Naturschutzsystem vergleichbar mit einer Nationalpark- oder Naturschutzgebietsverwaltung etabliert. Die entsprechenden Aufgaben sind auf das Governatorat, die Direktion für Infrastruktur und Dienste, den Garten- und Umweltdienst, die Floreria, Gesundheitsdienste und den Zivilschutz verteilt. Diese Stellen verwalten Gärten, Ökologie, öffentliche Hygiene, Straßen, Brunnen, technische Prüfungen und Umweltaspekte von Projekten. Bei Sicherheits- oder Gesundheitsfragen kann die Zusammenarbeit mit der Feuerwehr und der Direktion für Gesundheit und Hygiene relevant sein. Die Vatikanischen Gärten sind die wichtigste bewirtschaftete Grünfläche. Sie umfassen Zier- und liturgische Pflanzen, Rasenflächen, Waldstücke, Weinberge, Obst- und Gemüsegärten, Heilpflanzen, historische Anlagen, Wege und Brunnen. Der höchste Punkt der Gärten liegt etwa 77 Meter hoch. Der Gemüsegarten Mater Ecclesiae umfasst knapp 400 Quadratmeter auf vier Terrassen. Dort werden manuell bewässert und seit 2026 ökologisch angebaut. Zum Einsatz kommen zertifizierter Pelletdünger, von außen bezogene natürlich behandelte Setzlinge, ein Feldbuch und Grenzwerte für Schädlingsschäden. Die Ernte dient der Küche des Klosters und teilweise wohltätigen Aktivitäten. Organische Abfälle werden kompostiert. Das Governatorat berichtete außerdem, in drei Jahren 300 Bäume gepflanzt, den Pestizideinsatz beendet, Lecks in Wasserleitungen reduziert und Wasser in Zierbrunnen im Umlauf gehalten zu haben. Die Gärten sind eine kulturelle und institutionelle Landschaft, die über Jahrhunderte gestaltet und gepflegt wurde. Die Vatikanstadt ist von der UNESCO als Weltkulturerbe eingetragen; diese kulturelle Auszeichnung ist jedoch kein Naturschutzstatus. Protected Planet und UNEP-WCMC führen für den Heiligen Stuhl keine Schutzgebiete oder sonstigen wirksamen gebietsbezogenen Erhaltungsmaßnahmen auf. Ein lokaler Nationalpark, ein Naturschutzgebiet oder ein Natura-2000-Äquivalent ist nach den verfügbaren Informationen nicht eingerichtet. Ein vollständiges aktuelles Verzeichnis von Pflanzen und Tieren wurde nicht veröffentlicht. Dokumentiert sind zahlreiche Bäume, Blumen, Heilpflanzen und seltene oder exotische Zierpflanzen, darunter Ginkgo biloba, Fraxinus ornus und Fraxinus angustifolia. Bildungsmaterialien erwähnen Schildkröten; historische Beschreibungen nennen weitere Tierarten, belegen aber keine aktuellen Bestandszahlen. Besucher erleben die Natur in der Vatikanstadt gewöhnlich über die Vatikanischen Museen und die Vatikanischen Gärten. Für Gartenbesuche ist eine vorherige Reservierung erforderlich. Sie finden im Rahmen von Führungen oder Sonderführungen statt, nicht als uneingeschränkt öffentlicher Zugang. Der veröffentlichte Museumsplan nennt Montag bis Samstag von 08:00 bis 20:00 Uhr mit letztem Einlass um 18:00 Uhr sowie den letzten Sonntag des Monats von 09:00 bis 14:00 Uhr mit letztem Einlass um 12:30 Uhr. Da sich Eintrittsinformationen und Preise für Sonderführungen ändern können, sind Terminbuchung und Kosten im offiziellen Portal der Vatikanischen Museen zu prüfen. Ein allgemeines Recht zum Sammeln von Pflanzen, Jagen, Campen oder zur freien Nutzung der Gärten ist nicht festgelegt; Besucher müssen die geltenden Museums- und Gartenregeln beachten. Zur Naturbildung gehört das saisonale Familienangebot „Capturing Nature“, ein etwa zweistündiges Programm im Freien auf Italienisch und Englisch für Kinder von 6 bis 12 Jahren. Es behandelt Pflanzen, Schildkröten, Abfälle und Bäume und sieht Vorkehrungen zur Barrierefreiheit für Menschen mit sensorischen, motorischen und geistigen Behinderungen vor. Ein gesondertes multisensorisches Gartenprogramm für blinde und sehbehinderte Besucher dauert etwa zwei Stunden und nutzt Braille und taktile Karten. Es wird in mehreren Sprachen angeboten, muss im Voraus gebucht werden und ist auf höchstens zehn Teilnehmende zuzüglich Begleitpersonen begrenzt; die Verfügbarkeit hängt vom Datum ab. Aufgrund der geringen Größe und der städtischen Lage sind Besucherdruck, Infrastrukturarbeiten, Wassersysteme und Gartenpflege relevanter als Gefahren in Wildnisgebieten. Ein öffentliches lokales Register oder ein besonderes Verfahren für Naturgefahren wurde nicht ermittelt. Die UNESCO-Beobachtung erkennt jedoch einen möglichen Einfluss großer Pilger- und Besucherzahlen an. Die zentrale praktische Herausforderung besteht darin, Garten- und Kulturwerte zu bewahren und zugleich Zugang zu ermöglichen, Pilger und Besucher zu betreuen und Infrastruktur zu entwickeln. Castel Gandolfo, Borgo Laudato si’, Santa Maria di Galeria und andere extraterritoriale Besitzungen liegen außerhalb der Vatikanstadt und gehören nicht zu ihrem lokalen Naturprofil.