La cocina yemení combina la preparación de alimentos en el hogar con restaurantes, cafés y comida informal de mercado. Entre los platos comunes están el Saltah, un guiso o caldo que suele servirse con Hulba y Sahawiq; la Fahsah, un guiso picante de carne; el Mandi y el Haneeth, platos de arroz y carne especialmente asociados con Hadramaut; el Madhbi, carne a la parrilla; el Shafout, Lahoh con yogur; el Ma'soob, una preparación de pan y plátano; y el Sayyadiya, un plato costero de pescado. El café yemení, el café de Moca, la miel y el té con leche de Adén también tienen relevancia cultural y económica. A menudo se comparten las comidas, y el Ramadán, las épocas de cosecha y los cambios estacionales del abastecimiento pueden modificar el acceso a los alimentos y los hábitos alimentarios. El acceso a los alimentos depende en gran medida de las importaciones de harina de trigo y arroz, la producción local, los ingresos familiares, la ubicación, el combustible, el transporte, las divisas y las condiciones de seguridad. La agricultura representa alrededor del 60 % de los ingresos o el suministro de los hogares en las zonas controladas por el Gobierno, pero la producción nacional solo cubre entre una cuarta parte y un tercio de la demanda del país. La producción de cereales en 2025 fue de unos 400.000 toneladas, por debajo de la media, mientras que las necesidades estimadas de importación de cereales para 2026 alcanzaron unos 5,2 millones de toneladas. El sorgo, el mijo, el trigo, el maíz, las legumbres, el ganado, los productos lácteos, el pescado, las frutas, las verduras, el café y la miel siguen siendo fuentes locales pertinentes. El qat compite con los cultivos alimentarios por el agua y la tierra, incluso en la cuenca de Saná. No existe una cesta de alimentos nacional fiable para comparar precios porque difieren las zonas monetarias, las autoridades y las condiciones de suministro. En las zonas controladas por el Gobierno, se informó que en abril de 2026 los precios de los alimentos básicos eran aproximadamente un 22–30 % más bajos que en abril de 2025; aun así, las subidas del combustible, los seguros, el transporte y el tipo de cambio podían aumentar el precio que pagaban los hogares. En Hadramaut se registró como referencia un precio de la harina de trigo de unos 1.300 YER por kilogramo en julio de 2025. La presión de la temporada de escasez suele aumentar de junio a septiembre, mientras que las lluvias, las cosechas y las inundaciones afectan la disponibilidad. No hay un estándar nacional fiable de precios de restaurantes, horarios de apertura o condiciones de acceso. La ayuda alimentaria se presta a través de programas específicos y dependientes de la zona, no mediante un único sistema uniforme de acceso nacional. Se informó que el Programa de Asistencia Alimentaria Humanitaria llegaría a unos 1,7 millones de personas en las zonas controladas por el Gobierno entre marzo y mayo de 2026; para junio a septiembre de 2026 se preveía llegar a unos 1,2 millones de personas con solo alrededor de un tercio de la ración estándar. La elegibilidad y la entrega dependen del programa, el lugar y las circunstancias del hogar; la FAO, el PMA y UNICEF apoyan la labor en materia de alimentación y nutrición, pero no son las autoridades nacionales de regulación alimentaria de Yemen. Las normas de inocuidad alimentaria incluyen la Ley de Regulación del Control y el Comercio de Alimentos n.º 38/1992, modificada por la Ley n.º 13/2002, y la Ley de Protección del Consumidor n.º 46/2008. La Organización de Normalización, Metrología y Control de Calidad de Yemen, conocida como YSMO, proporciona una referencia sobre normas, pruebas e inspección; su reglamento técnico GSO 150-1:2020 hace obligatoria la información sobre la fecha de caducidad. En enero de 2025 se reconstituyó el Comité Nacional de Regulación de la Inocuidad Alimentaria para coordinar los organismos responsables de economía y comercio, salud, agricultura y pesca, agua y medioambiente, investigación, cámaras y consumidores. Puede haber inspecciones en puertos, aduanas, mercados y delegaciones locales, pero la aplicación de las normas y la gestión de quejas siguen fragmentadas entre autoridades y regiones. Para cocinar de forma segura, utiliza agua tratada o hervida, lávate las manos, separa los alimentos crudos de los cocinados y controla la temperatura. El agua contaminada, el saneamiento deficiente, las inundaciones y el desplazamiento elevan el riesgo de cólera y otras enfermedades diarreicas agudas; la OMS notificó 282.495 casos sospechosos de cólera y 909 muertes hasta la semana epidemiológica 17 de 2025. La refrigeración y la cadena de frío no están disponibles en todas partes, por lo que hay que tener especial cuidado con los alimentos perecederos. La nutrición también varía mucho según los ingresos, la región, el desplazamiento y la estación: una actualización de UNICEF de 2025 estimó un consumo insuficiente de alimentos en cerca del 57 % de los hogares, mientras que una evaluación de junio de 2025 del PMA, la FAO y UNICEF estimó que la desnutrición aguda afectaba a unos 2,4 millones de menores de cinco años y a 1,5 millones de embarazadas o mujeres en período de lactancia. Los cálculos nacionales de nutrición siguen siendo limitados, ya que los últimos estudios SMART citados eran de 2022 en las zonas de las SBA y de 2023 en las zonas controladas por el Gobierno. La escasez de agua y la degradación del suelo limitan la producción sostenible de alimentos. La agricultura utiliza alrededor del 90 % del agua extraída, y la FAO atribuyó cerca del 30 % de las extracciones en el contexto citado de la cuenca de Saná al qat. La captación de agua de lluvia, el riego por goteo o solar, la protección de cuencas y contra inundaciones, los cultivos resistentes a la sequía, la gestión de suelos y semillas, los cultivos intercalados, el almacenamiento poscosecha, la transformación local y la mejora de la cadena de frío pueden reducir pérdidas y reforzar el abastecimiento. Las asociaciones de usuarios del agua, con participación de mujeres, y la pesca controlada pueden favorecer la resiliencia local. Las cadenas de valor del café, la miel, los productos lácteos y el pescado ofrecen otras vías de ingresos y seguridad alimentaria, aunque no se dispone de datos fiables nacionales sobre residuos alimentarios y reciclaje.
Alimentación en Yemen
La alimentación en Yemen abarca el abastecimiento de alimentos, la cocina, comer fuera, la nutrición, los platos locales, la hospitalidad, la inocuidad alimentaria y la producción sostenible. La harina de trigo y el arroz son alimentos básicos importantes, mientras que la disponibilidad de cereales locales, legumbres, productos lácteos, pescado, carne, frutas y verduras varía según la región, los ingresos, la estación y el desplazamiento. Yemen produce solo alrededor del 25–30 % de los alimentos que necesita, por lo que las importaciones y las condiciones de transporte afectan mucho al acceso y los precios. El agua potable segura, la preparación higiénica y la protección frente a los alimentos en mal estado son esenciales, ya que los problemas de saneamiento, las inundaciones y el desplazamiento elevan el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
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