Empresas en Zambia

Zambia tiene un amplio sector de microempresas e iniciativas informales. La encuesta oficial de mipymes de 2022 registró 1.553.892 mipymes: el 98,8 % eran microempresas, el 1 % pequeñas y el 0,2 % medianas; el 95,6 % operaba informalmente y el 4,4 % formalmente. Las empresas individuales representaban el 78,3 % de la titularidad, las sociedades colectivas el 21,6 % y las cooperativas o grupos el 0,2 %. La agricultura, la silvicultura y la pesca representaban el 62,7 % de la actividad, seguidas de otros servicios, con el 19,2 %, y la manufactura, con el 9,1 %. El Censo Económico de Establecimientos de 2025 registró 485.034 establecimientos, pero abarca una población más amplia y distinta, por lo que sus cifras no se pueden comparar directamente con las de la encuesta de mipymes. Una persona puede empezar trabajando por cuenta propia, pero la actividad informal no elimina las obligaciones tributarias ni de licencias y tampoco ofrece la protección de una entidad jurídica de PACRA. Un nombre comercial registrado en PACRA da una denominación comercial, pero no está constituido como sociedad, no tiene personalidad jurídica propia y, por lo general, deja al propietario o a los socios con responsabilidad ilimitada. Una sociedad colectiva sigue el procedimiento de registro de nombres comerciales y tampoco crea una sociedad con personalidad jurídica propia. Una sociedad local es una persona jurídica independiente, con sucesión perpetua y responsabilidad limitada, sujeta a las acciones pendientes de pago o a las garantías. Una cooperativa es adecuada para una empresa colectiva y sigue el procedimiento de registro de cooperativas del Ministerio de Desarrollo de las Pequeñas y Medianas Empresas. Una empresa extranjera o sucursal se registra en PACRA y requiere atención separada a las obligaciones tributarias y a los permisos de inmigración o trabajo. El registro en PACRA suele comenzar con la aprobación del nombre. La persona solicitante presenta tres nombres propuestos a través del portal de PACRA, ZamPortal o una oficina de PACRA. Un nombre aprobado es válido durante 30 días y la reserva puede añadir hasta 90 días. Las personas solicitantes deben tener al menos 18 años, estar en pleno uso de sus facultades mentales y no estar en situación de quiebra no rehabilitada. Las tasas publicadas actualmente en el material de investigación son K120 por la aprobación del nombre, K213,33 por la reserva y desde K1.266,67 por la constitución de una sociedad local; las tasas de nombres comerciales y otros trámites cambian, por lo que el baremo vigente de PACRA determina el coste de la operación. El formulario III de nombres comerciales, el formulario 3 de sociedades y el formulario 38 de empresas extranjeras se aplican a las respectivas vías de registro. Un certificado de registro no es una licencia comercial, una autorización fiscal ni un certificado de ZDA. Las empresas registradas en PACRA suelen recibir un número de identificación tributaria, o TPIN, mediante los registros efectuados después de 2020, y luego completan su cuenta tributaria en ZRA. Las entidades más antiguas pueden necesitar asistencia manual. Las empresas no residentes siguen la vía de TPIN de ZRA junto con el certificado de PACRA o el formulario 38. Cuando las ventas anuales son de hasta K5.000.000, puede aplicarse el impuesto sobre el volumen de negocios; las ventas anuales de hasta K30.000 tributan al 0 %, mientras que las ventas superiores a K30.000 y de hasta K5.000.000 tributan al 5 % de la facturación bruta. Las sociedades colectivas están excluidas de este impuesto. La declaración y el pago vencen 14 días después del fin del mes de ventas. Un volumen de negocios mayor puede dar lugar al impuesto sobre la renta, mientras que el IVA, los aranceles, la retención fiscal y otros impuestos dependen de la actividad y de la operación. La empresa también debe consultar el portal de licencias comerciales de Zambia según su ubicación, sector y tipo de actividad. La concesión de licencias puede corresponder a una autoridad nacional, al Ayuntamiento de Lusaka o a otro municipio o consejo municipal. Una secuencia habitual es registrar la empresa, obtener el TPIN y la autorización fiscal, y después tramitar las licencias de actividad y ubicación. Para operar legalmente suele exigirse un certificado de tasa comercial del consejo local, pero no existe un paquete único de licencias para todas las empresas. Pueden aplicarse permisos de bomberos, sanidad, alimentos, bebidas alcohólicas, turismo, minería, agricultura, importación y exportación, profesionales y sectoriales. Las tasas, los periodos de vigencia, los plazos de tramitación y los requisitos de inspección varían según la autoridad, la actividad y la ubicación. Durante la actividad, una sociedad presenta su declaración anual en PACRA dentro de los tres meses posteriores al cierre del ejercicio financiero y mantiene actualizada la información sobre sus directores, secretario, miembros, accionistas y titulares reales. Un titular real es la persona física que, en última instancia, posee o controla la empresa. Para cambiar un director o secretario se utiliza el formulario 10 dentro de los 21 días. No presentar las declaraciones puede dar lugar al riesgo de cancelación registral. Los registros tributarios deben conservarse durante al menos seis años y cada licencia debe renovarse ante la autoridad que la expidió. Los registros escritos de sociedades, accionistas y suministros reducen el riesgo de disputas. PACRA también puede registrar marcas, patentes y diseños. El Ministerio de Desarrollo de las Pequeñas y Medianas Empresas apoya la formalización, la incubación, la mentoría, la información empresarial, las subvenciones, los vínculos con mercados y la capacidad para elaborar planes de negocio. La Comisión de Empoderamiento Económico de la Ciudadanía (CEEC) ofrece financiación de empoderamiento para productos específicos y oportunidades de contratación preferente o reservada; los requisitos pueden incluir el registro formal, declaraciones anuales vigentes y cuentas auditadas. La Agencia de Desarrollo de Zambia (ZDA) expide certificados de empresa para proyectos de inversión de mipymes que reúnan los requisitos y certificados de inversor para proyectos de inversión extranjera directa o local. Un permiso de operador de una MFEZ se aplica a una empresa ubicada en una zona económica multifuncional. Los incentivos dependen del sector y del proyecto, y una empresa no puede recibirlos sin la licencia, el permiso o el certificado requeridos. El Registro de Bienes Muebles de PACRA puede respaldar garantías sobre equipos, ganado, cultivos, pescado, existencias, cuentas por cobrar, cuentas bancarias y otros bienes muebles. Las condiciones de financiación propiamente dichas pertenecen al ámbito bancario y no al registro de empresas. Una actividad individual puede pasar posteriormente de un nombre comercial a una sociedad local, pero el cambio no es automático. Primero, el propietario da de baja el nombre comercial mediante el formulario BN XIII y luego tramita la aprobación de un nombre nuevo y la constitución. Un cambio de propiedad o control de una sociedad requiere actualizar en PACRA los registros de accionistas y titulares reales. La venta de acciones o activos comerciales también puede exigir los TPIN del vendedor y del comprador antes de presentar la declaración del impuesto sobre transmisiones patrimoniales ante ZRA. Los permisos, contratos, obligaciones tributarias, incentivos y activos deben revisarse por separado, porque una licencia o un incentivo no se transfieren automáticamente al comprador. Para cerrar un nombre comercial, el propietario utiliza el formulario BN XIII, mantiene al día las obligaciones de declaración anual y comprueba las tasas y los requisitos de tramitación vigentes de PACRA. La baja voluntaria de una sociedad local se tramita con el formulario 44 de sociedades, una resolución especial, un resumen de cuentas, una declaración jurada de al menos dos directores en la que confirmen que no existen deudas ni obligaciones, y la entrega del certificado. Tras publicarse el aviso, normalmente se aplica un plazo de 90 días antes de la baja, salvo que una causa declarada cambie el procedimiento. Las obligaciones anteriores siguen siendo exigibles. Las deudas o la insolvencia requieren liquidación, administración judicial o reestructuración empresarial conforme a la Ley de Insolvencia Corporativa, en lugar de una simple baja registral. Las cuentas tributarias, licencias, empleados y acreedores requieren también trámites de cierre separados. La formalización puede facilitar el acceso a contratos, financiación y ayudas, pero también añade obligaciones de declaración anual, tributarias, de licencias y divulgación. No existe un coste inicial, plazo de tramitación o lista de licencias únicos para todo Zambia. Antes de empezar a operar, se debe consultar a la autoridad competente para el consejo local, la actividad y la ubicación concretos, y verificar las tasas y los procedimientos en línea vigentes al preparar el trámite.