Les étapes de la vie en Zambie

La Zambie ne dispose d’aucune institution ni d’aucun programme automatique couvrant toutes les étapes de la vie. Les responsabilités sont réparties entre la Constitution et le Parlement, le Département de l’état civil, des passeports et de la citoyenneté, le ministère de l’Éducation, le ministère de la Jeunesse, des Sports et des Arts, le ministère du Développement communautaire et des Services sociaux, le ministère du Travail et de la Sécurité sociale, l’Autorité nationale du régime de retraite et les organismes de gestion des catastrophes. Les services formels, le soutien communautaire et les soins familiaux coexistent, et les transitions ne sont pas automatiques. La population est jeune. L’enquête démographique et de santé de Zambie de 2024 a établi que 56 % de la population avait moins de 20 ans, 45 % moins de 15 ans et 20 % entre 15 et 24 ans. Environ 3 % avait 65 ans ou plus. Quelque 51 % des enfants de moins de 18 ans vivaient avec leurs deux parents biologiques, 18 % ne vivaient avec aucun d’eux et 9 % étaient orphelins. Environ 31 % des ménages comptaient des orphelins ou des enfants vivant ailleurs que dans le foyer de leurs parents biologiques. Ces chiffres font de la protection de l’enfance, de la scolarisation, des soins familiaux et des possibilités offertes aux jeunes des enjeux pratiques majeurs. La déclaration d’une naissance est une obligation légale et doit normalement être effectuée dans le mois suivant la naissance. Un parent, un membre de la famille, un responsable de soins, un parent d’accueil, une institution ou un organisme de protection de l’enfance peut fournir les renseignements. L’enregistrement est gratuit et peut être effectué auprès de l’officier d’état civil ou au guichet d’un établissement de santé dans le lieu de naissance. Un bureau de district peut délivrer le certificat dans un délai allant jusqu’à trois mois, contre cinq mois pour le centre national. Une notification de naissance, les pièces d’identité des parents et le nom de l’enfant sont normalement requis ; une preuve de mariage peut aussi être demandée. En 2024, seuls 8 % des enfants de moins de cinq ans étaient enregistrés et 4 % disposaient d’un acte de naissance. Le taux d’enregistrement atteignait 31 % à Lusaka, contre seulement 2 à 7 % dans les autres provinces. Dans certains cas, un affidavit ou une carte nationale d’enregistrement peut servir de solution de remplacement pratique, mais ne vaut pas un acte de naissance. L’absence d’enregistrement peut entraver l’accès aux pièces d’identité, à l’héritage et à l’aide sociale. L’éducation marque une transition majeure de l’enfance. Le ministère de l’Éducation propose une éducation de la petite enfance pour les enfants de trois à cinq ans, suivie de sept années de primaire et de cinq années de secondaire. L’enseignement public de la petite enfance, du primaire et du secondaire est gratuit, y compris la suppression des frais d’examen et des frais d’usage. En 2024, le taux net de fréquentation était de 78 % pour les enfants de l’âge du primaire, de sept à 13 ans, et de 40 % pour ceux de l’âge du secondaire, de 14 à 18 ans. Le taux de fréquentation du secondaire était de 58 % en zone urbaine et de 25 % en zone rurale ; 37 % des enfants n’avaient fréquenté ni l’éducation de la petite enfance ni le primaire. La pauvreté, la distance, les infrastructures, l’eau et l’assainissement, le handicap et les capacités locales des écoles influent sur l’accès et la poursuite des études. Le programme Maintenir les filles à l’école aide les filles et les jeunes femmes de moins de 25 ans issues de ménages bénéficiaires du transfert social en espèces qui remplissent les conditions d’accès au secondaire. La politique de réintégration permet de retourner à l’école après une grossesse ou un accouchement, jusqu’à deux fois. Après plus de deux réintégrations ou en cas de mariage, une autre forme d’éducation peut être envisagée, mais la bourse du programme prend fin. La demande peut être adressée à une école, au secrétaire du conseil de l’éducation du district ou à un point de contact communautaire. Les plaintes peuvent également être adressées à Childline, au 116. La protection de l’enfance concerne l’autorité parentale, la garde, l’entretien, la tutelle, le placement en famille d’accueil, l’adoption, la prise en charge et la protection, les enfants victimes et témoins, ainsi que la justice pour mineurs. Le ministère du Développement communautaire et des Services sociaux et les services de protection sociale des districts jouent un rôle central dans la mise en œuvre. Le mariage impliquant un enfant est nul en vertu de la loi modificative sur le mariage n° 13 de 2023, y compris le mariage coutumier ; l’âge légal minimal est de 18 ans, sans exception. L’application de cette règle et sa connaissance par le public restent toutefois inégales. Le mariage d’enfants, les grossesses adolescentes, la violence, les mauvais traitements, la négligence, l’exploitation, le travail des enfants, l’orphelinat, les ménages dirigés par des enfants, la sécheresse et la pauvreté peuvent perturber l’éducation et les soins. Childline, au 116, et Lifeline, au 933, offrent gratuitement, 24 heures sur 24, une ligne téléphonique, des SMS et une assistance en ligne pour le signalement, les premiers secours psychosociaux, les orientations et la gestion de cas. Les services sociaux, la police et les unités d’aide aux victimes, les tribunaux et les services communautaires peuvent intervenir. L’accès au téléphone, la connectivité, la stigmatisation et la distance peuvent limiter le recours à ces services. Les grandes catastrophes relèvent du Bureau du vice-président, du Département de gestion des risques de catastrophe et de l’Unité de gestion et d’atténuation des catastrophes ; les urgences plus modestes peuvent être prises en charge par le régime d’assistance sociale publique. Le numéro de crise 909 est disponible pour les problèmes liés à la gestion des catastrophes. À 18 ans, le seuil légal de l’âge adulte ne donne pas automatiquement accès à un emploi, à un logement, à un service de garde d’enfants, à un revenu ou à une prestation d’assurance sociale. Le mariage et la parentalité entraînent des responsabilités familiales relevant notamment des soins et de l’entretien des enfants. Les mariages peuvent être enregistrés auprès d’un conseil local, d’une église ou du bureau de l’état civil ; les mariages coutumiers relèvent des structures des tribunaux locaux ou des bureaux d’enregistrement. La loi sur le Code de l’enfance privilégie les soins familiaux. Une éducation parentale positive, les programmes communautaires, le transfert social en espèces et le programme Maintenir les filles à l’école peuvent aider certains ménages. La loi modificative de la Constitution n° 13 de 2025 définit les jeunes comme les personnes de 18 à 34 ans. La politique nationale de la jeunesse de 2024 retient encore l’âge de 19 à 34 ans ; il convient donc de vérifier la règle appliquée par l’institution responsable pour connaître les conditions d’accès à un programme. La politique de la jeunesse porte sur la participation, l’autonomisation, les compétences, l’emploi, l’entrepreneuriat, la numérisation, la santé mentale, l’adaptation climatique et les stages. Le ministère de la Jeunesse, des Sports et des Arts et le Conseil national de développement de la jeunesse soutiennent ces domaines. Les transitions courantes vont de l’enseignement secondaire à la formation technique, professionnelle et entrepreneuriale, aux études supérieures, au travail, à l’emploi indépendant ou à la participation civique, mais aucun programme ne garantit une formation, un emploi ou un revenu. Plusieurs programmes donnent la priorité aux jeunes femmes, aux jeunes des zones rurales et aux jeunes en situation de handicap. Le vieillissement est une préoccupation croissante, malgré la faible part des personnes âgées. La politique nationale du vieillissement de 2015 promeut le vieillissement actif, la dignité, la protection sociale et les soins communautaires ou non institutionnels. Le ministère du Développement communautaire et des Services sociaux gère le foyer pour personnes âgées de Maramba à Livingstone et celui de Chibolya à Mufulira ; des foyers religieux reconnus existent également. L’admission concerne principalement les personnes démunies ou ayant besoin de soins et de protection. Aucune prestation universelle de l’État pour les soins de longue durée n’est établie par les éléments disponibles ; les familles, les ménages élargis et les communautés assurent donc l’essentiel du soutien. Les besoins de soins liés à la dépendance sont pris en charge principalement dans un cadre informel et familial. L’enquête de 2024 a établi que 12 % de la population âgée de cinq ans ou plus avait des difficultés fonctionnelles, et que 4 % éprouvait de grandes difficultés ou était incapable d’accomplir au moins une activité. La Zambie ne dispose ni d’un système uniforme de niveaux de dépendance, ni d’une allocation universelle de soins ou d’une prestation universelle en nature établie par les éléments disponibles. La réponse pratique peut mobiliser des proches, des ménages élargis, le soutien communautaire, les services sociaux et, si nécessaire, les services de santé ou liés au handicap. Le programme de transfert social en espèces, administré par le ministère du Développement communautaire et des Services sociaux par l’intermédiaire du Département des services sociaux, cible les ménages extrêmement pauvres dont la capacité de travail est limitée. Les groupes prioritaires comprennent les personnes âgées, les personnes en situation de handicap ou atteintes de maladies chroniques, les orphelins et enfants vulnérables, les ménages dirigés par un enfant et les ménages dirigés par une femme comptant au moins trois enfants. Le programme est présent dans les 116 districts. Selon les informations actuelles du ministère, le versement standard est de K800 tous les deux mois et celui d’un ménage admissible comptant une personne en situation de handicap, de K1,200 tous les deux mois. Le ciblage et l’inscription sont requis ; l’âge seul n’ouvre pas automatiquement droit au versement. L’Autorité nationale de gestion de l’assurance maladie a partiellement élargi l’inscription pour les ménages vulnérables. Le régime d’assistance sociale publique s’appuie sur le repérage communautaire pour fournir une aide à l’éducation, à la santé, à l’alimentation ou au lait infantile, un soutien social, le rapatriement des personnes bloquées et des orientations d’urgence. Il s’adresse notamment aux personnes âgées, aux personnes en situation de handicap ou atteintes de maladies chroniques, aux ménages monoparentaux, aux orphelins et enfants vulnérables et aux personnes touchées par des catastrophes mineures. La sécheresse et l’insécurité alimentaire peuvent augmenter le décrochage scolaire, le mariage d’enfants, les risques pour leur protection et la charge des soins. Le soutien à la retraite dépend fortement de l’historique des cotisations. L’Autorité nationale du régime de retraite indique un âge de retraite normale de 60 ans, de retraite anticipée de 55 ans et de retraite tardive de 65 ans. Ses informations actuelles en libre-service précisent qu’une pension normale exige au moins 120 mois de cotisation ; une autre page officielle sur l’admissibilité mentionne 180 mois. Il faut donc vérifier les conditions de la demande à partir du dossier actuel de la NAPSA et des règles appliquées au moment du dépôt. Les prestations d’invalidité et de survivants ont des conditions distinctes concernant les cotisations et les personnes à charge. Aucune pension universelle de vieillesse non contributive n’est établie par les éléments disponibles. Les ménages ruraux, les personnes en situation de handicap, les personnes âgées, les orphelins, les ménages dirigés par un enfant et les ménages pauvres rencontrent souvent davantage d’obstacles pratiques que les ménages urbains. Il est utile de commencer par cerner précisément la transition ou le risque, puis de contacter l’institution responsable du service concerné : l’état civil pour les pièces d’identité, une école ou un bureau de l’éducation pour la scolarité, les services sociaux du district pour la protection et l’aide, la police ou les tribunaux pour la protection et les questions juridiques, les institutions de la jeunesse pour l’accès aux programmes, les organismes de gestion des catastrophes pour les urgences majeures et la NAPSA pour les demandes de retraite contributive.