История Литвы

Литовцы принадлежат к балтийскому культурному и языковому региону. До появления единого литовского государства ранние общины жили среди лесов, рек и сельскохозяйственных угодий, а также вдоль балтийских торговых путей. Средневековое Великое княжество Литовское, по-литовски Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė, стало крупным и многообразным государством. На его территории жили люди с разными языками, вероисповеданиями и местными традициями. Позднее Литва заключила тесную политическую унию с Польшей. Речь Посполитая создала общее государство, но литовские учреждения и идентичность продолжали существовать и меняться. Разделы между соседними империями положили конец Речи Посполитой, а большая часть литовских земель оказалась под властью Российской империи. Язык, католическая вера, образование и сельская культура стали важными способами сохранения идентичности. Национальное возрождение способствовало развитию литовскоязычной печати и политической организации. После Первой мировой войны Литва провозгласила независимую республику и создала государственные учреждения. Вторая мировая война принесла советскую и нацистскую оккупации, массовое насилие, Холокост, депортации, репрессии и вооружённое сопротивление. Еврейская жизнь, некогда занимавшая центральное место во многих литовских городах и Вильнюсе, была разрушена. Литва оставалась под советской властью десятилетиями, но культурная память и надежды на государственность сохранялись. Движение за реформы Sąjūdis помогло мобилизовать общество, и по мере ослабления советской системы Литва восстановила независимость. В современной Литве государственность, язык, демократический выбор и память тесно связаны. Толкование истории по-прежнему может быть чувствительным, поскольку семьи и сообщества по-разному пережили войну, оккупацию, сопротивление и утраты.