القانون الجنائي في أستراليا

لا يوجد في أستراليا نظام واحد للقانون الجنائي ينطبق على جميع الجرائم. فلدى كل ولاية وإقليم قوانينه ومحاكمه الجنائية، بينما ينطبق القانون الجنائي للكومنولث على المسائل الداخلة ضمن المسؤولية الاتحادية. قد تكون الجرائم الجنائية موجزة أقل خطورة أو جرائم اتهامية أشد خطورة. ويؤثر تصنيف الجريمة في المحكمة التي تنظر فيها، وكيفية سير القضية، والعقوبات المتاحة. تبدأ القضية غالبًا بتحقيق أو استجواب أو توقيف أو توجيه اتهام أو إشعار من المحكمة. وتعتمد صلاحيات الشرطة وحقوق الأفراد على الاختصاص والظروف، لذا لا ينبغي افتراض انطباق القواعد المعمول بها في بلد أو ولاية أخرى. بعد توجيه التهمة، قد يُفرج عن المتهم أو يُمنح كفالة أو يُحتجز. والكفالة ليست حكمًا بالبراءة أو الإدانة؛ بل قرار بشأن الإفراج أثناء عدم حسم القضية. ويجب الالتزام بشروط الكفالة. على الادعاء إثبات أركان الجريمة وفق معيار الإثبات الجنائي. ويجوز للمتهم منازعة الوقائع أو الطعن في إثبات الأركان القانونية أو الاستناد إلى دفاع معترف به إذا كانت الأدلة تؤيده. تُحسم قضايا كثيرة بالإقرار، بينما تنتقل القضايا المتنازع عليها إلى جلسة استماع أو محاكمة. وللإقرار بالذنب عواقب مهمة، ولا ينبغي تقديمه إلا بعد فهم التهمة والأدلة والدفوع المتاحة والآثار المحتملة. إذا ثبتت الإدانة، تنظر المحكمة في العقوبة المناسبة. وقد تشمل النتائج غرامة أو أمرًا مجتمعيًا أو إشرافًا أو أثرًا على رخصة أو أمرًا متعلقًا بالتعويض أو السجن، بحسب الجريمة والاختصاص. قد تؤثر القضية الجنائية في العمل والسفر والرخص والحياة الأسرية ووضع الهجرة. ويُعامل الشباب عمومًا ضمن نظام متخصص لعدالة الأحداث يولي أهمية خاصة للعمر وإعادة التأهيل.