الانتخابات في أيرلندا

تجري في أيرلندا عدة أنواع من التصويت الديمقراطي. وتشمل انتخابات مجلس النواب والسلطات المحلية والبرلمان الأوروبي والرئاسة، إضافة إلى الاستفتاءات على التغييرات المقترحة في الدستور. تعتمد الأهلية على نوع التصويت وعلى جنسية الشخص ووضع إقامته. ولا تمنح الإقامة تلقائياً حقوق التصويت نفسها في كل انتخابات، لذلك ينبغي لكل ناخب التحقق من القواعد المطبقة على الاقتراع المعني. يحتاج الشخص عادةً إلى إدراج اسمه في السجل الانتخابي قبل التصويت. وينبغي التحقق من معلومات التسجيل بعد الانتقال إلى منزل جديد، أو تغيير البيانات الشخصية، أو اكتساب الأهلية حديثاً. تستخدم معظم انتخابات الممثلين التمثيل النسبي بصوت واحد قابل للتحويل (PR-STV). وتقسم الدولة أو المنطقة المحلية إلى دوائر انتخابية أو مناطق انتخابية تنتخب أكثر من ممثل واحد. في بطاقة اقتراع PR-STV، يضع الناخب الرقم 1 بجانب خياره الأول، والرقم 2 بجانب خياره الثاني، ثم يواصل الترتيب الحقيقي للتفضيلات إذا رغب في ذلك. ولا يتعين على الناخب ترتيب جميع المرشحين، كما أن التفضيلات اللاحقة لا تلغي التفضيل الأول. أثناء الفرز، يُنتخب المرشحون الذين يصلون إلى الحصة المطلوبة. وقد تنتقل الأصوات الفائضة والأصوات التابعة للمرشحين المستبعدين وفقاً للتفضيلات التالية القابلة للاستخدام، بما يسمح بملء المقاعد المتاحة. تستخدم الانتخابات الرئاسية أيضاً التفضيلات المرتبة، لكنها تملأ منصباً واحداً. أما الاستفتاء فيختلف لأنه يطلب من الناخبين الاختيار بين البدائل المحددة في مقترح دستوري بدلاً من ترتيب المرشحين. التصويت سري، وإجراءات الاقتراع مصممة لحماية سلامة بطاقات التصويت. وقد تتوفر ترتيبات لإتاحة الوصول وطرق تصويت بديلة للأشخاص المؤهلين في ظروف معينة، لكنها تتطلب عموماً الاستعداد قبل يوم الاقتراع. تؤدي الانتخابات إلى التمثيل والمساءلة، لكنها لا تضمن فوز المرشح أو السياسة المفضلة. ويجعل التحقق من التسجيل، واتخاذ خيارات مستنيرة، ووضع علامات واضحة على بطاقة الاقتراع، والاستمرار في التواصل مع الممثلين المشاركة أكثر فعالية.