الطعام في الهند

الطعام الهندي ليس مطبخًا واحدًا. فالمناخ والدين والمحاصيل المحلية والهجرة والتقاليد العائلية تنتج أساليب طبخ متميزة في مختلف الولايات والمجتمعات. يُعد الأرز أساسيًا في مناطق كثيرة، بينما تنتشر أرغفة القمح مثل الروتي أو الشاباتي في مناطق أخرى. وتظهر العدس والبقوليات في أطباق تُسمّى غالبًا أطباق العدس (dal)، كما يمكن طهي الخضروات جافة أو في صلصة أو مع مكونات أخرى. الثالي هو وجبة من أطباق صغيرة متعددة (thali) تُقدّم معًا، عادةً مع الأرز أو الخبز. وقد يشير المصطلح إلى وجبة خفيفة أو غداء مُعبأ (tiffin)، أو إلى نظام لوجبات الغداء في صندوق، بحسب المنطقة والسياق. يتوفر الطعام النباتي على نطاق واسع، لكن معناه قد يختلف. فبعض الناس يتجنبون البيض أو البصل أو الثوم أو مكونات معينة، بينما يجب أن يستبعد الطعام النباتي الصرف أيضًا الحليب والسمن (ghee) والجبن الهندي الطري (paneer) ومنتجات الألبان الأخرى. قد تحتوي الأطباق غير النباتية على الدجاج أو السمك أو لحم الضأن أو البيض أو أنواع أخرى من اللحوم التي يقبلها المجتمع المحلي. وقد يكون لحم البقر ولحم الخنزير خيارين حساسين أو مقيّدين في بعض الأماكن، لذلك تُعد معرفة العادات المحلية مهمة. قد يؤكل الطعام باليد، غالبًا باليد اليمنى، أو باستخدام الأدوات. وغسل اليدين قبل الأكل واتباع مثال المضيف طريقتان بسيطتان لإظهار الاحترام. يُعد طعام الشارع جزءًا مهمًا من ثقافة الطعام الهندية، لكن ظروف النظافة تختلف. ومن الأولويات المعقولة اختيار الطعام الساخن المطهو حديثًا، وممارسات التقديم النظيفة، ومياه الشرب الآمنة. لا تعني التوابل دائمًا حرارة الفلفل الحار. فمن الأكثر أمانًا أن تسأل عما إذا كان الطبق خفيفًا أو متوسطًا أو حارًا، وأن تذكر أنواع الحساسية بوضوح، بدلًا من الاعتماد على اسم الطبق وحده.