الانتخابات في كوستاريكا

تستخدم كوستاريكا الانتخابات الديمقراطية لتجديد السلطة العامة بطريقة سلمية. والتصويت سري، ويُدار النظام الانتخابي باستقلال عن الحكومة التنفيذية العادية. تُعد المحكمة العليا للانتخابات (Tribunal Supremo de Elecciones) السلطة الانتخابية المركزية. فهي تنظم الانتخابات، وتطبق القواعد الانتخابية، وتحسم المسائل الانتخابية ضمن صلاحياتها، وتعلن النتائج رسمياً. يحافظ السجل المدني (Registro Civil) على السجلات المدنية والانتخابية الأساسية المرتبطة بتسجيل الناخبين. ويُعد السجل الانتخابي (padrón electoral) السجل الرسمي المستخدم لتحديد من يحق له التصويت ومكان إسناد كل ناخب مسجل. تختار الانتخابات الوطنية (Elecciones nacionales) الرئيس ونائبي الرئيس، إضافة إلى أعضاء الجمعية التشريعية (Asamblea Legislativa). وقد تتطلب المنافسة الرئاسية جولة تصويت ثانية عندما لا تحصل أي ترشيحات على التأييد الذي يشترطه الدستور في الجولة الأولى. تختار الانتخابات البلدية (Elecciones municipales) السلطات الخاصة بالحكومات المحلية في كوستاريكا. وتؤثر هذه المناصب في شؤون الكانتونات والمقاطعات العملية، ولذلك تختلف بطاقات الاقتراع المحلية في هدفها عن الخيارات السياسية الوطنية. ترشح الأحزاب السياسية المرشحين وتعرض برامجها على الناخبين. وخلال الحملة، يستطيع الناس مقارنة الخطط والسجلات العامة والمناظرات ومسؤوليات كل منصب، بدلاً من الاعتماد على الشعارات وحدها. في يوم الانتخابات، يتوجه الناخبون إلى مكان التصويت المخصص لهم، ويؤكدون هويتهم وفق الإجراءات الرسمية، ويتسلمون بطاقة الاقتراع المناسبة، ويضعون علامتهم سراً. ثم يشرف المسؤولون الانتخابيون على إغلاق الصناديق والفرز والتوثيق ونقل النتائج. تساعد التقارير الأولية الجمهور على متابعة الفرز، لكن الإجراءات الانتخابية الرسمية هي التي تحدد النتيجة الرسمية. ويجب أن تستخدم الطعون والنزاعات القنوات والصلاحيات المحددة للسلطة الانتخابية. تخلق الانتخابات المساءلة والمنافسة السلمية، لكنها لا تضمن وحدها اتخاذ قرارات جيدة. وتتطلب المشاركة الواعية التحقق من التسجيل، وفهم كل منصب، وتقييم الخيارات، ومتابعة السلطات المنتخبة بعد التصويت.