दोस्ती: आयरलैंड में

दोस्ती आपसी पसंद, भरोसे, साझा अनुभव या परवाह पर आधारित एक स्वैच्छिक संबंध है। आयरलैंड में friend शब्द सामाजिक साथी से लेकर गहरे भरोसेमंद व्यक्ति तक किसी के लिए भी इस्तेमाल हो सकता है, इसलिए व्यवहार अक्सर निकटता का स्तर दिखाता है। कई दोस्तियाँ उन जगहों पर शुरू होती हैं जहाँ लोग बार-बार मिलते हैं, जैसे स्कूल, कार्यस्थल, खेल क्लब, कला समूह, पड़ोस और स्वैच्छिक संगठन। नए लोगों को सीधे किसी बने-बनाए सामाजिक समूह में शामिल होने की कोशिश करने की तुलना में संगठित गतिविधियाँ अधिक आसान लग सकती हैं। बातचीत, हास्य, साथ खाना, टहलना, मिलना-जुलना और सामाजिक कार्यक्रम दोस्तों को जुड़े रहने में मदद कर सकते हैं। कुछ लोग पब में भी सामाजिक मेलजोल करते हैं, लेकिन दोस्ती के लिए शराब ज़रूरी नहीं है और किसी पेय से इनकार करने का सम्मान किया जाना चाहिए। करीबी दोस्त भावनात्मक सहारा, व्यावहारिक मदद, ईमानदार सलाह या महत्वपूर्ण घटनाओं के दौरान साथ दे सकते हैं। किसी दोस्त से यह स्वतः अपेक्षा नहीं की जा सकती कि वह माँगे जाने पर हर बार पैसे, रहने की जगह, परिवहन या तुरंत अपना समय उपलब्ध कराए। स्वस्थ दोस्ती में हर व्यक्ति के पास दूसरे दोस्त, निजी समय, अलग विचार और बदलती ज़िम्मेदारियाँ हो सकती हैं। छेड़छाड़ स्नेहपूर्ण हो सकती है, लेकिन जब उससे परेशानी हो या कोई व्यक्ति उसे रोकने के लिए कहने के बाद भी वह जारी रहे, तो वह हानिरहित नहीं रहती। लोगों के स्थान बदलने, माता-पिता बनने, नौकरी बदलने, बीमारी का अनुभव करने या जीवन के नए चरणों में प्रवेश करने पर दोस्तियाँ अक्सर बदलती हैं। कम बार संपर्क होने का अर्थ हमेशा कम परवाह नहीं होता, लेकिन स्पष्ट बातचीत गलत धारणाओं को रोक सकती है। रद्द हुई योजनाओं, विश्वास तोड़े जाने, असमान प्रयास, पैसे, ईर्ष्या या दुख पहुँचाने वाले शब्दों से विवाद हो सकता है। सीधी माफ़ी में हुई हानि को स्पष्ट रूप से बताना, ज़िम्मेदारी स्वीकार करना और व्यवहार बदलना शामिल होता है; इसमें जल्दी माफ़ करने की माँग नहीं होती। दोस्ती अपनापन, आनंद, सीखने के अवसर और कठिनाइयों से उबरने की क्षमता देती है, लेकिन एक दोस्त हर सामाजिक या भावनात्मक ज़रूरत पूरी नहीं कर सकता। विविध सहारा-तंत्र व्यक्ति और दोस्ती दोनों को अत्यधिक दबाव से बचाता है।