इतिहास — इराक में

आज का अधिकांश इराक दजला और फरात नदियों के बीच या उनके निकट स्थित है। इस विस्तृत क्षेत्र में प्राचीन समाजों ने नगर, कृषि प्रणालियाँ, लेखन परंपराएँ, कानून, व्यापार, साहित्य और संगठित शासन विकसित किए। सुमेरी, अक्कादी, बाबिली और असीरियाई राज्य अलग-अलग समय में उभरे। वे एक ही निरंतर राष्ट्र नहीं थे, लेकिन उनके अवशेष इराक की पुरातात्विक विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। बाद में यह क्षेत्र कई साम्राज्यों और शासक शक्तियों के अधीन आया, जिनमें फ़ारसी, यूनानी प्रभाव वाले, पार्थियाई और सासानी शासन शामिल थे। प्रवास, व्यापार और राजनीतिक संक्रमणों के कारण समुदाय, भाषाएँ और धर्म बदलते रहे। सातवीं शताब्दी में मुस्लिम शासन इस क्षेत्र तक फैल गया। कूफ़ा और बसरा जैसे नगर महत्वपूर्ण बने और बाद में बगदाद अब्बासी खिलाफत (Abbasid Caliphate), विद्वत्ता, वाणिज्य और संस्कृति का एक प्रमुख केंद्र बन गया। अब्बासी शक्ति के कमजोर होने और बगदाद पर मंगोल विजय के बाद विभिन्न राजवंशों ने इस क्षेत्र पर शासन किया। बाद में वर्तमान इराक का अधिकांश भूभाग उस्मानी साम्राज्य का हिस्सा बन गया, जबकि स्थानीय सत्ता-संरचनाएँ महत्वपूर्ण बनी रहीं। प्रथम विश्व युद्ध के बाद ब्रिटिश प्रभाव और एक राजतंत्र के अधीन इराक का आधुनिक राज्य उभरा। बाद में राजतंत्र की जगह गणराज्य ने ली और उसके बाद तख्तापलट, सत्तावादी शासन, युद्ध, प्रतिबंध, आक्रमण, कब्ज़ा, राजनीतिक संक्रमण और आंतरिक हिंसा के दौर आए। इन घटनाओं ने समुदायों को अलग-अलग तरह से प्रभावित किया और पीड़ादायक स्मृतियाँ, विस्थापन, क्षतिग्रस्त संस्थाएँ तथा परस्पर प्रतिस्पर्धी ऐतिहासिक विवरण छोड़े। इसलिए हाल के इतिहास पर बातचीत व्यक्तिगत और राजनीतिक रूप से संवेदनशील हो सकती है। इराक के इतिहास में सामान्य जीवन, वैज्ञानिक अध्ययन, कविता, वास्तुकला, धार्मिक विद्वत्ता, खेती, शिल्प, व्यापार, विरोध और सांस्कृतिक पुनरुत्थान भी शामिल हैं। संग्रहालय, खंडहर, अभिलेखागार, मौखिक इतिहास और पारिवारिक स्मृतियाँ—हर एक पूरे इतिहास का केवल एक हिस्सा सामने लाती हैं।