राज्य — कनाडा में

कनाडा संविधान के अधीन संगठित एक संप्रभु संघीय राज्य है। इसकी संस्थाएँ संसदीय लोकतंत्र, संवैधानिक राजतंत्र, विधि के शासन और संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकारों के सम्मान के माध्यम से काम करती हैं। राजसत्ता (Crown) राज्य के निरंतर कानूनी प्राधिकार का प्रतिनिधित्व करती है। सम्राट कनाडा का राष्ट्राध्यक्ष है, लेकिन निर्वाचित सरकारें सामान्यतः राजनीतिक निर्णय लेती हैं; गवर्नर जनरल (governor general) और प्रांतीय लेफ्टिनेंट गवर्नर (lieutenant governors) राजसत्ता के अधिकांश कार्य निभाते हैं। संविधान सार्वजनिक प्राधिकार को संघीय और प्रांतीय शासन-व्यवस्थाओं के बीच विभाजित करता है। संघीय सरकार उसे सौंपे गए क्षेत्रों में कार्य करती है, जबकि प्रांत अन्य प्रमुख क्षेत्रों को नियंत्रित करते हैं, जिनमें लोगों द्वारा दैनिक जीवन में उपयोग की जाने वाली अनेक सेवाएँ शामिल हैं। तीनों क्षेत्रों में निर्वाचित सरकारें हैं, लेकिन उनका प्राधिकार संघीय कानून और जिम्मेदारियों के हस्तांतरण के माध्यम से विकसित हुआ है। इसलिए उनकी संवैधानिक स्थिति प्रांतों से अलग है, भले ही वे कई समान सेवाएँ प्रदान करते हों। नगरपालिकाएँ, जिनमें शहर और कस्बे शामिल हैं, प्रांतीय या क्षेत्रीय व्यवस्थाओं के अधीन बनाई जाती हैं। वे आम तौर पर सड़कों, भूमि-उपयोग, स्थानीय सुविधाओं और कुछ आपातकालीन या सामुदायिक सेवाओं जैसे स्थानीय मामलों का प्रबंधन करती हैं। विधानमंडल कानून बनाते हैं, कार्यकारी सरकारें उन्हें लागू करती हैं और स्वतंत्र न्यायालय उनकी व्याख्या तथा प्रयोग करते हैं। न्यायालय सरकारी कार्रवाई की समीक्षा कर सकते हैं और यह तय कर सकते हैं कि कानून संविधान के अनुरूप हैं या नहीं। लोक प्रशासन में विभाग, एजेंसियाँ, नियामक, बोर्ड और लोकसेवा कर्मचारी शामिल होते हैं। ये निकाय कानूनों और बजटों को कार्यक्रमों, निर्णयों, अभिलेखों, परमिटों, लाभों, निरीक्षणों और सार्वजनिक सेवाओं में बदलते हैं। फ़र्स्ट नेशन्स समुदाय (First Nations), इनुइट समुदाय (Inuit) और मेटिस समुदाय (Métis) के लोगों के विशिष्ट संवैधानिक अधिकार और राजनीतिक संबंध हैं। स्वदेशी शासन निहित प्राधिकार, संधियों, कानूनों, सामुदायिक नियमों या स्वशासन (self-government) व्यवस्थाओं से उत्पन्न हो सकता है, इसलिए कोई एक मॉडल हर समुदाय का वर्णन नहीं करता। कनाडाई राज्य शांतिपूर्ण निर्णय-निर्माण, सार्वजनिक सेवाएँ, अधिकारों की सुरक्षा और आधिकारिक कार्रवाई को चुनौती देने के तरीके उपलब्ध कराता है। इसकी विभाजित जिम्मेदारियाँ देरी या भ्रम भी पैदा कर सकती हैं, और सेवाओं तथा प्रभाव तक पहुँच हर जगह समान नहीं है।