भूमध्य रेखा के पास कोलंबिया की स्थिति, ऊँचाई में बदलाव और कैरेबियाई सागर तथा प्रशांत महासागर तक इसकी पहुँच, यहाँ प्रकृति के अनेक रूपों का निर्माण करती है। तापमान में बदलाव अक्सर मौसम की तुलना में ऊँचाई के साथ अधिक होता है। प्रमुख प्राकृतिक क्षेत्रों में एंडीज़, अमेज़ोनिया, ओरिनोकिया, कैरेबियाई क्षेत्र, प्रशांत क्षेत्र और द्वीप शामिल हैं। प्रत्येक क्षेत्र में अलग-अलग भू-दृश्य, वर्षा के स्वरूप, पौधे, जानवर और लोगों तथा भूमि के बीच संबंध पाए जाते हैं। एंडीज़ में घाटियाँ, पर्वतीय वन, ऊँचे घास के मैदान और ठंडा, ऊँचाई वाला पारिस्थितिकी तंत्र (páramo) शामिल हैं। पारामो जल को संचित करके धीरे-धीरे छोड़ता है, इसलिए उसका महत्व उसके दिखाई देने वाले क्षेत्र से कहीं अधिक दूर तक है। अमेज़न के वन जटिल जीवित नेटवर्क बनाते हैं और बड़ी नदियों से जुड़े हैं। पूर्वी मैदान, जिन्हें अक्सर Llanos कहा जाता है, में घासभूमियाँ, नदी-तटीय वन, आर्द्रभूमियाँ और वर्षा तथा शुष्कता के मौसमी चक्र शामिल हैं। तटीय प्रकृति में समुद्र तट, बालू के टीले, मैंग्रोव, नदीमुख, समुद्री घास के क्षेत्र, प्रवाल पारिस्थितिकी तंत्र और तटीय वन शामिल हैं। मैंग्रोव आवास प्रदान करते हैं, मत्स्य संसाधनों को सहारा देते हैं, तलछट को रोकते हैं और लहरों तथा कटाव की शक्ति को कम करने में मदद करते हैं। कोलंबिया में अनेक देशज और स्थानिक प्रजातियाँ हैं, अर्थात कुछ प्रजातियाँ स्वाभाविक रूप से सीमित स्थानों पर या केवल कहीं और नहीं पाई जातीं। जैव विविधता में केवल बड़े जानवर ही नहीं, बल्कि पौधे, कवक, कीट, सूक्ष्मजीव और आनुवंशिक विविधता भी शामिल हैं। संरक्षित क्षेत्र प्रकृति के संरक्षण का एक तरीका हैं, लेकिन महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र सामुदायिक भूमि, स्वदेशी क्षेत्रों, अफ़्रो-कोलंबियाई सामूहिक क्षेत्रों, खेतों और निजी संपत्तियों पर भी मौजूद हैं। नियम और पहुँच की शर्तें अलग-अलग होती हैं तथा स्थानीय शासन का सम्मान किया जाना चाहिए। प्रकृति पर आवास का नुकसान, प्रदूषण, आग, अवैध वन्यजीव व्यापार, आक्रामक प्रजातियाँ, संसाधन दोहन और खराब तरीके से प्रबंधित पर्यटन का दबाव है। वन्यजीवों को खाना खिलाना, पगडंडी छोड़ना या अलग-अलग आवासों के बीच बीज ले जाना जैसी छोटी कार्रवाई भी नुकसान पहुँचा सकती है। संरक्षण से अनुसंधान, पुनर्स्थापन, टिकाऊ आजीविका, प्रकृति शिक्षा और जिम्मेदार पर्यटन को समर्थन मिल सकता है। यह तब सबसे अच्छी तरह काम करता है जब स्थानीय समुदाय निर्णयों और लाभों को साझा करते हैं, लेकिन सुरक्षित आवास, दीर्घकालिक देखभाल और प्रकृति के साथ सांस्कृतिक संबंधों के सम्मान के बिना यह सफल नहीं हो सकता।
प्रकृति: कोलंबिया में
कोलंबिया की प्रकृति में पर्वत, वन, मैदान, नदियाँ, आर्द्रभूमियाँ, दो समुद्री तट और जीवित प्रजातियों की असाधारण विविधता शामिल है। ये स्थान केवल अलग-अलग दृश्य नहीं हैं: वे जल, भोजन, जलवायु नियमन, संस्कृति और आजीविका प्रदान करते हैं। प्रत्येक पारिस्थितिकी तंत्र को समझने से लोग उसे नुकसान पहुँचाए बिना उसका आनंद ले सकते हैं।
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