प्रकृति: क्यूबा में

क्यूबा की प्रकृति, जिसे आम तौर पर naturaleza भी कहा जाता है, एक द्वीपीय देश के लिए असामान्य रूप से विविध है। पर्वत, मैदान, शुष्क क्षेत्र, आर्द्रभूमियाँ, तटवर्ती द्वीप, समुद्रतट और समुद्री आवास—सभी अलग-अलग प्रकार के जीवों को सहारा देते हैं। क्यूबा के वन नम पर्वतीय वनस्पतियों से लेकर शुष्क वनभूमि और चीड़ वाले क्षेत्रों तक फैले हैं। वे मिट्टी की रक्षा करते हैं, पानी संचित करते हैं, छाया देते हैं और पक्षियों, सरीसृपों, कीटों तथा पौधों के लिए आवास बनाते हैं। आर्द्रभूमियाँ, लैगून, नदियाँ और दलदली क्षेत्र मछलियों, पक्षियों, उभयचरों और अनेक छोटे जीवों को सहारा देते हैं। वे बाढ़ का पानी भी रोक सकते हैं और उसे प्राकृतिक रूप से छानने में मदद कर सकते हैं। मैंग्रोव वहाँ उगते हैं जहाँ भूमि और समुद्र मिलते हैं। उनकी जड़ें छोटे समुद्री जीवों को आश्रय देती हैं, तलछट को रोकती हैं और लहरों की कुछ ऊर्जा को कम करती हैं। इसलिए वे जैवविविधता और तटीय दृढ़ता दोनों के लिए महत्वपूर्ण हैं। प्रवाल भित्तियाँ, समुद्री घास के क्षेत्र, समुद्रतट और तटीय जल आपस में जुड़े तंत्र बनाते हैं। प्रदूषण, लापरवाही से लंगर डालने, निर्माण या अत्यधिक उपयोग से किसी एक हिस्से को होने वाला नुकसान दूसरे हिस्सों को भी प्रभावित कर सकता है। क्यूबा में स्थानिक प्रजातियाँ हैं, अर्थात वे प्राकृतिक रूप से क्यूबा में और कहीं नहीं पाई जातीं। जिन प्रजातियों का प्रसार क्षेत्र छोटा है, वे आवास के नष्ट होने, आक्रामक प्रजातियों, अवैध संग्रह, आग और गंभीर मौसम के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होती हैं। संरक्षित क्षेत्र महत्वपूर्ण भू-दृश्यों और प्रजातियों के संरक्षण में मदद करते हैं। पहुँच और अनुमत गतिविधियाँ स्थान के अनुसार अलग-अलग होती हैं, इसलिए आगंतुकों को संकेतों, चिह्नित मार्गों, वनरक्षक के निर्देशों और स्थानीय प्रतिबंधों का पालन करना चाहिए। प्रकृति भोजन, पानी, वैज्ञानिक सीख, मनोरंजन, पर्यटन और सांस्कृतिक पहचान को भी सहारा देती है। संरक्षण तब सबसे प्रभावी होता है जब स्थानीय आजीविका और पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य पर एक साथ विचार किया जाए।