देश का आधिकारिक नाम चीन जनवादी गणराज्य (People’s Republic of China) है, जिसे अक्सर संक्षेप में पीआरसी (PRC) कहा जाता है। यह एक एकात्मक राज्य है, जिसका अर्थ है कि अधिकार संवैधानिक रूप से राष्ट्रीय स्तर पर केंद्रित है, न कि संघीय सरकार और संप्रभु सदस्य राज्यों के बीच विभाजित। संविधान राज्य की मूल संरचना का वर्णन करता है। यह संबंधित स्तरों पर जन कांग्रेसों, सरकारों, पर्यवेक्षण आयोगों, न्यायालयों और अभियोजन संस्थाओं की स्थापना करता है। इन निकायों के औपचारिक दायित्व अलग-अलग हैं, लेकिन वे एक जुड़ी हुई राज्य व्यवस्था का हिस्सा हैं। राष्ट्रीय जन कांग्रेस देश की राज्य शक्ति का सर्वोच्च अंग और राष्ट्रीय विधायिका है। इसकी स्थायी समिति तब अनेक विधायी और निगरानी संबंधी कार्य करती है, जब पूरी राष्ट्रीय जन कांग्रेस बैठक नहीं कर रही होती। राज्य परिषद (State Council) सर्वोच्च राज्य प्रशासनिक अंग है। यह मंत्रालयों और अन्य राष्ट्रीय प्रशासनिक निकायों का नेतृत्व करती है तथा प्रांतीय और निचले स्तर की सरकारों के बहुत से कार्यों का निर्देशन करती है। राष्ट्रपति राष्ट्राध्यक्ष होते हैं और संवैधानिक कार्य करते हैं। केंद्रीय सैन्य आयोग सशस्त्र बलों का निर्देशन करता है, जबकि राष्ट्रीय पर्यवेक्षण आयोग सार्वजनिक अधिकारियों के लिए राज्य पर्यवेक्षण व्यवस्था का नेतृत्व करता है। जन न्यायालय न्यायिक शक्ति का प्रयोग करते हैं और जन अभियोजन संस्थाएँ कानूनी पर्यवेक्षण तथा सार्वजनिक अभियोजन के कार्य करती हैं। वे चीन की राजनीतिक संरचना के भीतर राज्य संस्थाएँ हैं और हर दूसरे देश के न्यायालयों जैसी संस्थागत व्यवस्था का पालन नहीं करतीं। चीन के मुख्य प्रांतीय-स्तर के विभाजनों में प्रांत, स्वायत्त क्षेत्र, केंद्र के सीधे अधीन नगरपालिकाएँ और विशेष प्रशासनिक क्षेत्र शामिल हैं। इनके नीचे प्रिफेक्चर, काउंटी, टाउनशिप, गाँव और शहरी समुदाय जैसे अन्य स्तर हैं, हालांकि स्थान के अनुसार संरचनाएँ अलग हो सकती हैं। राज्य प्रशासन, बुनियादी ढाँचा, शिक्षा, सार्वजनिक स्वास्थ्य से जुड़े कार्य, सामाजिक कार्यक्रम, सार्वजनिक सुरक्षा और कई अन्य सेवाएँ प्रदान करता है। इसकी बहुस्तरीय संरचना बड़े पैमाने पर समन्वय संभव बनाती है, लेकिन जिम्मेदारियाँ एक-दूसरे से जुड़ सकती हैं और स्थानीय व्यवहार अलग हो सकता है। कोई निवासी आम तौर पर प्रशासनिक समस्या हल करने के लिए सही कार्यालय, स्तर, स्थान और प्रक्रिया खोजता है।
राज्य — चीन में
चीन में राज्य वह सार्वजनिक व्यवस्था है जो कानून बनाती है, सेवाओं का प्रशासन करती है, क्षेत्र का प्रबंधन करती है और आधिकारिक अधिकार का प्रयोग करती है। चीन जनवादी गणराज्य एक एकात्मक राज्य है, जिसमें राष्ट्रीय नेतृत्व और स्थानीय प्रशासन के कई स्तर हैं। इसकी राज्य संस्थाएँ चीन की कम्युनिस्ट पार्टी (Communist Party of China) के व्यापक नेतृत्व के अंतर्गत काम करती हैं।
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