नेपाल में भाषाएँ

नेपाल के संविधान में मातृभाषा के लिए मातृभाषा और राष्ट्रीय भाषा के लिए राष्ट्रभाषा शब्द हैं। अनुच्छेद 6 के तहत नेपाल में बोली जाने वाली सभी भाषाओं को राष्ट्रीय भाषा का दर्जा है। अनुच्छेद 7 देवनागरी में लिखी नेपाली को संघीय सरकार की आधिकारिक भाषा घोषित करता है। कोई प्रांत प्रांतीय कानून के माध्यम से अपनी आबादी के बहुसंख्यक लोगों द्वारा बोली जाने वाली एक या अधिक भाषाओं को आधिकारिक उपयोग के लिए नामित कर सकता है। यह कानूनी ढाँचा नगरपालिकाओं, स्कूलों या समुदायों में स्थानीय भाषाओं के उपयोग को नहीं रोकता। 2021 की राष्ट्रीय जनसंख्या एवं आवास जनगणना में 124 मातृभाषाएँ दर्ज हुईं, जिनमें 13 भाषाएँ 2011 के बाद पहली बार दर्ज की गईं। 44.86% आबादी की पहली भाषा नेपाली थी। अन्य व्यापक रूप से दर्ज भाषाओं में मैथिली 11.05%, भोजपुरी 6.24%, थारू 5.88%, तामांग 4.88%, बज्जिका 3.89%, अवधी 2.96%, नेपाल भाषा (नेवारी) 2.96%, मगर धुत 2.78%, डोटेली 1.70%, उर्दू 1.42%, याक्थुंग/लिम्बू 1.20% और गुरुङ 1.12% थीं। भाषा का उपयोग क्षेत्र के अनुसार बहुत बदलता है। मैथिली, भोजपुरी, बज्जिका, अवधी, थारू और उर्दू तराई तथा मधेश में विशेष रूप से प्रचलित हैं। नेपाली, तामांग, मगर धुत, नेपाल भाषा, गुरुङ, याक्थुंग/लिम्बू, राई और शेर्पा अलग-अलग पहाड़ी तथा पर्वतीय क्षेत्रों में प्रमुख हैं। पश्चिमी और सुदूर-पश्चिमी बोलियों को डोटेली, बैतडेली, अछामी, बजहांगी, बजुरेली, दार्चुलेली और डडेलधुरी जैसे नामों से भी जाना जाता है। राष्ट्रीय आँकड़े अपने आप यह तय नहीं करते कि किसी स्थानीय बोली को अलग भाषा माना जाए या उपभाषा। नेपाल बहुभाषी है, लेकिन दूसरी भाषा तक पहुँच समान नहीं है। जनगणना के अनुसार 48.08% लोग दूसरी भाषा नहीं बोलते थे। 46.23% लोगों ने नेपाली को दूसरी भाषा बताया; यह संख्या 13,482,904 थी। मैथिली, हिंदी, भोजपुरी, अंग्रेज़ी, थारू, बज्जिका, अवधी और उर्दू भी कुछ स्थानों और परिस्थितियों में संपर्क या शिक्षा की व्यावहारिक भाषाओं के रूप में काम आती हैं। ये आँकड़े बताई गई भाषा-प्रयोग स्थिति दर्शाते हैं; वे यह नहीं दिखाते कि हर सार्वजनिक कार्यालय या सेवा हर भाषा में उपलब्ध है। विविधता सूचकांक क्षेत्रों के बीच काफी अलग है। कोशी का प्रांतीय सूचकांक सबसे अधिक 0.788 था, जबकि कर्णाली का सबसे कम 0.206 था। जिला स्तर पर सोलुखुम्बु 0.813 और जाजरकोट 0.025 पर था। ये आँकड़े भाषाओं के संकेंद्रण या फैलाव को दर्शाते हैं, किसी जिले या नगरपालिका में किसी खास आधिकारिक भाषा के स्वतः मिलने वाले अधिकार को नहीं। संघीय सरकार संवैधानिक ढाँचा प्रदान करती है। भाषा आयोग भाषा-प्रयोग पर शोध करता है, स्थिति की निगरानी करता है, आधिकारिक भाषा व्यवस्था की सिफारिश करता है, संरक्षण और संवर्धन में सहायता देता है तथा भाषा आँकड़ों, अनुवाद और डिजिटलीकरण पर काम करता है। प्रांत कानून बनाकर तय करते हैं कि बहुसंख्यक भाषाओं को सरकारी आधिकारिक उपयोग में जोड़ा जाए या नहीं। स्थानीय भाषा का व्यावहारिक परिवेश—स्थानीय संचार और शिक्षण व्यवस्था समेत—काफी हद तक स्थानीय सरकारें और स्कूल तय करते हैं। अनुच्छेद 31(5) और 32 भाषा-संबंधी अधिकारों की रक्षा करते हैं। लोगों को अपनी मातृभाषा में शिक्षा पाने और उसके लिए शैक्षिक संस्थान स्थापित करने का अधिकार है; भाषा के उपयोग, सांस्कृतिक भागीदारी तथा भाषा, लिपि, संस्कृति और विरासत के संरक्षण एवं संवर्धन से जुड़े अधिकार भी हैं। ये प्रावधान हर भाषा में पास के स्कूल, हर सार्वजनिक कार्यालय में अनुवाद या हर भाषा में सरकारी सेवा की स्वतः देशव्यापी गारंटी नहीं देते। शिक्षक, अध्ययन सामग्री, परीक्षा की भाषा, प्रशासनिक क्षमता और स्थानीय फैसले वास्तविक पहुँच को प्रभावित करते हैं। शिक्षा मंत्रालय और उसका स्कूल शिक्षा विभाग राष्ट्रीय शिक्षा नीति तथा स्कूलों में भाषा-पहुँच के मामलों को संभालते हैं। भाषा आयोग ने नेपाल भाषा, मगर, लिम्बू और डोटेली जैसी भाषाओं से जुड़े व्यवहार्यता तथा उपयोग अध्ययन किए हैं। किसी अध्ययन या संवैधानिक अधिकार का होना इस बात का प्रमाण नहीं कि पास का स्कूल अभी उस भाषा में पढ़ाता है। संघीय सार्वजनिक क्षेत्र में नेपाली का प्रभुत्व बना हुआ है, जबकि अन्य भाषाएँ स्थानीय मीडिया और सांस्कृतिक कार्यों के माध्यम से सार्वजनिक भागीदारी बढ़ाती हैं। प्रेस काउंसिल नेपाल ने नेपाल भाषा और मैथिली में पत्रकारिता आचार-संहिता संबंधी काम दर्ज किया है और डोटेली, थारू तथा भोजपुरी के लिए अनुवाद तैयार किए हैं। उपलब्धता और पहुँच प्रदाता, स्थान और माध्यम पर निर्भर करती है। संस्थागत तथा सांस्कृतिक कार्यक्रम भाषा-संग्रहों, लिपियों, साहित्य, मौखिक परंपराओं, शब्दकोशों, शब्दावलियों और भाषा पाठ्यक्रमों को भी सहयोग देते हैं। भाषा सेवाओं के लिए देशव्यापी एकसमान शुल्क या समय-सीमा नहीं है। सार्वजनिक भाषा-अधिकारों के लिए आम तौर पर अलग भाषा-सेवा शुल्क नहीं होता, लेकिन वास्तविक लागत और प्रतीक्षा प्रांत, नगरपालिका, स्कूल, कार्यालय या मीडिया प्रदाता पर निर्भर हो सकती है। इसलिए किसी भाषा की संवैधानिक मान्यता, जनगणना में उपस्थिति या सांस्कृतिक महत्त्व से विश्वसनीय सेवा उपलब्धता अपने आप सिद्ध नहीं होती। भाषा-शिक्षण, सामान्य संचार और मीडिया-निर्माण इस विषय में तभी आते हैं जब वे प्रशासन, भागीदारी, संस्कृति या भाषाओं के व्यावहारिक वितरण को प्रभावित करते हों।