फ्रांस में किसी पेशे या व्यवसाय को अक्सर métier कहा जाता है। यह शब्द कुशल हस्तकला, सेवा-भूमिका, तकनीकी व्यवसाय, कार्यालयी करियर, कलात्मक गतिविधि या स्थापित पेशेवर क्षेत्र के लिए इस्तेमाल हो सकता है। फ्रांस का कामकाजी जीवन वेतनभोगी कर्मचारियों, सरकारी कर्मचारियों, कारीगरों, व्यापारियों, स्वतंत्र पेशेवरों, किसानों और अन्य स्वतंत्र कामगारों से बना है। कभी-कभी समान काम अलग-अलग कानूनी स्थितियों के अंतर्गत किया जा सकता है। कुछ पेशों के लिए स्कूल, प्रशिक्षण केंद्र या शिक्षुता के माध्यम से स्पष्ट व्यावसायिक मार्ग होते हैं। अन्य पेशे व्यापक शिक्षा स्वीकार करते हैं और अनुभव, पोर्टफोलियो, व्यावहारिक परीक्षाओं या नियोक्ता द्वारा दिए गए प्रशिक्षण को अधिक महत्व देते हैं। भुगतानयुक्त शिक्षुता (apprentissage) में अनुबंध के तहत पाठ और वेतन वाला काम साथ-साथ चलते हैं। काम और अध्ययन के अन्य मार्ग, जिन्हें अक्सर काम-अध्ययन व्यवस्था (alternance) के अंतर्गत रखा जाता है, प्रशिक्षण को नियमित कार्यस्थल अभ्यास से जोड़ते हैं। विनियमित पेशा (profession réglementée) इसलिए नियंत्रित होता है क्योंकि उसका काम स्वास्थ्य, सुरक्षा, न्याय या जनता के विश्वास जैसे क्षेत्रों को प्रभावित करता है। किसी व्यक्ति को काम करने या संरक्षित पेशेवर उपाधि का उपयोग करने से पहले मान्य डिप्लोमा, पंजीकरण, पेशेवर स्वीकृति या किसी अन्य औपचारिक अनुमति की आवश्यकता हो सकती है। विदेशी योग्यताओं की मान्यता के लिए कोई एक सार्वभौमिक मार्ग नहीं है। सही प्रक्रिया इस बात पर निर्भर करती है कि पेशा विनियमित है या नहीं, योग्यता किस देश ने जारी की है, योग्यता का प्रकार क्या है और उस पेशे के लिए कौन-सा प्राधिकरण जिम्मेदार है। व्यावसायिक प्रशिक्षण (formation professionnelle) लोगों को कोई कौशल प्राप्त करने, मौजूदा ज्ञान को अद्यतन करने या नए व्यवसाय में जाने में मदद कर सकता है। करियर बदलने को आम तौर पर पेशेवर पुनर्प्रशिक्षण (reconversion professionnelle) कहा जाता है। नियोक्ताओं या देशों के बीच नौकरी के शीर्षकों का अर्थ हमेशा एक जैसा नहीं होता। उम्मीदवारों को केवल अनुवादित शीर्षक पर निर्भर रहने के बजाय वास्तविक कर्तव्यों, आवश्यक स्तर, औजारों, जिम्मेदारी और कामकाजी परिस्थितियों की तुलना करनी चाहिए। हर पेशे में प्रवेश-आवश्यकताओं के साथ-साथ व्यावहारिक परिस्थितियां भी होती हैं। इनमें शारीरिक मांग, समय-सारिणी, ग्राहकों से संपर्क, यात्रा, भावनात्मक दबाव, सुरक्षा जोखिम और अन्य लोगों की जिम्मेदारी शामिल हो सकती है। अच्छा पेशेवर चुनाव तीन सवालों को जोड़ता है: व्यक्ति कौन-सा काम कर सकता है, कौन-सा काम वास्तविक रूप से सीख सकता है और नियोक्ताओं या ग्राहकों को किस काम की आवश्यकता है। अवलोकन या कार्यस्थल अनुभव के माध्यम से चुनाव को परखने से अप्रत्याशित स्थितियां कम होती हैं।
पेशा (métier) और व्यवसाय — फ्रांस में
फ्रांस में पेशों को आम तौर पर métier कहा जाता है, अर्थात विशेष कौशल और जिम्मेदारियों वाले मान्य प्रकार के काम। कुछ पेशे उपयुक्त क्षमता वाले लोगों के लिए खुले होते हैं, जबकि विनियमित पेशों के लिए निर्धारित योग्यता या अनुमति आवश्यक होती है। शिक्षा, व्यावसायिक प्रशिक्षण, शिक्षुता और अनुभव कामकाजी जीवन में प्रवेश के अलग-अलग मार्ग प्रदान करते हैं।
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