लाइबेरिया में चुनाव

लाइबेरिया में आम तौर पर चुनाव-वर्ष के अक्टूबर के दूसरे मंगलवार को राष्ट्रीय चुनाव होते हैं। खाली सीटें भरने के लिए उपचुनाव होते हैं और संवैधानिक या अन्य सार्वजनिक प्रश्नों पर जनमत-संग्रह कराया जा सकता है। पैरामाउंट, कबीलाई और नगर प्रमुखों को भी पंजीकृत मतदाता छह वर्ष के कार्यकाल के लिए चुनते हैं। राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति एक ही टिकट पर साथ चुनाव लड़ते हैं। जीतने के लिए उन्हें आधे से अधिक मत चाहिए। यदि कोई टिकट यह सीमा पार नहीं करता, तो सबसे आगे रहे दो टिकट पहले दौर के बाद दूसरे मंगलवार को होने वाले निर्णायक मतदान में उतरते हैं। राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति का कार्यकाल छह वर्ष होता है और वे अधिकतम दो कार्यकाल तक पद पर रह सकते हैं। राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों का जन्म से लाइबेरियाई होना, कम-से-कम 35 वर्ष का होना, कम-से-कम दस वर्ष से देश में रहना, कम-से-कम 25,000 अमेरिकी डॉलर मूल्य की ऋणभार-मुक्त अचल संपत्ति का मालिक होना और एक-दूसरे से अलग-अलग काउंटियों का निवासी होना आवश्यक है। सीनेट में 30 सीटें हैं और हर काउंटी को दो सीटें आवंटित हैं। हर चुनाव चक्र में 15 सीटों पर चुनाव होता है; संबंधित काउंटी में सबसे अधिक मत पाने वाला उम्मीदवार जीतता है। सीनेटरों का नौ वर्ष का कार्यकाल क्रमिक अंतरालों में चलता है: पहले हर काउंटी की एक सीट भरी जाती है, दूसरी सीट तीन वर्ष बाद, और फिर उस दूसरी सीट पर अगला चुनाव छह वर्ष बाद होता है। प्रतिनिधि सभा में 73 सीटें हैं, जिनमें हर सीट एक अलग निर्वाचन जिले का प्रतिनिधित्व करती है। सबसे अधिक मत पाने वाला उम्मीदवार सीट जीतता है और प्रतिनिधियों का कार्यकाल छह वर्ष होता है। सीनेट उम्मीदवारों की आयु कम-से-कम 30 वर्ष और प्रतिनिधि सभा उम्मीदवारों की कम-से-कम 25 वर्ष होनी चाहिए। विधायी उम्मीदवारों को आम तौर पर देश और संबंधित काउंटी या निर्वाचन क्षेत्र में कम-से-कम एक वर्ष निवास करना और करदाता होना चाहिए। वे किसी राजनीतिक दल, गठबंधन के माध्यम से या स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ सकते हैं। राष्ट्रीय निर्वाचन आयोग (NEC), उसका आयुक्त मंडल और चुनाव मजिस्ट्रेट प्रक्रिया का संचालन करते हैं। किसी राजनीतिक दल के कम-से-कम छह काउंटियों में से प्रत्येक में 500 योग्य मतदाता होने चाहिए, उसके आंतरिक निकाय लोकतांत्रिक होने चाहिए और उसे NEC की पंजीकरण समीक्षा पास करनी चाहिए। 2023 में उम्मीदवारों के लिए गैर-वापसीयोग्य शुल्क राष्ट्रपति पद के लिए 2,500 अमेरिकी डॉलर, उपराष्ट्रपति पद के लिए 1,500 डॉलर, सीनेट के लिए 750 डॉलर और प्रतिनिधि सभा के लिए 500 डॉलर था। 2023 में नामांकन की अवधि 14 जून से 14 जुलाई तक मोनरोविया स्थित NEC में चली। उपलब्ध राष्ट्रीय जानकारी में मतदाता पंजीकरण या मतदान के लिए कोई प्रत्यक्ष शुल्क दर्ज नहीं है, लेकिन दूरी और परिवहन की लागत पंजीकरण केंद्रों और मतदान स्थलों तक पहुंच को प्रभावित कर सकती है। मतदाता लाइबेरियाई नागरिक और कम-से-कम 18 वर्ष का होना चाहिए। पंजीकरण एक निर्वाचन क्षेत्र और मतदाता के सामान्य निवास से जुड़ा होता है। संविधान व्यक्तिगत रूप से या अनुपस्थित मतपत्र से मतदान का प्रावधान करता है। अदालत द्वारा अक्षम घोषित व्यक्ति या अस्वस्थ मस्तिष्क वाला व्यक्ति मतदान से वंचित किया जा सकता है। कुख्यात अपराध के बाद मताधिकार खो चुका और उसे बहाल न करा चुका व्यक्ति भी अपात्र हो सकता है। लाइबेरिया में सक्रिय आवधिक पंजीकरण प्रणाली है। 2023 में जैवमितीय मतदाता पंजीकरण के दौरान चेहरे की तस्वीरें, उंगलियों के निशान और व्यक्तिगत जानकारी एकत्र की गई। पंजीकरण 20 मार्च से 11 मई तक 2,080 केंद्रों पर चला और इससे 2,488,904 रिकॉर्ड बने; 27,192 दोहराए गए रिकॉर्ड पहचाने गए। अंतिम मतदाता सूची में 2,471,617 पंजीकृत मतदाता थे और उसमें 5,890 मतदान स्थल शामिल थे। मतदाताओं को पहचान-पत्र या पंजीकरण कार्ड दिया जाता है; पहली बार कार्ड जारी करने, उसमें सुधार करने तथा खोए या क्षतिग्रस्त कार्ड को बदलने की प्रक्रियाएं हैं। लाइबेरियाई नागरिकता का स्वीकार्य प्रमाण लाइबेरियाई पासपोर्ट, जन्म प्रमाणपत्र या प्राकृतिककरण प्रमाणपत्र हो सकता है। NEC दो पंजीकृत मतदाताओं के शपथपत्र या लाइबेरियाई पारंपरिक नेता की पुष्टि भी स्वीकार कर सकता है। संपूर्ण राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर और पहचान प्रणाली की कमी के कारण सत्यापन और सुधार कठिन हो सकते हैं। मतदान कागजी मतपत्र और गुप्त मतदान से होता है। मतदान कर्मचारी अंतिम मतदाता सूची जांचते हैं, कतारों का प्रबंधन करते हैं और अमिट स्याही का उपयोग करते हैं। दलों के एजेंट तथा घरेलू या अंतरराष्ट्रीय पर्यवेक्षक प्रक्रिया देख सकते हैं। उपलब्ध साक्ष्य यह स्थापित नहीं करते कि देश में इलेक्ट्रॉनिक मतदान राष्ट्रीय प्रक्रिया है। कर्मचारी मतदान स्थल पर मतपत्र गिनते हैं, नतीजे के फॉर्म भरते हैं और सामग्री संकलन के लिए चुनाव मजिस्ट्रेट को सौंपते हैं। NEC संकलित नतीजे प्राप्त करता है, प्रारंभिक नतीजे इलेक्ट्रॉनिक रूप से भेजता है और बाद में अंतिम घोषणा करता है। वापसी-रिपोर्ट प्राप्त होने के बाद नतीजे घोषित करने के लिए NEC के पास कानूनन अधिकतम 15 दिन हैं। चुनाव के संचालन या नतीजे के बारे में शिकायत आम तौर पर घोषणा के सात दिनों के भीतर NEC तक पहुंचनी चाहिए। NEC निष्पक्ष जांच करता है और अधिकतम 30 दिनों के भीतर फैसला देता है। सात दिनों के भीतर सर्वोच्च न्यायालय में अपील की जा सकती है; NEC सात दिनों के भीतर रिकॉर्ड भेजता है और सर्वोच्च न्यायालय सात दिनों के भीतर फैसला देता है। आयुक्त मंडल मामला खारिज कर सकता है, दोबारा मतगणना का आदेश दे सकता है या फिर से मतदान कराने को कह सकता है। चुनाव रद्द होने पर NEC को कम-से-कम 60 दिन बाद नया चुनाव कराना होता है। 10 अक्टूबर 2023 का आम चुनाव राष्ट्रपति चुनाव की प्रणाली का उदाहरण है। पहले दौर में किसी टिकट को पूर्ण बहुमत नहीं मिला: जोसेफ बोआकाई को 43.44 प्रतिशत और जॉर्ज विया को 43.83 प्रतिशत मत मिले। 14 नवंबर के निर्णायक मतदान में बोआकाई को 50.64 प्रतिशत और विया को 49.36 प्रतिशत मत मिले। उसी आम चुनाव में प्रतिनिधि सभा की सभी 73 और सीनेट की 15 सीटों पर भी चुनाव हुआ। लंबी दूरी तय करके पहुंचना, जैवमितीय और अंतिम पंजीकरण रिकॉर्ड में सुधार, सीमित पहचान ढांचा, कर्मचारियों या प्रक्रिया की त्रुटियां, जटिल मतगणना, अभियान संसाधनों की असमानता और महिलाओं का कम प्रतिनिधित्व—इन सबको प्रक्रिया का आकलन करते समय व्यावहारिक चिंताओं के रूप में ध्यान में रखना चाहिए।