संस्कृति — लाओस में

लाओस में सांस्कृतिक जीवन क्षेत्रों, जातीय समुदायों, धार्मिक परिवेशों और पीढ़ियों के बीच अलग-अलग होता है। लगभग 40% आबादी की मातृभाषा लाओ के अलावा कोई अन्य भाषा है, इसलिए लाओ अक्सर घर में बोली जाने वाली भाषाओं को शिक्षा, सार्वजनिक सेवाओं और व्यापक भागीदारी से जोड़ती है। लाओ लिपि (Lao script) का उपयोग राष्ट्रीय प्रशासन, कानून और सार्वजनिक शिक्षा में किया जाता है। ऐतिहासिक स्मृति भी एक आधार है। लान शांग (Lan Xang) ने कई शताब्दियों तक वर्तमान लाओस के बड़े हिस्से को राजनीतिक और सांस्कृतिक रूप से जोड़े रखा। फ्रांसीसी औपनिवेशिक शासन, प्रथम इंडोचाइना युद्ध (First Indochina War), वियतनाम युद्ध (Vietnam War) और 1975 में लाओ पीपुल्स डेमोक्रेटिक रिपब्लिक (Lao People's Democratic Republic) की स्थापना आज भी सार्वजनिक इतिहास और राष्ट्रीय पहचान को आकार देती है। धर्म और विरासत में मिली प्रथाएँ अक्सर एक-दूसरे से जुड़ी होती हैं। 2015 की जनगणना में 64.7% लोग बौद्ध, 1.7% ईसाई और 31.4% लोग बिना धर्म के बताए गए; इस श्रेणी में जीववादी विश्वास भी शामिल हैं। बौद्ध मंदिर (wat) पुण्य अर्जन, धार्मिक अनुष्ठानों और मठवासी जीवन का आधार होता है। धार्मिक आचरण कानून द्वारा संरक्षित है, लेकिन उस पर पंजीकरण, अनुमोदन और स्थानीय प्रशासनिक नियंत्रण लागू हो सकता है। कला में पारंपरिक वस्त्र और हस्तशिल्प, खेन संगीत (Khaen), लामवोंग लाओ नृत्य (Lamvonglao), साहित्य, फिल्म, प्रदर्शन, वास्तुकला, डिज़ाइन, फोटोग्राफी और डिजिटल कला शामिल हैं। सांस्कृतिक गतिविधियाँ सरकारी निकायों, विशेषज्ञ संस्थानों, संघों, निजी और नागरिक-समाज के स्थानों, परिवारों और समुदायों के माध्यम से होती हैं। लुआंग प्रबांग (Luang Prabang) की वास्तुकला का विशेष स्थानीय महत्व है। परंपराएँ परिवारों और समुदायों को धार्मिक जीवन तथा क्षेत्रीय पहचान से जोड़ती हैं। बून उत्सव (Boun) कहलाने वाले त्योहार अक्सर बौद्ध पंचांग और चावल की खेती के चक्र का पालन करते हैं। घरेलू और सामुदायिक अनुष्ठान जन्म, विवाह, बीमारी, स्वस्थ होने और मृत्यु को चिह्नित कर सकते हैं, जबकि संगीत, नृत्य, भोजन अर्पण, वस्त्र और मौखिक परंपराएँ रोज़मर्रा तथा औपचारिक जीवन का हिस्सा बनी रहती हैं। सामाजिक जीवन आंशिक रूप से गाँवों के माध्यम से संगठित होता है, जिन्हें आम तौर पर बान (ban) कहा जाता है, और स्थानीय प्रशासन भी इसमें भूमिका निभाता है। जीवन के सभी चरणों के लिए सहायता का समन्वय करने वाली कोई एक राष्ट्रीय व्यवस्था नहीं है; परिवारों, गाँवों, स्कूलों, स्वास्थ्य केंद्रों, सरकारी कार्यालयों, सामाजिक-सुरक्षा योजनाओं और सामुदायिक या मानवीय संगठनों की अलग-अलग भूमिकाएँ होती हैं। उम्र, दस्तावेज़, स्थान, भाषा, लिंग, विकलांगता, घरेलू आय और प्रवासन की स्थिति के अनुसार पहुँच बदल सकती है। इसलिए संवैधानिक अधिकार और स्थानीय अपेक्षाएँ सामाजिक मानदंडों, सार्वजनिक व्यवस्था और सामुदायिक जिम्मेदारियों के साथ मिलकर काम करती हैं।