सिंगापुर में भाषा

बहुभाषिकता सिंगापुर की व्यवस्था का भी हिस्सा है और रोज़मर्रा की आदत का भी। यहाँ चार आधिकारिक भाषाएँ हैं: अंग्रेज़ी, मलय, मंदारिन और तमिल। सरकार, शिक्षा, व्यापार और अलग-अलग भाषाई पृष्ठभूमि वाले लोगों के बीच संवाद में अंग्रेज़ी का व्यापक इस्तेमाल होता है। मलय की एक विशेष राष्ट्रीय भूमिका है और यह राष्ट्रगान तथा अन्य प्रतीकों में दिखाई देती है। कई चीनी मूल के सिंगापुरवासी परिवारों और संस्थानों में मंदारिन का इस्तेमाल करते हैं, जबकि तमिल कई भारतीय मूल के सिंगापुरवासियों के लिए एक महत्वपूर्ण भाषा है। भारतीय भाषाओं के अन्य रूप, चीनी भाषाओं की विविधताएँ और नए प्रवासी समुदायों की भाषाएँ भी सुनने को मिलती हैं। कई बच्चे स्कूल में अंग्रेज़ी सीखते हैं और एक अन्य महत्वपूर्ण विषय के रूप में मातृभाषा पढ़ते हैं। ‘मातृभाषा’ शब्द हमेशा उस भाषा को नहीं बताता जो घर में सबसे ज़्यादा बोली जाती है, क्योंकि परिवार कई भाषाएँ या घर की कोई दूसरी भाषा इस्तेमाल कर सकते हैं। लोग एक ही बातचीत के दौरान अक्सर भाषाएँ या बोलने की शैलियाँ बदलते हैं। कोई वक्ता काम की जगह पर औपचारिक अंग्रेज़ी, रिश्तेदारों के साथ घर की भाषा और दोस्तों के साथ अधिक सहज स्थानीय शैली अपना सकता है। संदर्भ के अनुसार भाषा या उसकी किस्म बदलने को भाषा-परिवर्तन कहा जाता है। सिंग्लिश, सिंगापुर इंग्लिश का एक बोलचाल वाला रूप है। इसमें स्थानीय शब्दावली, वाक्य-रचना, लय और सिंगापुर में बोली जाने वाली भाषाओं से प्रभावित अभिव्यक्तियाँ हो सकती हैं। यह अर्थपूर्ण और अभिव्यक्तिपूर्ण है, लेकिन औपचारिक जगहों पर मानक अंग्रेज़ी की अपेक्षा हो सकती है। भाषा में जानकारी से अधिक भी शामिल होता है। नाम, अभिवादन, खाने के शब्द, रिश्तों के लिए शब्द, धार्मिक वाक्यांश, चुटकुले और लहजे अपनापन और इतिहास दिखा सकते हैं। भाषा का चुनाव लोगों को शामिल या बाहर भी कर सकता है, यह इस पर निर्भर करता है कि कौन उसे समझता है। स्पष्ट संवाद के लिए अक्सर वही भाषा और शैली चुननी होती है जिसे सुनने वाला समझ सके। मिले-जुले समूहों में सरल अंग्रेज़ी मदद कर सकती है, जबकि सबकी साझा घरेलू भाषा अपनापन और भरोसा पैदा कर सकती है। बहुभाषी शहर में किसी शब्द को दोहराना या उसका अर्थ समझाना सामान्य बात है। भाषा की क्षमता स्थिर नहीं होती। बातचीत, पढ़ने, सुनने, लिखने, कक्षाओं, मीडिया और धैर्यपूर्वक अभ्यास से लोग बेहतर हो सकते हैं। लहजा बुद्धिमत्ता का पैमाना नहीं है, और किसी एक भाषा में धाराप्रवाह होना किसी व्यक्ति को कम या ज़्यादा सिंगापुरवासी नहीं बनाता। सम्मानजनक भाषा-सीखने में यह पूछना शामिल है कि नामों का उच्चारण कैसे किया जाता है, लहजों का मज़ाक न उड़ाना और यह जाँचना कि कोई शब्द औपचारिक, अनौपचारिक, पुराना या संवेदनशील तो नहीं है। अच्छा संवाद सटीकता के साथ सामने वाले व्यक्ति पर ध्यान देने से बनता है।