日本の自然

自然を表す一般的な日本語は「自然」です。日本は島国で、険しい山、多くの川、さまざまな気候があり、北から南へ、また低地から高地へと生態系が大きく変化します。 山地の多くは森林に覆われ、天然林と人工林の両方があります。森林は野生生物を支え、水や炭素を蓄え、斜面を守り、木材を供給し、レクリエーションの場となります。 日本の沿岸や海にも豊かな自然があります。岩礁、砂浜、干潟、湾、サンゴの生息域、周辺の海は、鳥、魚、貝類、海草、漁業を営む地域、観光を支えています。 里山とは、長く人が利用してきたことで形づくられた、集落、林、田、池、草地が入り交じる土地利用の考え方です。丁寧な農業や林業、地域の管理と野生の生息地が接する場所にも、価値ある自然が存在しうることを示しています。 保護された景観には、国立公園、国定公園、都道府県立公園、野生生物区域、その他地域で管理される場所があります。保護の程度や立入規則はさまざまなので、公園だからといって手つかずの原野であるとも、あらゆる活動が許されるとも限りません。 日本では、花、若葉、夏の昆虫、紅葉、雪、動物の渡りなどを通じて、季節の変化がはっきり見られます。有名な季節の名所は混雑することがあるため、訪問時期や周囲への配慮が大切です。 自然には重大な危険もあります。山の天候は急変することがあり、夏の暑さは危険です。地域によっては、クマ、有毒生物、強い水流、落石、火山活動、大雪、土砂災害の危険もあります。 人間活動による圧力には、開発、管理されなくなった土地、外来種、汚染、過度の訪問、気候条件の変化、野生生物と集落の衝突があります。保全には、生息地を人の手から遠ざけることと、人間が形づくってきた景観を積極的に管理することの両方が必要な場合があります。 日本では、標識のある道、公園、海岸、川、庭園、農場、地域の保全活動など、さまざまな方法で自然を体験できます。安全に楽しむには、準備、季節への配慮、交通計画、標識、住民、野生生物、土地の所有権への敬意が必要です。