Naturaleza en Afganistán

Afganistán comprende ocho provincias biogeográficas y quince ecorregiones, incluidas cuatro clasificadas como críticas o en peligro y ocho como vulnerables en el perfil nacional de biodiversidad. Se estima que los bosques y matorrales cubren unos 1,78 millones de hectáreas, mientras que otros conjuntos de datos sitúan la cobertura forestal cerca de 1,9 millones; las cifras difieren porque las definiciones y los años de observación no son idénticos. Los pastizales cubren unos 30,2 millones de hectáreas, es decir, el 47 % del país, y proporcionan aproximadamente entre el 75 y el 80 % del alimento del ganado. También ofrecen hábitat, combustible, plantas medicinales y otros productos naturales, mientras que su estado afecta a la erosión, las aguas subterráneas, los ríos y la resiliencia de los medios de vida agrícolas y pastoriles. Los paisajes naturales de Afganistán incluyen las montañas del Hindu Kush y el Pamir, llanuras, desiertos áridos y semiáridos, estepas alpinas, pastizales, valles fluviales, glaciares, bosques y zonas arboladas, lagos y humedales. Los pastizales junto con las tierras desnudas cubren aproximadamente el 75 % del territorio y se utilizan ampliamente para el pastoreo. Los humedales son poco comunes en el clima árido, pero tienen un alto valor para la biodiversidad. Kol-e-Hashmat Khan, cerca de Kabul, es un lago estacional de unos 1,91 kilómetros cuadrados. Band-e-Amir está formado por seis lagos de travertino situados a unos 2.900 metros y es un importante destino de turismo de naturaleza. No se encontró a Afganistán en la lista actual de Ramsar utilizada para esta investigación, por lo que no se verifica ningún estatus nacional Ramsar. Los sitios Ramsar cercanos de Hamun están en Irán y no incluyen automáticamente el territorio afgano. Protected Planet y la Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas registraron quince áreas protegidas en agosto de 2026, dos evaluaciones de la eficacia de la gestión y ningún OECM, es decir, ninguna otra medida eficaz de conservación basada en áreas. Este registro mundial no demuestra por sí solo la existencia de una declaración nacional ni de límites confirmados legalmente. Las fuentes ambientales afganas mencionan sitios como el Parque Nacional de Band-e-Amir, el Parque Nacional de Wakhan con las reservas de fauna de Big Pamir y Little Pamir, el Paisaje Natural de Shah Foladi, la Meseta de Bamyan, el Santuario de Aves Acuáticas de Kol-e-Hashmat Khan y la Reserva de Fauna de Teggermansu. Las listas difieren, y el estado actual y los límites de cada sitio requieren una confirmación específica. Se han comunicado planes de gestión para Wakhan, Band-e-Amir, Kol-e-Hashmat Khan y Shah Foladi. Un objetivo de política pública busca que al menos el 10 % de las tierras estén protegidas para 2030, pero ese objetivo no demuestra que esa superficie ya esté protegida. La Agencia Nacional de Protección Ambiental (NEPA) regula los asuntos ambientales y coordina la política nacional. Su Dirección de Patrimonio Natural (Natural Heritage Directorate) se ocupa de las áreas protegidas, la biodiversidad, la fauna, los humedales y los parques. El Ministerio de Agricultura, Riego y Ganadería (Ministry of Agriculture, Irrigation and Livestock) abarca los bosques, los pastizales y los recursos naturales relacionados. Las oficinas provinciales de NEPA, los comités locales, los consejos de desarrollo comunitario, las asociaciones de protección de la fauna, las asociaciones de gestión forestal y las asociaciones de gestión de pastizales también pueden influir en la gestión. Las comunidades wakhi y kirguizas, los pastores kuchi y otras comunidades locales utilizan el pastoreo tradicional, la recolección y los conocimientos ecológicos locales junto con programas formales y comunitarios. El acceso de residentes y visitantes no está regulado por un único sistema nacional verificado de permisos, reservas, tarifas o temporadas. El turismo de naturaleza se asocia especialmente con Band-e-Amir, Bamyan y Wakhan, pero las carreteras, la seguridad y los permisos locales varían según el sitio. El Ministerio de Información y Cultura informó de unos 2,3 millones de visitas nacionales e internacionales a sitios naturales y recreativos durante el Eid de marzo de 2026; se trata de una señal agregada de demanda, no de un recuento auditado de visitantes de cada sitio. La sequía, las inundaciones, las crecidas repentinas, la erosión, los deslizamientos de tierra, las avalanchas, los cambios en el deshielo y los caudales glaciares, y las variaciones de las aguas subterráneas pueden dañar los pastizales, los bosques, los humedales y los hábitats. Las alertas de desastres y la respuesta de emergencia son servicios distintos, mientras que sus efectos sobre la naturaleza pertenecen a este tema. La información sobre especies protegidas enumera 149 taxones comunicados por NEPA, incluidos 76 mamíferos, 57 aves, ocho plantas, cuatro reptiles, dos peces, un insecto y un anfibio. Entre las especies prioritarias se encuentran el leopardo de las nieves, el argalí de Marco Polo, el markhor, el urial, el íbice, el oso pardo, el oso negro asiático, el gato de Pallas, el halcón sacre y las aves acuáticas migratorias. El sexto informe nacional sobre biodiversidad identificó 39 especies amenazadas a escala mundial y ocho subespecies amenazadas, pero las poblaciones nacionales están incompletas o desactualizadas, por lo que estos registros no permiten deducir una cifra poblacional nacional actual. La caza ilegal, la recolección y el comercio de fauna silvestre se señalan como problemas de conservación; los detalles actuales de aplicación y cualquier prohibición general de la caza requieren confirmación conforme a la legislación aplicable y las normas del sitio. La educación ambiental incluye actividades de divulgación provinciales, programas escolares y materiales comunitarios, pero no se verificó un currículo nacional uniforme sobre la naturaleza, una vía acreditada para guías de parques ni un sistema general de acceso público a la investigación. Por tanto, la gestión de la naturaleza combina la regulación nacional con las prácticas locales, y las medidas de conservación, como el pastoreo rotativo o la restauración, pueden crear limitaciones temporales, tareas de seguimiento y costes de oportunidad para los usuarios.