Sistem negara di Australia

Australia menjadi sebuah persekutuan apabila koloni-koloni berasingan bergabung untuk membentuk Komanwel Australia (Commonwealth of Australia). Perlembagaan Australia menetapkan struktur asas sistem nasional dan membahagikan kuasa awam. Australia ialah sebuah monarki berperlembagaan. Raja atau ratu ialah ketua negara rasmi dan diwakili di peringkat nasional oleh Gabenor Jeneral (Governor-General), manakala setiap negeri diwakili oleh seorang gabenor. Wakil-wakil ini biasanya menjalankan tugas berperlembagaan dan istiadat mengikut konvensyen demokratik yang telah ditetapkan. Australia juga ialah sebuah demokrasi berparlimen. Pengundi memilih ahli parlimen, dan kerajaan dibentuk daripada ahli parlimen yang dipilih serta mampu memperoleh sokongan di dewan rendah. Perdana menteri mengetuai kerajaan persekutuan, manakala premier mengetuai kerajaan negeri dan ketua menteri mengetuai kerajaan wilayah. Parlimen persekutuan membuat undang-undang nasional dalam bidang yang diberikan kepada Komanwel. Parlimen ini mempunyai dua dewan: Dewan Perwakilan (House of Representatives) dan Senat (Senate). Rang undang-undang biasanya perlu diluluskan oleh kedua-dua dewan sebelum menjadi undang-undang. Enam negeri mempunyai parlimen, kerajaan, mahkamah dan perlembagaan masing-masing. Negeri-negeri mengurus banyak bidang harian, termasuk sekolah awam, hospital, kepolisan, jalan raya dan pengangkutan awam. Wilayah daratan mengurus banyak perkara yang serupa, tetapi kedudukan berperlembagaannya berbeza daripada negeri. Majlis tempatan mengurus hal ehwal masyarakat berdasarkan undang-undang yang dibuat oleh negeri atau wilayah. Tanggungjawab lazimnya termasuk jalan tempatan, perkhidmatan kutipan sampah, taman, perpustakaan dan keputusan perancangan. Oleh itu, kerajaan tempatan penting, tetapi bukan peringkat berdaulat yang berasingan di bawah Perlembagaan persekutuan. Mahkamah mentafsir dan melaksanakan undang-undang secara bebas daripada pemimpin politik. Mahkamah Tinggi Australia (High Court of Australia) ialah mahkamah tertinggi dan boleh memutuskan pertikaian perlembagaan. Kedaulatan undang-undang bermaksud kerajaan, pegawai, organisasi dan individu semuanya tertakluk kepada undang-undang. Sistem ini menyebarkan kuasa dan membolehkan wilayah yang berbeza memilih pendekatan yang berbeza. Sistem ini juga boleh menimbulkan pertindihan, perselisihan atau kekeliruan tentang tanggungjawab. Orang ramai sering perlu mengenal pasti peringkat kerajaan yang betul sebelum memohon perkhidmatan, mencabar keputusan atau menghubungi wakil.