Compras en las Bahamas

En las Bahamas existe un sector minorista formal consolidado, sobre todo en Nassau, en New Providence, y en Freeport, en Grand Bahama. En las Family Islands, la selección suele ser menor y depende más del transporte de mercancías, las importaciones y los repartos disponibles. Por eso, la variedad de productos y los precios pueden variar mucho de una isla a otra. Los alimentos se venden en supermercados, pequeñas tiendas de comestibles, tiendas de conveniencia, farmacias, gasolineras y mercados locales. PricePal, una plataforma de comparación de precios (PricePal), ofrece comparaciones, listas de compras y avisos sobre las tiendas que incluye en varias islas. La plataforma recoge 285 tiendas, pero no abarca automáticamente todo el mercado. La ley oficial de control de precios (Price Control Act) y el listado oficial de precios regulados (Price Control Schedule) establecen precios máximos legales para ciertos productos básicos. Entre ellos figuran la mantequilla, el queso, el aceite de cocina, la carne en conserva, la leche condensada, la harina, la sémola de maíz, la margarina, la mayonesa, el arroz y la pasta de tomate. El azúcar ya no figura en la lista actual. La cesta regulada de productos básicos (Breadbasket) y la cesta ampliada de productos regulados (Extended Breadbasket) también incluyen, entre otros, alimentos infantiles, leche de fórmula, caldo, pescado en conserva, leche fresca, mostaza, detergente para la ropa, jabones y sopas. Los comercios pueden vender por debajo del precio máximo, pero no por encima. Para New Providence y Grand Bahama, los productos incluidos tienen un margen minorista máximo del 23 %; en las demás Family Islands suele ser del 26 %, calculado sobre los costes de compra puestos en destino o documentados. El margen mayorista es del 13 %. La lista de precios aplicable debe estar disponible en los puntos de venta. Los productos de cuidado personal, los artículos para el hogar, la ropa y la tecnología se venden sobre todo en farmacias, supermercados, tiendas de conveniencia, tiendas especializadas locales y proveedores de importación o venta transfronteriza en línea. Antes de comprar ropa u otros productos, conviene consultar las condiciones de devolución del proveedor, ya que no existe una práctica uniforme de devoluciones en todo el país. Si los productos tienen defectos o difieren sustancialmente de lo anunciado, la ley de protección al consumidor (Consumer Protection Act) puede permitir su devolución, reembolso, reparación o sustitución. Sin embargo, para productos sin defectos no existe un derecho legal automático a un reembolso solo por cambiar de opinión. Entre los medios de pago habituales están el efectivo, las tarjetas de débito y crédito, las transferencias bancarias o ACH, los proveedores de pago con licencia y la moneda digital bahameña (SandDollar). El banco central bahameño (Central Bank of The Bahamas) supervisa los sistemas y proveedores de pago. Antes de usar un servicio de pago en línea, comprueba que tenga licencia. El sistema nacional de pagos rápidos (Fast Payment System) todavía está en desarrollo, así que no des por sentado que funciona plenamente en todo el país. El impuesto sobre el valor añadido suele ser del 10 % para las ventas locales gravables y las importaciones. Desde el 1 de abril de 2025, los alimentos sin procesar tienen un tipo reducido del 5 % cuando están incluidos en el ámbito legal correspondiente. En los pedidos por Internet desde el extranjero también pueden aplicarse derechos de aduana, impuesto sobre el valor añadido, transporte, despacho y cargos del transportista. No se ha verificado un umbral general de exención de derechos de aduana. Según el envío, el despacho aduanero puede requerir, entre otros documentos, un manifiesto, una factura, una lista de empaque y una declaración; los productos restringidos o prohibidos tienen normas aparte. Las comunicaciones electrónicas, las firmas electrónicas y los contratos en línea están reconocidos legalmente por la ley de transacciones electrónicas (Electronic Communications and Transactions Act). Los proveedores no tienen la obligación de aceptar comunicaciones electrónicas en todos los casos. Antes de comprar por Internet, comprueba la identidad del vendedor y su dirección para devoluciones, que la conexión use HTTPS, las condiciones de garantía y entrega, el precio total incluidos el transporte y los derechos de aduana, y la política de devolución. Con vendedores extranjeros, hacer cumplir los derechos y tramitar las devoluciones suele ser más difícil. El recibo debe indicar el proveedor y su dirección, la fecha, los productos, el precio por unidad, la cantidad, los cargos y los impuestos. Sirve como comprobante de compra. Para presentar una reclamación, contacta primero por escrito con el vendedor y adjunta el recibo, fotografías, el comprobante de pago, la oferta y los documentos de entrega y aduana. El organismo de asuntos del consumidor (Department of Consumer Affairs) atiende reclamaciones, realiza controles de precios y hace cumplir las normas de precios. La comisión de consumidores (Consumer Commission) puede investigar reclamaciones por escrito, mediar e informar sobre posibles soluciones. En Nassau, los números de teléfono publicados incluyen (242) 604-9002 y (242) 376-1157, y la dirección consumeraffairssubmission@bahamas.gov.bs; el acceso a estos servicios puede variar en las Family Islands. Las compras también están sujetas a normas sobre ciertos plásticos de un solo uso. Se prohíben las bolsas de plástico de un solo uso no biodegradables, oxodegradables o biodegradables, determinados artículos de mesa de plástico de un solo uso y la suelta de globos. Las bolsas compostables de un solo uso solo se pueden vender si cumplen los requisitos legales y cuestan al menos 0.25 y como máximo 1 dólar estadounidense, más el impuesto sobre el valor añadido; el cargo debe aparecer en el recibo. Las bolsas reutilizables evitan ese coste adicional. No se ha establecido un sistema uniforme nacional para devolver o reciclar productos de consumo; los programas pueden variar según la isla o el comercio.