Direito de imigração nas Bahamas

A principal estrutura jurídica inclui o Immigration Act, Chapter 191, e o Bahamas Nationality Act, Chapter 190. O Department of Immigration cuida da entrada, do controle de fronteira, da residência e da situação de trabalho, bem como da remoção. O Director processa muitas permissões e solicitações de status, enquanto o Board of Immigration e o ministro responsável exercem poder decisório discricionário. O Ministry of Foreign Affairs e sua Consular Division cuidam da emissão de vistos. As condições da permissão, a atividade aprovada e a duração permitida determinam o que uma pessoa não bahamense pode fazer no país. Um visitante geralmente precisa de passaporte válido por pelo menos seis meses, passagem de volta ou de continuação da viagem ou outro meio de saída, permissão para entrar no próximo destino, recursos suficientes ou um patrocinador local e um Disembarkation or Embarkation Card preenchido. Os requisitos de visto dependem da nacionalidade e dos acordos aplicáveis, e pode ser necessário obter o visto antes da viagem por meio do Ministry of Foreign Affairs. A entrada não é automática: um Immigration Officer decide se concede autorização para desembarcar e por quanto tempo. A permanência como visitante pode chegar a oito meses, mas o período concreto é registrado no passaporte e pode ser menor. O status de visitante não autoriza trabalho. A permanência além do prazo pode acarretar consequências criminais. Uma prorrogação deve ser solicitada antes do vencimento da permanência autorizada. O processo normalmente inclui entrevista presencial, taxa não reembolsável de US$ 200, passagem de volta ou Temporary Cruising Permit, passaporte, endereço local, motivo da prorrogação e dados do patrocinador. É exigido certificado de vacinação contra febre amarela quando o viajante vem de um país de risco ou fez trânsito por ele; em geral, a vacina deve ter sido aplicada pelo menos dez dias antes da chegada. Uma alteração de 2026 ao Immigration Act entrou em vigor em 1º de julho de 2026. A seção 33A cria um Trusted Traveler Programme com âmbito legal restrito. Para uma permanência de no máximo três dias, o programa não concede visto de trabalho nem visto de trabalho de curta duração, e as atividades permitidas limitam-se à participação em conferências ou seminários, feiras comerciais ou cúpulas, determinadas atividades de diretores não executivos sem gestão cotidiana e reuniões de negócios especificadas para cargos seniores ou especializados. Informações do Department podem mencionar permanências inferiores a catorze dias e outras finalidades profissionais ou acadêmicas, portanto, antes de contar com o programa, deve-se verificar o limite legal e a posição administrativa atual. As autorizações de residência e de trabalho são distintas. Um Permit to Reside ou Annual Permit permite residir sem trabalhar. O acesso pode incluir frequência a escola, faculdade ou universidade e dependentes de alguém legalmente residente, como cônjuge ou filho menor de dezoito anos. Em geral, uma primeira solicitação de status não pode ser apresentada de dentro das Bahamas enquanto estiver em processamento. As taxas típicas incluem uma taxa de processamento de US$ 200 e, em muitos casos, cerca de US$ 3.000 por ano para a autorização de residência principal, US$ 300 por ano para um dependente e US$ 300 por ano para status de ensino superior ou de trainee. Uma solicitação completa pode levar cerca de oito a doze semanas para ser atualizada. Atualmente, o portal on-line abrange Long-Term Work Permits e Permits to Reside; outras solicitações podem exigir atendimento no Immigration Office. O titular deve cumprir as condições vinculadas à autorização. Um Resident Spouse Permit está disponível para um cônjuge não bahamense quando o casamento tem menos de cinco anos no momento da solicitação e o casal vive junto. Ele permite residência legal e trabalho conforme suas condições. Após cinco anos, o solicitante pode pedir uma extensão, residência permanente ou cidadania, mas nenhum desses resultados é automático. As taxas informadas são US$ 200 de processamento e US$ 300 por ano ou US$ 1.500 por cinco anos. Dependentes precisam de autorização de residência própria. Nos termos da seção 30, a autorização pode permanecer válida após morte, divórcio ou separação em situações que envolvam filhos, até o vencimento. Um Resident Belonger Permit abrange situações específicas de nacionalidade ou previstas na Constituição, incluindo uma pessoa nascida nas Bahamas de pais não bahamenses conforme o Artigo 7 da Constituição, uma pessoa legítima nascida no exterior de mãe bahamense e pai não bahamense conforme o Artigo 9, e certas pessoas nascidas no exterior de pai bahamense e cônjuge não bahamense conforme os Artigos 3(2) e 8. O Director ou o Board determina o prazo. A taxa informada é de US$ 200 para processamento mais US$ 300. Esse status não elimina o processo separado de cidadania. Um Home Owner Resident Permit é uma autorização de residência prevista no International Persons Land Holding Act, Chapter 140. Em geral, o solicitante precisa ter residência principal no país de origem e uma casa habitável nas Bahamas. Os comprovantes podem incluir escritura, International Landholding Certificate, registros do imposto sobre imóveis, prova de que o imóvel é a residência principal, antecedentes policiais e documentação médica. A taxa de processamento é US$ 200, e a primeira solicitação de status é feita de fora das Bahamas. Ser proprietário de uma casa não cria residência permanente nem cidadania. O emprego exige cidadania bahamense, residência permanente com direito ao trabalho, uma categoria com privilégio legal, uma permissão de trabalho válida ou uma ordem ministerial. Annual ou Long-Term Work Permits abrangem trabalho com duração superior a noventa dias. Em geral, o empregador fornece um Labour Certificate, Vacancy Notification, três anúncios consecutivos em jornais, registros do empregador e da empresa, comprovante do National Insurance Board, referências e documentos de qualificação. O sistema protege o mercado de trabalho local. As faixas de taxas publicadas incluem Scale 1 a US$ 16.275 mais uma taxa de 5%, Scale 2 a US$ 13.125, Scale 3 a US$ 9.450 e Scale 4 a US$ 7.500; outras ocupações seguem a tabela aplicável, além da taxa de processamento de US$ 200. Em geral, a permissão de trabalho está vinculada ao empregador e à atividade. Quando o emprego termina, a permissão deve ser apresentada para cancelamento em até sete dias, e qualquer mudança de endereço deve ser comunicada em até catorze dias. Um Short Term Work Permit cobre trabalho de um a noventa dias e deve ser solicitado antes da entrada. O trabalho de um a trinta dias é usado principalmente para emergências, reparos, auditorias ou inspeções. Solicitações de trinta e um a noventa dias exigem documentação policial e médica adicional. A taxa é de US$ 200 mais o valor aplicável conforme o período e a ocupação. Pode ser necessário notificar sobre o Trusted Traveler ou uma reunião do Board pelo menos dois dias antes da entrada, mas esse processo administrativo não pode ampliar as atividades permitidas pela seção 33A. Trabalhadores contratados pelo governo recebem status por meio do ministério ou órgão responsável, conforme a seção 20(1)(d) ou (f). Diplomatas e funcionários consulares solicitam status por meio do Ministry of Foreign Affairs e precisam de acreditação. Seus direitos e atividades de trabalho permitidas dependem do contrato, da nomeação ou do status diplomático. Um Certificate of Permanent Residence geralmente é vitalício, mas pode ser revogado e conter condições. Normalmente, concede o direito de residir e trabalhar. O Board mantém poder discricionário. Os critérios básicos da seção 13 incluem ter pelo menos dezoito anos, bom caráter e a intenção de fazer das Bahamas sua residência permanente. As categorias incluem cônjuge bahamense após cinco anos de casamento e coabitação; determinadas pessoas nascidas no exterior de mãe bahamense; solicitantes econômicos que invistam pelo menos US$ 1.000.000 por meio de imóveis bahamenses ou títulos de cupom zero do Central Bank, mantendo o ativo por pelo menos dez anos; policiais ou agentes penitenciários, professores e enfermeiros após pelo menos dez anos; padres, ministros e médicos após pelo menos vinte anos; pessoas com mais de vinte anos de permissões de trabalho legais; e alguns solicitantes com dez a menos de vinte anos sob as Work Permit Scales 5 a 8. O processamento custa US$ 200. As taxas por categoria indicadas nas regras disponíveis variam de US$ 1.000 a US$ 25.000, incluindo US$ 15.000 em geral, US$ 25.000 para solicitantes econômicos com negócio próprio, US$ 20.000 sem direito ao trabalho e US$ 5.000 para cônjuge ou outra categoria indicada. O site informa um prazo de atualização de cerca de três a quatro semanas, mas não estabelece um prazo para decisão. Nos termos da seção 7A do Nationality (Amendment) Act 2026, o ministro pode assegurar o registro nos termos da seção 7 da Constituição a um solicitante recusado em troca de um status de residência permanente de US$ 500, sujeito a condições. A cidadania pode surgir automaticamente em casos definidos de nascimento, ascendência e adoção. Outros solicitantes apresentam pedido pelo Department of Immigration. Um critério de elegibilidade comum exige status de residente permanente por dez anos, incluindo os doze meses imediatamente anteriores à solicitação, e pelo menos seis anos de residência nos dez anos anteriores. Outras disposições abrangem o cônjuge de uma mulher bahamense, pessoas nascidas nas Bahamas depois de 9 de julho de 1973 de pais não bahamenses, filhos de um pai ou mãe bahamense e registros constitucionais nos termos dos Artigos 5, 7, 9 e 10. A naturalização geralmente exige doze meses imediatamente anteriores à solicitação, pelo menos seis anos de residência ou serviço governamental nos nove anos anteriores, bom caráter, domínio suficiente do inglês, conhecimento das responsabilidades dos cidadãos e intenção de fazer das Bahamas sua residência permanente. Normalmente, envolve juramento e renúncia a outra cidadania ou a declaração prescrita. O ministro tem poder discricionário para conceder, recusar ou determinar a cidadania nos termos da seção 16, e o texto dessa disposição não prevê recurso nem revisão judicial para esse poder ministerial. As solicitações geralmente exigem carta de pedido, formulário prescrito autenticado em cartório, página de identificação do passaporte com pelo menos dois meses de validade, duas fotografias tiradas nos últimos seis meses, relatório médico com no máximo trinta dias, certidões policiais que geralmente cubram os cinco anos anteriores e tenham sido emitidas nos últimos seis meses, além de registros de nascimento, casamento, óbito, estudos, emprego, situação financeira, caráter e status, conforme aplicável. Solicitantes com catorze anos ou mais podem precisar de cobertura policial. Documentos estrangeiros exigem apostila ou legalização, autenticação do Ministry of Foreign Affairs e tradução certificada para o inglês, além do selo postal bahamense exigido. Documentos falsos e declarações falsas podem constituir infrações. As Bahamas são parte da Convenção sobre Refugiados de 1951 e do Protocolo de 1967, mas o sistema de proteção permanece fragmentado e a estrutura disponível não documenta uma lei nacional específica para refugiados ou asilo. A Refugee Administration Unit conduz entrevistas, pesquisa sobre o país de origem e investigações, e faz uma recomendação; o ministro toma a decisão final sobre o status de refugiado. O United Nations High Commissioner for Refugees pode cooperar, mas não decide o pedido. As solicitações de asilo e refúgio são descritas como isentas de taxas. Solicitantes sem documentos podem enfrentar detenção na chegada ou durante a avaliação do status, inclusive no Carmichael Detention Centre. A identificação como refugiado ou solicitante de asilo, a confidencialidade, a não discriminação e uma entrevista em idioma conhecido refletem padrões processuais, mas a estrutura não estabelece direito automático ao trabalho nem um status geral de proteção humanitária claramente definido. O Department of Immigration também identifica e apoia vítimas de tráfico de pessoas. Um Immigration Officer pode recusar autorização para desembarcar. Um visitante recusado deve partir. Uma Deportation Order pode ser emitida após permanência ilegal, infração criminal ou constatação de que a pessoa é indesejável ou prejudicial ao interesse público. Uma pessoa legalmente presente pode recorrer por escrito ao Governor-General em até sete dias da notificação. A remoção e a detenção ficam suspensas durante esse prazo de sete dias e enquanto o recurso é decidido. Pode ser solicitada uma reconsideração administrativa em até três meses da carta de recusa, mediante taxa de US$ 200, com a carta de recusa, o pedido, o passaporte e fotografias. A estrutura disponível não estabelece um processo geral de recurso administrativo judicial para toda decisão de permissão ou residência permanente, portanto, uma recusa deve ser analisada prontamente por um profissional qualificado.