Wahlen auf den Bahamas

Auf den Bahamas finden allgemeine Wahlen zum House of Assembly sowie Nachwahlen statt, wenn ein einzelner Sitz frei wird. Zum Parlament gehört auch der Senat, dessen Mitglieder ernannt und nicht direkt gewählt werden. Der Governor-General löst das Parlament auf, erlässt die Wahlausschreibungen und ernennt nach der Abstimmung den Premierminister. Premierminister muss ein Mitglied des House of Assembly sein, das die Unterstützung der Mehrheit seiner Mitglieder besitzt oder voraussichtlich erhalten wird. Das House of Assembly umfasst derzeit 41 Wahlkreise: 25 auf New Providence, fünf auf Grand Bahama und elf auf den übrigen Family Islands. Jeder Wahlkreis wählt ein Mitglied des Parlaments. Bei der Mehrheitswahl nach dem Prinzip „first past the post“ erhält der Kandidat mit den meisten regulären Stimmen den Sitz. Wird nur ein Kandidat nominiert, ist er ohne umkämpfte Abstimmung gewählt. Die Constituencies Commission überprüft Wahlkreisgrenzen und Sitze mindestens alle fünf Jahre; das Parlament kann normalerweise höchstens fünf Jahre im Amt bleiben, bevor eine Neuwahl erforderlich wird. Wahlberechtigt ist, wer bahamaischer Staatsbürger und mindestens 18 Jahre alt ist, keine rechtliche Geschäftsunfähigkeit hat und die Wohnsitzregeln erfüllt. Für die Registrierung sind grundsätzlich mindestens drei Monate ununterbrochener gewöhnlicher Aufenthalt im Wahlkreis erforderlich. Am Wahltag muss die Person dort registriert sein und gewöhnlich wohnen oder irgendwann im vorhergehenden Jahr gewöhnlich dort gewohnt haben. Personen, die eine Freiheitsstrafe verbüßen oder zum Tode verurteilt sind, dürfen nicht wählen. Das Parliamentary Registration Department führt das Wählerverzeichnis; ein Revising Officer bearbeitet Einwände, Berichtigungen und Einsprüche. Wahlberechtigte können sich beim Parliamentary Registration Department registrieren oder einen Revising Officer aufsuchen. Ein bahamaischer Reisepass ist der wichtigste Identitätsnachweis. Zu den anderen anerkannten Kombinationen können eine Wählerkarte mit Geburtsurkunde, ein Staatsangehörigkeits- oder Einbürgerungsnachweis oder ein amtlicher Ausweis zusammen mit einem Nachweis zur Mutter des Antragstellers gehören. Mit einer gültigen violetten Wählerkarte ist keine erneute Registrierung erforderlich. Der Registrierungsstichtag für 2026 war der 8. April; in der einschlägigen Bekanntmachung war keine Registrierungsgebühr genannt. Die Vorschriften von 2025 sehen digitalisierte Fingerabdrücke, ein maschinenlesbares Gesichtsbild und eine digitale Unterschrift zur Wähleridentifizierung vor. Ein Abgleich mit dem Passamt erfordert eine schriftliche Einwilligung; biometrische Informationen unterliegen Zweckbindung und Datenschutzregeln. Elektronische Abstimmungsverzeichnisse sind im Rechtsrahmen vorgesehen, wurden bei der Wahl 2026 aber nicht verwendet. Registrierung, Wahlkreiszuordnung und Zugang zu aktuellen Verzeichnisdaten können daher weiterhin stark vom Parliamentary Registration Department abhängen. Eine allgemeine Wahl läuft von öffentlicher Bekanntmachung und Wahlausschreibungen über die Nominierung, Veröffentlichung der Kandidatenliste, Fertigstellung des Wählerverzeichnisses und Zuweisung zu Wahlbezirken. 2026 wurde das Parlament am 8. April aufgelöst, die Wahlausschreibungen wurden am 9. April erlassen und die Abstimmung fand am 12. Mai statt. Die vorzeitige Stimmabgabe fand am 30. April statt; eine Stimmabgabe im Ausland war möglich. Sonderregelungen galten unter anderem für Krankenhaus- und Pflegeheimbewohner, von Krankheit, Gebrechlichkeit, Schwangerschaft oder kürzlicher Geburt betroffene Personen, Personen mit einem geplanten Auslandsaufenthalt, Kandidaten und deren Ehepartner, Wahlhelfer, Wahlbeamte und Mitarbeiter des Parliamentary Registration Department. In der Praxis umfassten die Regelungen 2026 auch ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen; etwa 26.000 Menschen stimmten vorzeitig ab, mehr als 10 % der Wählerschaft. Die Wahllokale sind normalerweise von 08:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Bei einer Unterbrechung wird die Abstimmung verlängert, bis die Wahlberechtigten mindestens zehn effektive Stunden Zeit hatten; Personen, die bei Schließung noch warten, dürfen weiter abstimmen. Gewählt wird geheim auf Papier: Die Wähler markieren ihre Wahl mit einem dokumentenechten Bleistift. Kandidaten und ihre Wahlbeauftragten dürfen anwesend sein, ebenso zugelassene Beobachter; Aufzeichnungsgeräte sind verboten. Beschäftigte mit Wählerregistrierung erhalten zusätzlich zur Essenspause zwei Stunden Abwesenheit von der Arbeit ohne Lohnabzug, es sei denn, ihre Arbeit beginnt um oder nach 10:00 Uhr oder endet um oder vor 16:00 Uhr. Für die Stimmabgabe fällt keine direkte Gebühr an. Kandidaten zahlen eine Kaution von B$400. Sie kann nach der Wahl vorbehaltlich gesetzlicher Bedingungen zurückerstattet werden, darunter ein Rückzug ab dem fünften Tag oder später und unter bestimmten Umständen höchstens ein Sechstel der regulären Stimmen zu erhalten. Der Wahlleiter zählt die Stimmen unmittelbar nach der Abstimmung im Wahllokal im Beisein der Wahlbeauftragten und Beobachter aus. Das unterzeichnete Formular Q ist der maßgebliche Zählnachweis. 2026 wurden die Ergebnisse telefonisch an den Returning Officer und das Parliamentary Registration Department übermittelt, nicht über eine gesicherte digitale Ergebnisplattform. Das Gesetz ermöglicht Nachzählungen; die Organization of American States beobachtete 2026 Nachzählungen in 15 Wahlkreisen. Das Parliamentary Registration Department und die Medien veröffentlichen Wahlinformationen. Die Übermittlung und die begrenzten digitalen Selbstbedienungsmöglichkeiten erschweren jedoch die praktische Überprüfung, besonders auf den Inseln. Eine Wahlanfechtung wird normalerweise innerhalb von 21 Tagen nach dem Ergebnis beim Election Court eingereicht. Klagen wegen korrupter oder rechtswidriger Praktiken haben grundsätzlich eine Frist von 28 Tagen, vorbehaltlich weiterer gesetzlicher Grenzen. Das Election Court entscheidet über die Gültigkeit der Wahl; eine Berufung in Rechtsfragen kann beim Court of Appeal eingelegt werden. Für andere Verfassungs- und Verfahrensfragen ist der Supreme Court zuständig. Nach der Wahl vom 12. Mai 2026 erhielt die Progressive Liberal Party 33 der 41 Sitze, die Free National Movement acht. Philip Davis und die Progressive Liberal Party blieben an der Regierung; das Kabinett wurde am 18. Mai 2026 ernannt. Kandidaten müssen bahamaische Staatsbürger, mindestens 21 Jahre alt und seit mindestens einem Jahr vor der Nominierung gewöhnlich auf den Bahamas wohnhaft sein. Sie benötigen grundsätzlich fünf registrierte Unterstützer, eine Erklärung zur Wahlberechtigung, eine Vermögens- und Einkommensaufstellung, eine Schuldenaufstellung und die Kaution von B$400. Bestimmte Ämter in Justiz, öffentlichem Dienst, Streitkräften, im Stab des Governor-General und im Ministry of Tourism schließen eine Kandidatur aus. Die Wahl 2026 verlief an den beobachteten Orten geordnet. Zu den gemeldeten strukturellen Risiken gehörten Fehler im Wählerverzeichnis, eingeschränkte digitale Einsicht, Abhängigkeit von Ressourcen der Exekutive, späte Änderungen von 39 auf 41 Wahlkreise, eine begrenzte Einführung biometrischer Verfahren, nicht authentifizierte telefonische Ergebnisübermittlung, fehlende umfassende Rechtsbehelfe vor der Wahl, keine staatliche Parteienfinanzierung und keine Ausgabenobergrenzen.