Elecciones en Barbados

La Comisión Electoral y de Límites (Electoral and Boundaries Commission, EBC) es el organismo constitucionalmente autónomo responsable de las elecciones y de los límites de las circunscripciones. El director electoral también ejerce como supervisor electoral, con el apoyo de funcionarios de registro, enumeradores, funcionarios electorales responsables, presidentes de mesa y personal de votación. Una legislatura de la Cámara de la Asamblea puede durar hasta cinco años desde su primera sesión, y el presidente puede disolver el Parlamento conforme a la Constitución. Después de la disolución, el auto electoral para unas elecciones generales debe emitirse en un plazo de 90 días. Un ciudadano de Barbados de 18 años o más puede votar después de haber vivido en la circunscripción correspondiente durante al menos tres meses. Un ciudadano de la Commonwealth que no sea ciudadano de Barbados generalmente necesita al menos tres años de residencia en Barbados y al menos tres meses en la circunscripción. El registro es obligatorio, y una persona no puede votar sin figurar en el registro electoral. Las causas de descalificación incluyen determinados estados de incapacidad mental, el encarcelamiento y ciertas condenas penales. Barbados no impone un deber general de votar. El registro permanece abierto de forma continua. Cada circunscripción recibe un registro anual antes del 31 de enero, seguido de registros revisados y registros electorales. Un votante puede utilizar el Formulario 1 para registrarse, el Formulario 10 después de mudarse, el Formulario 11 después de cambiar de nombre y el Formulario 12 para objetar una inscripción. Las reclamaciones y objeciones se presentan primero ante el funcionario de registro; la Comisión Electoral y de Límites toma la decisión final sobre una reclamación rechazada. La Comisión informó de 271.205 votantes elegibles en su lista final de 2026 e incluyó automáticamente a las personas que cumplieron 18 años durante ese proceso. La exactitud del registro sigue siendo una cuestión pública. Normalmente, los votantes presentan una tarjeta de identificación Trident (Trident ID) en el centro de votación. La primera tarjeta es gratuita, una sustitución cuesta 60 dólares y una sustitución opcional el mismo día cuesta 100 dólares. La oficina de registro está en Warrens Tower II, en St. Michael, y abre de lunes a viernes de 8:30 a 16:00; una tarjeta puede tardar aproximadamente 12 semanas. Un votante que no tenga la tarjeta o la haya perdido aún puede ser admitido si demuestra una identificación creíble ante el presidente de mesa. El registro nacional de un residente no barbadense no crea por sí mismo derechos de voto; siguen siendo relevantes la condición de ciudadano de la Commonwealth, la residencia en Barbados y la residencia en la circunscripción. Un candidato a la Cámara debe ser ciudadano de Barbados, tener al menos 21 años y mantener la vinculación residencial con Barbados exigida por la ley. Los jueces, el director de la Fiscalía, el auditor general, ciertos funcionarios públicos, miembros de la policía o de las fuerzas armadas en determinados cargos, las personas en quiebra y las personas afectadas por ciertas condenas o delitos electorales pueden ser descalificados. Una candidatura requiere dos electores como proponente y secundante, otros dos electores que manifiesten su apoyo, consentimiento escrito presenciado por otra persona y un depósito de 250 dólares pagado al tesorero general. Los documentos de candidatura se presentan de 10:00 a 15:00 el día de nominación, con objeciones hasta las 16:00. Si el número de candidatos no supera el número de escaños disponibles, los candidatos son declarados electos sin una votación disputada. La votación normalmente se desarrolla de 6:00 a 18:00, y las personas que ya estén esperando a las 18:00 pueden votar. El centro de votación asignado se identifica mediante el aviso o la circular oficial. El personal electoral comprueba la identidad del votante y su inscripción, entrega una papeleta y exige que el votante la marque en secreto, la doble y muestre la marca oficial del reverso antes de depositarla en una urna electoral sellada. El presidente de mesa puede sustituir una papeleta estropeada. El presidente de mesa puede marcar una papeleta siguiendo las instrucciones de un votante ciego, con discapacidad física o que no pueda leer; el acompañante debe tener al menos 18 años y solo puede ayudar a otro votante adicional. Los empleadores deben permitir a sus empleados un período razonable para votar. No se permiten dispositivos de medios, teléfonos inteligentes ni relojes inteligentes dentro de los centros de votación. Existen modalidades especiales de votación para el personal electoral elegible y el personal de seguridad, y el 4 de febrero de 2026 se celebró un día de votación especial. Los electores del servicio exterior, incluidos los jefes de misión, el personal y los miembros de sus hogares, votan conforme a normas separadas. Barbados no ofrece votación general desde el extranjero. Después del cierre de las urnas, los funcionarios sellan y transportan las urnas a los centros de escrutinio de las circunscripciones. Los candidatos, agentes electorales y funcionarios electorales autorizados pueden observar el recuento. Los funcionarios registran el número de papeletas antes de contar los votos, mientras que los agentes de recuento pueden vigilar la clasificación. Se rechaza una papeleta sin la marca oficial, marcada para más de un candidato, identificable por marcas adicionales, sin marcar o demasiado poco clara para determinar la elección del votante. Un candidato o agente electoral puede solicitar un recuento, aunque el funcionario responsable de la elección puede rechazar una solicitud irrazonable. Un empate después de un recuento da lugar a un nuevo auto electoral y a una nueva elección en esa circunscripción. El funcionario responsable de la elección declara el resultado de la circunscripción y devuelve el auto al presidente. Una petición electoral es la vía legal para impugnar una elección o una proclamación. Por lo general, un votante, una persona elegible o un candidato dispone de 21 días desde la devolución del auto para presentar una petición; ciertas reclamaciones relacionadas con prácticas corruptas o ilegales tienen un plazo de 28 días. El Tribunal Electoral (Election Court) decide si el resultado sigue siendo válido o queda anulado. Los delitos electorales incluyen la violación del secreto, el soborno, la entrega de beneficios, la influencia indebida, la suplantación de identidad, la votación ilegal, la información falsa de candidatos y la interferencia prohibida cerca de los centros de votación. Las sanciones pueden incluir multas, prisión y la inhabilitación para votar o ejercer un escaño. Los candidatos y agentes electorales deben presentar al supervisor electoral declaraciones de gastos electorales con facturas y recibos, y los pagos superiores a 10 dólares requieren comprobantes. El primer ministro no es elegido directamente. Después de unas elecciones generales, el presidente nombra al miembro de la Cámara que parece contar con la confianza de la mayoría. Después, el presidente nombra a 21 senadores, mientras que el líder de la oposición es el miembro de la Cámara que cuenta con el mayor apoyo opositor. El presidente tampoco recibe un mandato popular directo: una vacante o el final del mandato normalmente se resuelve mediante una nominación conjunta del primer ministro y del líder de la oposición, o mediante una elección por voto secreto en ambas Cámaras que requiere al menos dos tercios de los votos emitidos en cada Cámara. En las elecciones generales de 2026, los autos se emitieron el 19 de enero, las nominaciones tuvieron lugar el 27 de enero y la votación se celebró el 11 de febrero; la lista oficial de la Cámara de 2026 muestra 30 miembros, y el Partido Laborista de Barbados ocupa los 30 escaños. Un equipo de expertos de la Commonwealth describió el proceso como creíble, transparente y pacífico, y recomendó mejorar los registros, publicar antes las listas definitivas para la votación especial, mejorar la accesibilidad y aumentar la transparencia en los centros de escrutinio.