El Estado en Barbados

El Presidente es el jefe de Estado. El Primer Ministro dirige el Gobierno junto con el Gabinete; el Primer Ministro procede de la Cámara de la Asamblea (House of Assembly), mientras que los ministros pueden pertenecer a la cámara baja elegida, la Cámara de la Asamblea, o al Senado (Senate). El Parlamento está formado por la Cámara de la Asamblea, con 30 miembros elegidos, y el Senado, con 21 miembros designados. Su mandato no puede superar los cinco años desde su primera sesión. El Parlamento adopta reformas constitucionales; las disposiciones especialmente protegidas requieren una mayoría de al menos dos tercios. Barbados no tiene un nivel federal ni regional de gobierno. Bridgetown se encuentra en la parroquia de Saint Michael. Los consejos consultivos comunitarios (Constituency Councils) apoyan la consulta comunitaria y la derivación a servicios, pero, según las fuentes revisadas, no tienen autoridad legislativa ni tributaria independiente. Los servicios públicos se prestan a través de ministerios, departamentos y autoridades públicas estatutarias (Statutory Authorities), según el asunto. El Ministerio de la Función Pública se ocupa, entre otras cosas, de la política de personal, los nombramientos, las cualificaciones y el cumplimiento normativo en la función pública. Las Comisiones Constitucionales de Servicio asumen determinadas funciones relacionadas con el personal y las competencias. Las decisiones estatales pueden impugnarse o revisarse ante los Tribunales de Magistrados, el Tribunal Superior, el Tribunal de Apelación y, como última instancia, el Tribunal de Justicia del Caribe (Caribbean Court of Justice). El Tribunal Superior conoce, entre otros asuntos, de los recursos constitucionales. La Fiscalía General (Attorney General's Office) es responsable de los asuntos constitucionales, el sistema de justicia y las funciones de acusación; el Director del Ministerio Público ejerce funciones de acusación independientes. El Ministerio de Finanzas, Asuntos Económicos e Inversión, el Tesoro o Contador General, la Autoridad Tributaria de Barbados, el Banco Central de Barbados y la Comisión de Servicios Financieros desempeñan distintas funciones financieras y de supervisión. El Parlamento aprueba el presupuesto anual mediante las Estimaciones y una Ley de Apropiación. La ley de gestión financiera pública (Public Finance Management Act 2019) regula la gestión financiera pública. La ley de contratación pública (Public Procurement Act 2021) y su modificación de 2023 regulan la contratación pública; por lo general, los proveedores deben registrarse, y el portal indica que el registro es gratuito. Para el período de enero a junio de 2026 se comunicaron un superávit presupuestario de 347,4 millones de BDS y un superávit primario de 537,5 millones de BDS. La deuda bruta del sector público era de aproximadamente 15,1 mil millones de BDS, equivalentes al 93,7 % del producto interno bruto. El programa de reforma económica (BERT programme 2026) persigue, entre otros objetivos, un ancla de deuda del 60 % del producto interno bruto para el ejercicio fiscal 2035/36. La supervisión corresponde, entre otros, al Auditor General o la Oficina de Auditoría de Barbados, al Comité de Cuentas Públicas, al Defensor del Pueblo (Ombudsman), al organismo de quejas contra la policía (Police Complaints Authority) y a la Comisión de Integridad. El Defensor del Pueblo investiga conductas indebidas, ilícitas, inadecuadas o injustas de ministerios, departamentos y autoridades públicas estatutarias. Por lo general, las quejas deben presentarse en un plazo de doce meses; puede ser posible una prórroga. La Police Complaints Authority supervisa e investiga las quejas contra la policía. El acceso es gratuito y está abierto al público o a un representante autorizado. Por lo general, las quejas tienen un plazo de dos años, mientras que la revisión suele realizarse en un plazo de tres meses. Los canales de información pública incluyen el Servicio de Información del Gobierno de Barbados (Barbados Government Information Service), el Departamento de Imprenta del Gobierno, la gaceta jurídica oficial (Official Gazette), el Parlamento y los portales de las autoridades públicas. La Gaceta publica leyes, instrumentos legales, avisos jurídicos y públicos y órdenes parlamentarias; desde 2020 aparece cinco días por semana. No se pudo confirmar un derecho legal general de acceso a la información en las fuentes oficiales revisadas. Las tareas de protección de datos están a cargo del regulador de protección de datos (Data Protection Commission) conforme a la ley de protección de datos (Data Protection Act 2019-29), incluida la inscripción, la educación y las quejas sobre violaciones de datos. El capítulo III de la Constitución protege, entre otras cosas, la vida, la libertad, la seguridad, la protección de la ley, la privacidad, la propiedad, la libertad de conciencia, la libertad de expresión y la libertad de reunión y asociación. Estos derechos también implican el deber de cumplir las leyes, los impuestos y las tasas. Las responsabilidades de seguridad se dividen entre la División de Defensa y Seguridad de la Oficina del Primer Ministro, la fuerza de defensa nacional (Barbados Defence Force), el Servicio de Policía de Barbados, el Servicio de Bomberos, el Servicio Penitenciario y el Departamento de Gestión de Emergencias. La Barbados Defence Force protege el territorio y apoya la seguridad interna; la Guardia Costera forma parte de ella. Los números de emergencia son el 211 para la policía, el 311 para el servicio de bomberos y el 511 para los servicios médicos de emergencia. Las tasas y los plazos dependen del servicio concreto y deben comprobarse con la autoridad responsable.