Animaux de compagnie au Belize

Les propriétaires d’animaux au Belize sont censés leur fournir une nourriture, de l’eau et un abri adaptés, un traitement humain et des soins vétérinaires. La loi sur la cruauté envers les animaux (Cruelty to Animals Act, Cap. 115) interdit la cruauté, les mauvais traitements et les combats d’animaux. Les soins courants peuvent comprendre les vaccinations, le traitement contre les parasites, la stérilisation et les soins d’urgence ; les services et les prix dépendent du vétérinaire privé agréé et du lieu. L’association vétérinaire du Belize (Veterinary Association of Belize) publie des listes de vétérinaires et de spécialistes qui peuvent aider à identifier les praticiens répertoriés. Dans les lieux visés par la loi sur les chiens (Dogs Act, Cap. 153, édition révisée de 2000), les propriétaires doivent obtenir un permis pour leur chien auprès de l’autorité locale compétente. Les lieux répertoriés comprennent Belize City, Belmopan, Corozal Town, Orange Walk Town, Dangriga, San Ignacio, Santa Elena, Punta Gorda, Benque Viejo del Carmen, San Pedro, Caye Caulker et St. George’s Caye ; le ministère responsable peut étendre la liste. L’exception concerne un chien de moins de six mois ou gardé pendant au plus 40 jours au cours des 12 mois précédents. Un chien titulaire d’un permis reçoit une médaille métallique et chaque autorité locale tient son propre registre. Un chien ne peut être laissé sans surveillance en liberté dans une rue ou un autre lieu public. La police ou les agents chargés de capturer les chiens peuvent mettre en sûreté les chiens sans permis, errants, en liberté, femelles, malades ou blessés. Le propriétaire dispose généralement de trois jours pour récupérer un chien mis en fourrière en prouvant qu’il en est propriétaire et en payant les frais applicables ; la loi autorise ensuite son placement ou son euthanasie. Il faut vérifier les tarifs locaux et les pratiques d’application auprès de l’autorité compétente. Le service de santé animale de la BAHA traite les permis d’importation, la quarantaine et les contrôles sanitaires des animaux. Toute personne qui amène un chien ou un chat au Belize devrait demander un permis d’importation BAHA avant le voyage ; son approbation n’est pas garantie. Les indications générales de la BAHA donnent un délai de traitement estimé de trois à sept jours ouvrables, tandis qu’un document de procédure pour les animaux de compagnie mentionne environ cinq jours ouvrables. Un certificat vétérinaire délivré par un vétérinaire agréé dans le pays d’origine doit normalement dater de moins de deux semaines avant le voyage. Il doit confirmer que l’animal est cliniquement sain, exempt de maladies infectieuses et de parasites externes, et ne présente aucune plaie récente ou en cours de cicatrisation. Le carnet antirabique doit indiquer la date de vaccination, le nom du produit, le numéro de lot et la date d’expiration. Les chiens doivent aussi avoir un dossier attestant les vaccinations contre la maladie de Carré, l’hépatite, la leptospirose et le parvovirus ; les chats, contre la rhinotrachéite virale féline, le calicivirus et la panleucopénie. Le traitement contre les parasites internes doit avoir lieu dans les 30 jours précédant l’exportation. La BAHA inspecte chaque animal à son arrivée ; une inspection au port peut être requise en cas de risque de quarantaine. L’importateur prend en charge les frais de quarantaine et la caisse de transport doit être neuve ou nettoyée et désinfectée. La page des tarifs de la BAHA indique 50 $ pour un permis sanitaire animalier, 200 $ pour un passeport pour animal, 20 $ pour le traitement de l’importation d’un petit animal, 60 $ de l’heure pour les services vétérinaires et 60 $ de l’heure pour l’inspection de quarantaine. Il faut confirmer la devise, la demande et les montants actuels auprès de la BAHA, car les documents de procédure peuvent contenir des informations plus anciennes ou différentes, notamment une durée de permis de 90 jours et une durée d’un an pour le passeport animalier. La BAHA doit recevoir la date et l’heure d’arrivée ainsi que les détails du vol au moins deux jours ouvrables avant l’arrivée. Pour sortir du Belize, les règles d’exportation et de retour sont déterminées par le pays de destination ; des documents sanitaires de la BAHA peuvent être nécessaires et les compagnies aériennes appliquent des règles de transport distinctes. Aucune obligation générale de micropuce ou de passeport pour les animaux de compagnie gardés ordinairement sur place n’a été vérifiée. Les serpents, oiseaux de compagnie, tortues, furets et animaux exotiques similaires peuvent relever des règles sur la faune sauvage plutôt que des règles ordinaires sur les animaux domestiques. Le cas échéant, il faut d’abord obtenir un permis CITES du service des forêts, puis tout permis d’importation BAHA nécessaire. Cela ne signifie pas que l’animal peut légalement être gardé comme animal de compagnie. Le Belize ne dispose pas non plus d’un refuge national ou d’un service d’abandon dont l’existence ait été vérifiée. Les solutions possibles comprennent les associations locales de protection des animaux, les refuges privés, les familles d’accueil et le placement direct dans un nouveau foyer. La Saga Humane Society à San Pedro, sur Ambergris Caye, est une organisation documentée de sauvetage, d’hébergement et d’adoption ; selon son accord, elle accepte l’abandon volontaire des animaux qu’elle a fait adopter. La capacité varie selon les organisations et les lieux ; il faut donc les contacter avant d’y amener un animal.