Sekolah di Belize

Ministry of Education, Culture, Science and Technology (MoECST) menetapkan kurikulum nasional, tujuan pembelajaran, dan standar kinerja. District Education Officers dan administrasi sekolah terlibat dalam penerimaan, perpindahan, dan pelaksanaan di enam distrik pendidikan. Sekolah dapat didanai negara, dibantu pemerintah, atau swasta. Sekolah yang dibantu pemerintah biasanya dioperasikan organisasi agama atau masyarakat dan menerima hibah pemerintah atau gaji guru yang didanai pemerintah. Prasekolah, yang biasanya disebut preschool atau pre-primary secara lokal, umumnya melayani anak usia 3 hingga 4 tahun dan berlangsung selama dua tahun. Penerimaan dapat dimulai paling dini pada usia 2 tahun 8 bulan. Kehadiran tidak wajib dan bukan prasyarat penerimaan ke sekolah dasar. Prasekolah merencanakan sedikitnya 180 hari sekolah dengan sekitar tiga jam pembelajaran per hari, memantau perkembangan anak, dan dapat menerbitkan Preschool Certificate. Biaya dan pendanaan bergantung pada lembaga terkait; hak umum atas prasekolah gratis tidak terdokumentasi. Sekolah dasar terdiri atas Infants 1 dan 2 serta Standards 1 hingga 6 dan berlangsung selama delapan tahun. Rentang usia resminya sekitar 5 hingga 12 tahun, meskipun penerimaan dapat dimulai paling dini pada usia 4 tahun 8 bulan. Sekitar empat jam pembelajaran per hari direncanakan untuk Infants dan sekitar lima jam bagi Standards 1 hingga 6. Membaca, menulis, berhitung, keterampilan hidup, dan pengetahuan umum merupakan mata pelajaran inti. Program berakhir dengan Primary School Certificate. Ujian PSE dan BJAT sebelumnya tidak dilanjutkan sejak 2020; BDAT hanya digunakan sementara pada 2021. Kurikulum nasional berbasis kompetensi telah diterapkan di sekolah dasar sejak 2023/24. Sekolah menengah terdiri atas Form 1 hingga Form 4 dan berlangsung selama empat tahun. Jenjang ini mencakup pendidikan menengah awal dan atas; rentang usia resminya umumnya 13 hingga 16 tahun, meskipun program praktik mungkin mencakup sekitar usia 12 hingga 18 tahun. Persyaratan umumnya adalah Primary School Certificate. Jika tempat terbatas, nilai sekolah atau prosedur seleksi sebelumnya mungkin dipertimbangkan. Mata pelajaran mencakup bahasa Inggris, Matematika, bahasa Spanyol, Ilmu Sosial, Sains Terpadu, Teknologi Informasi, dan Agama. Di kelas lebih tinggi, spesialisasi yang mungkin dipilih mencakup bisnis, sains, atau seni. Sekolah memberikan Secondary School Diploma; ujian CSEC, yaitu Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC), biasanya diambil pada Form 4 dan mungkin berperan dalam pendanaan studi berikutnya atau penerimaan ke lembaga pendidikan lanjutan. Sekolah dasar dan menengah yang dioperasikan negara atau menerima bantuan pemerintah umumnya gratis. Biaya khusus memerlukan persetujuan Chief Education Officer. Sekolah swasta menentukan biayanya sendiri. National Textbook Program menyediakan buku teks Language Arts, Matematika, dan Ilmu Sosial di sekolah dasar negeri dan yang dibantu pemerintah. Education Upliftment Program mendukung sekolah menengah negeri tertentu dengan antara lain biaya, makanan, seragam sekolah, transportasi, peralatan, dan infrastruktur; manfaat ini tidak otomatis berlaku secara nasional di setiap sekolah. Tahun ajaran berlangsung dari 1 September hingga 31 August. Kelas biasanya dimulai pada Senin pertama setelah 1 September dan berakhir pada 30 June atau Jumat sebelumnya. Tiga semester bersama-sama mencakup sedikitnya 180 hari sekolah. Penerimaan pertama ke sekolah dasar atau menengah biasanya berlangsung selama bulan sekolah pertama. Setelah absen setidaknya tiga hari berturut-turut, sekolah dapat menghapus anak dari daftar kecuali ada penyakit atau alasan serius lain. Untuk anak usia wajib sekolah, sekolah harus memberi tahu district education officer (District Education Officer). Orang tua atau wali menyerahkan pemberitahuan ketika anak tidak hadir. Transfer Certificate biasanya diwajibkan untuk pindah antara sekolah negeri atau sekolah yang dibantu pemerintah. Untuk perpindahan sekolah dasar, persetujuan District Education Officer dan alasan yang diakui mungkin diperlukan. Berdasarkan Education Rules, sekolah umumnya tidak boleh menolak perpindahan yang diminta orang tua. Tata tertib sekolah mengatur perilaku dan pakaian. Sekolah sebaiknya mempertimbangkan kebutuhan pribadi, ekonomi, dan sosial tertentu, mengembangkan program dukungan, serta melindungi anak dari pelecehan seksual dan kekerasan fisik atau psikologis. Special Education Unit mendukung asesmen, skrining, pencarian tempat sekolah, diskusi dengan guru dan orang tua, kunjungan rumah, serta tes pendengaran. Bergantung pada kebutuhan, dukungan dapat mencakup layanan inklusif, kelas atau sekolah khusus, dukungan belajar, pelatihan keterampilan hidup, terapi bicara, fisik, atau okupasi, diagnostik, dan bantuan staf tambahan. Akses didasarkan pada kebutuhan dan asesmen perorangan; tidak ada penempatan menyeluruh secara otomatis. Layanan, transportasi, biaya, dan dukungan berbeda menurut distrik, sekolah, dan penyedia. Pada tahun ajaran 2023/24, Belize memiliki 225 prasekolah, 317 sekolah dasar, dan 65 sekolah menengah. Pendaftaran berjumlah 6,662 anak di prasekolah, 59,602 di sekolah dasar, dan 22,693 di sekolah menengah. Tingkat transisi dari sekolah dasar ke sekolah menengah adalah 80.2 persen. Akses dan keberlanjutan pendidikan menengah tetap menjadi tantangan praktis utama, khususnya ketika layanan, transportasi, atau dukungan berbeda antar-distrik.