L’école au Bénin

Le ministère chargé de l’enseignement maternel et primaire (Ministère des Enseignements Maternel et Primaire) est responsable du préscolaire (maternelle) et de l’enseignement primaire (enseignement primaire). Le ministère chargé de l’enseignement secondaire, technique et de la formation professionnelle (Ministère des Enseignements Secondaire, Technique et de la Formation Professionnelle) est responsable de l’enseignement secondaire général (enseignement secondaire général). Le Conseil national de l’éducation (Conseil National de l'Éducation) coordonne le système éducatif au plus haut niveau. L’État et les communes financent les écoles publiques ; les établissements privés formels sont soumis au contrôle de l’État. Le préscolaire dure deux ans. La loi l’autorise à partir de l’âge de deux ans et demi, mais moins de 20 % des enfants fréquentent le préscolaire. L’école primaire, qui dure six ans, est divisée en CI, CP, CE1, CE2, CM1 et CM2. Le français est la langue d’enseignement prévue par la loi ; l’anglais ou une langue locale peuvent aussi être utilisés. Les matières comprennent le français, les mathématiques, les sciences et la technologie, l’éducation sociale, les arts et l’éducation physique. L’école primaire est obligatoire et se termine par le certificat d’études primaires (Certificat d'Études Primaires), appelé CEP. L’enseignement secondaire général comprend un premier cycle de quatre ans et un second cycle de trois ans. Un collège d’enseignement général (CEG) peut proposer le premier cycle ou les deux cycles ; un lycée propose le premier et le second cycle et peut disposer d’un internat. Le premier cycle se termine par le brevet de l’enseignement secondaire du premier cycle (Brevet d'Études du Premier Cycle, BEPC), et le second par le baccalauréat (Baccalauréat). Le passage du CEP au premier cycle du secondaire dépend de l’achèvement de l’école primaire et des places disponibles. Pour le second cycle, les résultats scolaires antérieurs et la capacité de l’établissement comptent également. Le baccalauréat peut ouvrir l’accès à l’enseignement supérieur ; la formation professionnelle et l’apprentissage des langues ne font pas partie du secteur scolaire lui-même. Une année scolaire fixée par la loi comprend 36 semaines et trois trimestres. Pour 2025/26, le calendrier national prévoit les cours du 15 septembre 2025 au 26 juin 2026. Des ajustements locaux peuvent intervenir ; le calendrier complet de 2026/27 doit encore être vérifié. La politique de gratuité des frais scolaires (Gratuité) dans le préscolaire et le primaire réduit les frais scolaires directs, mais n’élimine pas toutes les dépenses. Les familles peuvent encore devoir payer les fournitures scolaires, les uniformes, le transport, la nourriture et d’autres matériels. Les kits scolaires (Kits scolaires) et les cantines scolaires apportent un soutien dans certains cas. Les frais des établissements privés varient selon l’institution. L’admission n’est pas automatiquement garantie, car la capacité est limitée ; il faut donc vérifier directement auprès de l’école les frais, les documents requis et les zones de recrutement. L’accès reste inégal selon les régions. Dans le nord et les zones rurales, les distances allongent le trajet vers l’école ; la pauvreté, les coûts directs et les coûts d’opportunité, le manque de matériel, la pénurie d’enseignants, les infrastructures insuffisantes ainsi que les problèmes d’eau, d’assainissement et d’électricité rendent la fréquentation plus difficile. Les données de l’UNICEF indiquent qu’environ un tiers des enfants ne sont pas scolarisés. Environ 65 % achèvent l’école primaire et près d’un quart ne disposent toujours pas de compétences suffisantes à la fin du primaire. Les filles du nord sont particulièrement exposées au retard scolaire ; le mariage et la grossesse précoces font partie des obstacles documentés. Le droit à l’éducation s’applique également aux enfants et aux jeunes en situation de handicap. Les écoles publiques ordinaires sont censées être gratuites et inclusives et ne doivent pas refuser l’accès en raison d’un handicap. Des aménagements raisonnables, une assistance, un accompagnement adapté, un temps supplémentaire aux examens et des dispositifs spécifiques pour les élèves ayant une déficience visuelle ou auditive peuvent être nécessaires. La couverture nationale et l’offre effective restent toutefois inégales. Des supports d’apprentissage numériques accessibles et des recommandations visant à mieux former les enseignants doivent contribuer à réduire ces écarts. Les élèves doivent assister régulièrement aux cours, respecter le règlement scolaire et la communauté. Les parents ont le droit d’être informés et de participer à la vie et à l’administration de l’école. Des bourses ou une aide sociale peuvent être accordées selon des critères scolaires et sociaux et selon les fonds disponibles. Les kits scolaires, les cantines scolaires, les services scolaires numériques et les plans communautaires de développement des écoles favorisent la fréquentation, mais n’atteignent pas tous les établissements de manière égale. Il a été décidé que, dans les établissements publics d’enseignement secondaire général et d’enseignement technique, les frais scolaires seraient gratuits pour toutes les filles à l’échelle nationale à partir de l’année scolaire 2026/27. Les informations disponibles ne précisent pas encore toutes les autres charges ni les modalités de mise en œuvre ; les établissements privés et les garçons ne sont pas automatiquement concernés par cet engagement. Le programme national (PNAEBF) doit améliorer pendant cinq ans l’accès à l’école et le maintien en scolarité, en particulier pour les filles exposées au risque de décrochage. Le dispositif de transferts monétaires et de protection (FAABA) associe des transferts en espèces à un environnement de protection favorable pour les filles de neuf à quinze ans.