Tradições culturais no Benim

O património cultural imaterial (patrimoine culturel immatériel, PCI) no Benim refere-se a práticas culturais vivas e conhecimentos transmitidos nas comunidades. Inclui cerimônias de nomeação, casamento, funerais, referências ancestrais, papéis de idade e género, festas de colheita, histórias, provérbios, dança, percussão, máscaras, tecelagem, tingimento e metalurgia. As famílias, comunidades, dignitários, reis e chefes tradicionais, iniciados e mestres artesãos determinam, conforme a prática, quem transmite o conhecimento e quem pode participar em determinados atos. As formas variam muito conforme a região e a comunidade. No sul e no centro, Porto-Novo, Ouidah, Abomey, Kétou, Covè, Adjarra, Savè e Dassa estão entre os pontos de referência pertinentes. No norte, Nikki, Parakou, Djougou e Natitingou são importantes centros regionais. Gèlèdé está especialmente associado às comunidades Yoruba-Nago de Kétou, Savè e Kilibo e inclui máscaras esculpidas, trajes, dança, percussão, canto e apresentações satíricas. As apresentações geralmente ocorrem anualmente após a colheita, mas também podem ocorrer durante acontecimentos importantes, secas ou epidemias. Desde 2008, a UNESCO inscreve Gèlèdé como património transnacional do Benim, da Nigéria e do Togo. Gaani ocorre anualmente em Nikki e reúne as comunidades Baatonu, Boo e Peulh numa procissão real, com tambores sagrados, Kayessi, corridas de cavalos, arte, desporto e feira. A data exata e a duração variam; em 2025, o festival durou aproximadamente três dias. O Festival des Masques, em Porto-Novo, apresenta desfiles públicos, música tradicional, artesanato e formas de máscara como Zangbéto, Egungun, Gèlèdé, Gounouko e Vodun Hounvè; as datas previstas para 2026 eram 25 e 26 de julho. Os Vodun Days, em Ouidah, combinam eventos culturais e artísticos públicos em janeiro com dança ritual, música e apresentações. O ensino religioso, o sacerdócio e a iniciação pertencem à esfera religiosa e não devem ser tratados, de modo geral, como eventos culturais públicos. A cultura material inclui tecidos Kanvô tecidos à mão, índigo, tecidos cerimoniais, aplicações de Abomey, vestuário Baatonu ou Bariba do norte do Benim, máscaras de madeira, esculturas, tambores, cerâmica, cestos, esteiras, joalharia e trabalhos em metal. Os preços e os tempos de produção dependem do material, da qualidade do trabalho e do mestre artesão. Tecelões, tintureiros, alfaiates, escultores e outros artesãos trabalham em oficinas, mercados ou por encomenda. A música frequentemente combina voz, tambor, dança e canto responsorial; cornetas reais e percussão tradicional complementam essas formas. O conhecimento desenvolve-se normalmente em relações familiares, de conjunto musical, comunitárias e entre mestres e aprendizes. O nascimento, a cerimônia de nomeação, o casamento, a iniciação e os funerais podem cumprir funções sociais e familiares, mas não substituem os registos oficiais de estado civil. O nascimento deve ser declarado no Benim em até 30 dias e o falecimento em até 10 dias. O casamento civil é celebrado pelo oficial de registo civil (officier de l'état civil) e registado imediatamente; cerimônias tradicionais ou religiosas podem ocorrer além dele. As contribuições, o vestuário, a música, a comida e o transporte geram custos diferentes conforme a família, a comunidade e a ocasião. Festivais e desfiles públicos são geralmente acessíveis segundo as regras dos organizadores. Espaços sagrados, iniciáticos e internos relacionados com máscaras ou ancestrais podem ser abertos apenas a pessoas autorizadas. Antes de participar, esclareça a autorização local, as restrições de fotografia e vídeo, os requisitos de vestuário, as regras de entrada e a área permitida. Não existe um calendário, preço ou regime de acesso único nacional para todas as práticas. O Ministério da Cultura, das Artes e do Património e a Direção do Património Cultural contribuem para salvaguardar o património cultural imaterial; municípios, chefias tradicionais (Chefferie), dignitários, a École du Patrimoine Africain, Bénin Tourisme e organizações culturais e artesanais desempenham outras funções conforme a tarefa. A Lei 2007-20 rege o inventário, a classificação e a proteção de bens culturais. Para património classificado, alterações ou destruição podem exigir autorização do órgão competente. A Lei 2025-09 reconhece juridicamente a chefia tradicional e abrange 16 reinos, 80 chefias superiores e 10 chefias costumeiras; isso não resulta automaticamente numa nomeação estatal, e a atividade política ou um mandato político pode ser incompatível com a função. A urbanização, a migração, o ensino formal, a tecnologia, a globalização e o turismo dificultam parcialmente a transmissão. O conhecimento pode, por conseguinte, perder-se, ou as apresentações podem ser comercializadas e folclorizadas. Inventários, trabalho com jovens e atividades educativas, oficinas com mestres, melhor infraestrutura e participação das comunidades pertinentes apoiam a continuidade. Portanto, o significado de uma prática não pode ser inferido apenas pela sua apresentação pública ou promoção turística.