El sistema de transporte de Corea del Norte incluye ferrocarriles, transporte público urbano, carreteras, desplazamientos a pie, transporte marítimo y por vías navegables interiores limitado, y conexiones aéreas fragmentadas. El Ministerio de Ferrocarriles, el Ministerio de Transporte Terrestre y Marítimo, el Ministerio de Gestión Urbana y las administraciones locales comparten responsabilidades formales, pero los acuerdos de concesión de licencias y control son solo parcialmente transparentes. La Ley de Ferrocarriles de la RPDC regula las operaciones ferroviarias, el transporte de pasajeros y mercancías, la protección ferroviaria y las sanciones. La Ley de Carreteras de la RPDC constituye el principal marco jurídico vial y data de 1997, con modificaciones posteriores. El ferrocarril es la columna vertebral nacional de los desplazamientos de larga distancia. Un inventario de 2014 basado en datos de la CESAP registró 10 líneas ferroviarias principales y unas 90 líneas secundarias. Entre las conexiones ferroviarias internacionales documentadas figuran Sinuiju–Dandong, Nampo–Ji'an, Namyang–Tumen y Tumangang–Khasan, aunque no debe darse por hecho que haya servicios actuales de pasajeros. Las estimaciones históricas de 2014 atribuyeron al ferrocarril el 74,8 % de los desplazamientos de pasajeros y el 90,7 % del transporte de mercancías, frente al 24,9 % y el 6,1 % por carretera, y al 0,3 % y el 3,2 % por vía marítima, respectivamente. Estas cifras son referencias históricas, no mediciones nacionales actuales. Pionyang tiene metro, tranvías, trolebuses y autobuses. Los sistemas urbanos de otras ciudades están más fragmentados, y las provincias y zonas rurales suelen tener una menor densidad de redes y servicios. La escasez de electricidad, la falta de piezas de repuesto y los problemas de mantenimiento pueden interrumpir los servicios. Hay informes sobre reparaciones de traviesas, plataformas de vía, puentes, túneles y muros de contención, pero las pruebas independientes sobre el funcionamiento del transporte en todo el país siguen siendo limitadas. El transporte por carretera incluye automóviles, autobuses, camiones y servicios informales de minibús o camión. Para conducir se requiere un permiso de conducción norcoreano válido, y las condiciones de las carreteras, las señales de tráfico y las prácticas de conducción varían. Las pruebas fiables no permiten concluir que exista un sistema general de conducción autónoma o alquiler de automóviles para visitantes extranjeros. Algunos residentes utilizan la bicicleta a diario, pero se ha informado que no está disponible el alquiler o la compra de bicicletas para turistas; el acceso de los turistas no debe tomarse como indicio del uso de bicicletas por parte de la población local. Caminar sigue siendo una opción práctica en las ciudades y para el último tramo, aunque la calidad de las aceras y la accesibilidad no están documentadas de forma uniforme. Los viajes entre regiones pueden requerir un permiso interno. Una tarjeta de residencia de Pionyang puede facilitar el acceso a la capital, y las normas formales no están plenamente disponibles al público. Los visitantes extranjeros suelen viajar mediante visitas organizadas con guías o acompañantes locales. Las restricciones generales de fronteras de Corea del Norte se mantienen estrictas desde 2020, con aperturas limitadas y sin que se hayan restablecido todas las conexiones de pasajeros. Para realizar un viaje autorizado, los titulares de pasaportes de Estados Unidos necesitan una Validación Especial, y la zona desmilitarizada no es un punto de entrada habitual. Los visitantes extranjeros también deben seguir las instrucciones locales; según las recomendaciones de viaje estadounidenses citadas, los dispositivos GPS y los teléfonos por satélite son ilegales. No existe una fuente pública nacional fiable sobre las tarifas, las normas de billetes, la frecuencia y los tiempos de viaje actuales. Los retrasos pueden deberse al estado de la infraestructura, el suministro eléctrico, el mantenimiento, la estación del año y la disponibilidad de vehículos. Los medios de transporte urbanos eléctricos generan relativamente pocas emisiones directas en la ciudad, pero su impacto ambiental general depende de cómo se genere la electricidad. No hay un inventario fiable de emisiones del transporte nacional que permita hacer comparaciones precisas para todo el país.
Transporte en Corea del Norte
El ferrocarril es la columna vertebral del transporte de larga distancia en Corea del Norte, mientras que las ciudades cuentan con sistemas como el metro de Pionyang, tranvías, trolebuses y autobuses. Las carreteras, los desplazamientos a pie y los servicios informales de autobús o camión cubren algunas carencias, pero la densidad de los servicios, los horarios, las tarifas y la disponibilidad de vehículos varían mucho y no están documentados de forma fiable en todo el país. Los desplazamientos también están sujetos a permisos y controles para visitantes, por lo que, por lo general, los viajeros extranjeros no pueden moverse de forma independiente por el país.
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