Línguas em Essuatíni

O siSwati é a língua local padronizada, usada no ensino escolar, nos exames, nas cerimónias, nas tradições orais, na música e na dança. Existem variedades regionais em Hhohho, Manzini, Shiselweni e Lubombo, mas não há registo de línguas oficiais regionais distintas nem de autoridades oficiais para os dialetos. O inglês tem um papel mais forte nos documentos governamentais, no ensino superior, nos negócios formais, no trabalho internacional e em muitos sítios Web públicos. A Constituição de 2005 reconhece o siSwati e o inglês como línguas oficiais, e o texto original é o que tem autoridade. O Parlamento funciona nas duas línguas. Uma moção parlamentar de 2025 pediu que a legislação completa fosse apresentada em ambas, mas as provas disponíveis não estabelecem uma exigência geral de bilinguismo para todas as leis ou procedimentos governamentais. Nos processos judiciais, as pessoas devem receber os motivos da detenção e as acusações criminais numa língua que compreendam. Quem não compreender a língua do julgamento tem direito a um intérprete gratuito. O registo de cidadania exige conhecimentos adequados de siSwati ou inglês; por isso, os requerentes que falem apenas uma língua minoritária poderão ter de demonstrar competência numa das línguas oficiais. A educação segue uma transição planeada. O siSwati é o meio oficial de ensino dos anos 1 a 4, e depois o inglês passa a ser o principal meio. O inglês é ensinado como disciplina durante toda a escolaridade, e o siSwati continua a ser obrigatório em todos os anos. Nos primeiros quatro anos, os professores podem explicar as aulas em siSwati quando os alunos tiverem dificuldade em compreender, e a política indica que os alunos não devem ser punidos por usarem siSwati. Na prática atual, as pré-escolas com ensino em inglês podem ser favorecidas. O Examinations Council of Eswatini disponibiliza exames de Siswati nos percursos EPC, JC e EGCSE, incluindo Siswati como primeira ou segunda língua. O siSwati e o inglês também são usados no Learning Passport. A educação de adultos e não formal usa ambas as línguas. O Sebenta National Institute funciona sob a tutela do Ministry of Education and Training. O seu curso básico de literacia em siSwati dura cerca de nove meses, enquanto os programas básicos ou pós-básicos de inglês e numeracia podem durar dois anos. Os materiais NUPE estão disponíveis em inglês e siSwati, e o National Plan for Education apoia alunos com idade acima da prevista, dos 10 aos 18 anos. Alunos com 19 anos ou mais pagam uma pequena taxa, conforme a carta do ministério. Zulu, Tsonga e africâner são línguas minoritárias documentadas localmente, mas não são oficiais e não existem contagens nacionais atuais e fiáveis dos seus falantes. As estimativas históricas de 1993 não são adequadas como indicadores atuais de prevalência. O censo de 2017 registou literacia noutra língua para cerca de 1% das pessoas alfabetizadas com 10 anos ou mais, mas esse dado não mede todos os falantes de línguas minoritárias. A radiodifusão estatal inclui um canal em siSwati, com emissão 24 horas por dia, e um canal em inglês, com emissão 18 horas por dia. Os relatos também identificam dois canais de rádio estatais, um serviço de televisão estatal, um serviço de televisão privado e programação religiosa em siSwati e inglês. A Digital Migration Policy prevê serviços televisivos nas duas línguas oficiais. A UNESCO indicou um alcance aproximado de 200 000 pessoas para uma radionovela em inglês e de 250 000 para o canal em siSwati, cuja tradução para siSwati ajudou a ampliar o acesso. O siSwati também expressa a identidade cultural nacional por meio de cerimónias, canções, dança e tradições orais. O trabalho cultural da UNESCO e do Estado inclui materiais e traduções em siSwati. Os Eswatini National Archives disponibilizam acesso ao património documental nacional, embora não esteja quantificada a quantidade de material por língua. Não está estabelecida uma tarifa geral de tradução nem um prazo de espera padrão. O Parlamento, o Ministry of Education and Training, o Sebenta National Institute, o Examinations Council of Eswatini, o SBIS ou EBIS, as autoridades de comunicações, o Ministry of Home Affairs e os organismos ligados à cultura influenciam diferentes aspetos do panorama linguístico. A investigação disponível não confirma uma autoridade nacional diretamente responsável pela língua siSwati. Na prática, o siSwati é geralmente a principal língua para a participação comunitária e a vida cultural, enquanto o inglês costuma dar acesso à administração formal, ao ensino superior, aos tribunais, ao emprego e aos meios de comunicação internacionais. Quem não fala nenhuma das duas línguas oficiais geralmente precisa de apoio ou de uma transição para siSwati ou inglês para aceder aos serviços formais. As diferenças regionais e sociais na educação e no acesso são mais relevantes do que as fronteiras formais entre dialetos.