Elecciones en Esuatini

La Constitución de Esuatini de 2005 describe un sistema democrático y participativo de Tinkhundla basado en el mérito individual. Un inkhundla es una circunscripción y los chiefdoms, también llamados imiphakatsi, son zonas locales de nominación y electorales. El país tiene cuatro regiones —Hhohho, Lubombo, Manzini y Shiselweni— con 59 tinkhundla, 336 chiefdoms y 664 centros de votación registrados en el marco electoral. La Comisión de Elecciones y Límites, conocida como EBC, es la autoridad electoral independiente. Gestiona el registro de votantes, la educación cívica y electoral, las revisiones de límites, la administración de elecciones y los informes electorales. Los votantes eligen candidatos individuales, no representantes mediante listas de partidos. La Cámara de la Asamblea puede tener hasta 76 miembros: hasta 60 son elegidos en los tinkhundla, 10 son designados por el Rey y pueden utilizarse escaños regionales adicionales para mujeres cuando no se alcance el umbral constitucional de representación. El Fiscal General es miembro ex officio. El Senado puede tener hasta 31 miembros: 10 son elegidos por la Cámara de la Asamblea y 20 son designados por el Rey, con requisitos constitucionales de género. Por tanto, la población no elige directamente a los miembros del Senado. Los votantes tampoco eligen directamente al primer ministro. El Rey nombra al primer ministro de entre los miembros de la Cámara de la Asamblea por recomendación del Consejo Consultivo del Rey; los ministros se nombran de ambas cámaras por recomendación del primer ministro. El votante debe tener al menos 18 años y ser ciudadano de Esuatini o residente habitual conforme a las normas aplicables. Por lo general, la residencia habitual requiere al menos cinco años de vida y vínculo comunitario en el inkhundla pertinente, salvo que la persona reúna los requisitos mediante residencia permanente y los documentos exigidos. Nadie puede inscribirse en más de un inkhundla. Las causas de inhabilitación incluyen que se haya declarado que una persona no está en pleno uso de sus facultades mentales, que esté cumpliendo una condena de muerte o cadena perpetua, o que haya cometido un delito electoral pertinente. La inscripción tiene lugar en chiefdoms u otros centros designados por la EBC durante el periodo de registro aplicable. En el proceso de 2023 se usaron un documento de identidad, una fotografía y una huella capturada mediante un proceso de reconocimiento óptico de marcas. La EBC también permitió un procedimiento de testigo competente para quienes carecían de documento de identidad conforme a las normas entonces vigentes. La Ley de Enmienda del Registro de Votantes 9 de 2023 prevé el registro anual continuo, pero la notificación vigente de la EBC o la gaceta determina las fechas y el procedimiento para cada elección. Los votantes pueden revisar el registro, presentar objeciones o correcciones y solicitar un traslado antes de votar. La nominación de candidatos comienza públicamente a nivel de chiefdom. Un candidato a miembro del Parlamento, Indvuna yeNkhundla o Bucopho necesita el apoyo de al menos 10 personas que reúnan los requisitos. La elección primaria se celebra en el chiefdom y después tiene lugar la elección secundaria a nivel de inkhundla. La enmienda de 2023 modificó el proceso de Bucopho: ya no se decide en la fase final primaria, sino en una elección secundaria. La Constitución restringe la captación de apoyos antes de las primarias. Después de estas, los candidatos pueden hacer campaña hasta, como máximo, el día anterior a las elecciones secundarias. Los gastos de campaña pueden incluir comida, bebidas, alojamiento y transporte del equipo de campaña, y los candidatos deben informar de sus fondos dentro de los tres días posteriores a las primarias. La ley aplicable y las instrucciones vigentes de la EBC determinan otros requisitos o costes para candidatos. Por lo general, los votantes registrados acuden al centro de votación del inkhundla en el que están inscritos. El votante presenta su tarjeta electoral y debe figurar en el registro certificado. Si no tiene la tarjeta, el presidente de mesa puede permitirle votar tras una comprobación de identidad aceptable conforme al procedimiento aplicable. Se vota mediante papeleta secreta depositada en una urna. Los votantes con discapacidad pueden recibir ayuda, y las normas de 2023 prevén el voto especial para personal electoral, fuerzas de seguridad y servicios uniformados, trabajadores de servicios esenciales y personal diplomático o de misiones extranjeras que cumpla los requisitos. Esuatini aplica un resultado de mayoría simple o de mayoría de votos para la contienda electa. Según la enmienda de 2023, los funcionarios cuentan las papeletas en el propio centro de votación y no las envían a un lugar de recuento central. Después se consolidan y anuncian los resultados locales. La EBC supervisa las elecciones primarias y secundarias e informa sobre participación, irregularidades, disputas y recomendaciones. En las últimas elecciones generales concluidas, celebradas el 29 de septiembre de 2023, había 584.710 votantes inscritos, que representaban el 91,2 % de la base de población con derecho a voto usada a partir del censo de 2018. La declaración preliminar de observación citada no facilitó una cifra final de participación. Por lo general, el Parlamento tiene un ciclo de cinco años. La Constitución dispone su disolución cerca del final de ese periodo y exige celebrar elecciones generales dentro de los 60 días siguientes a la disolución, mediante proclamación del Rey y publicación en la gaceta. Las elecciones de 2023 dan lugar a una ventana electoral ordinaria en 2028, pero aquí no se fija una fecha exacta y sigue siendo posible una disolución anticipada. La impugnación de una elección puede corresponder a la competencia original del Tribunal Constitucional, mientras que la Ley de Peticiones Parlamentarias es pertinente para las peticiones al Parlamento. Si queda vacante un escaño de la Cámara de la Asamblea, el Secretario debe notificarlo a la EBC dentro de siete días y se celebra una elección parcial dentro del plazo aplicable conforme al procedimiento de las elecciones generales; no se exige un nuevo registro.