Etapas de la vida en Esuatini

En Esuatini no hay una única institución responsable de todas las etapas de la vida. El Departamento de Bienestar Social, el Departamento Nacional de Servicios para la Infancia, el Ministerio de Educación y Formación, los servicios de juventud y empleo, Asuntos Internos, los Tribunales de Menores, el Consejo Asesor Nacional para las Personas con Discapacidad, los Tinkhundla y los Imiphakatsi atienden necesidades distintas. Los Imiphakatsi son jefaturas; los Tinkhundla son niveles administrativos locales y puntos de acceso. Los datos de planificación muestran una población predominantemente joven. Una proyección media para 2026 estima 1.232.154 habitantes, incluidos 419.178 de 0 a 14 años, 442.881 de 15 a 34 años y 96.181 de 60 años o más. Los totales y proporciones de edad publicados varían según la fuente, por lo que las cifras deben asociarse a su año y conjunto de datos. Legalmente, la infancia se define como la etapa anterior a los 18 años. Los padres y tutores deben proporcionar cuidado, manutención y crianza adecuada, mientras que los niños tienen protección contra el abuso, la explotación, el trabajo peligroso y la violencia. La política gubernamental de Atención, Desarrollo y Educación de la Primera Infancia (ECCDE) abarca de 0 a 8 años. Los Puntos de Atención Vecinal (NCP) son servicios comunitarios que atienden principalmente a niños de unos seis meses a seis años mediante comidas, aprendizaje no formal, recreación, cuidados básicos y apoyo psicosocial. El acceso depende mucho de la capacidad comunitaria local y es especialmente relevante para niños huérfanos y vulnerables. El registro de nacimiento es un paso importante para acceder a servicios. Se informó que alrededor del 54 % de los niños tenía certificado de nacimiento; el acceso es menor en las zonas rurales debido a la distancia, la escasa información y las trabas administrativas. El registro dentro de los tres meses posteriores al nacimiento es gratuito; el registro tardío tiene una tarifa. El certificado puede ser necesario para los exámenes nacionales, la subvención educativa para niños huérfanos y vulnerables y el Fondo de Educación Primaria Gratuita. La educación primaria pública de Grado 1 a Grado 7 es gratuita y obligatoria. La política gubernamental define la educación básica como extendida hasta Grado 10 y establece como objetivo que sea gratuita y obligatoria, mientras que la educación secundaria no es, en general, gratuita y obligatoria. Después de la escuela, las personas pueden acceder a educación secundaria, educación y formación técnica y profesional, educación no formal o de adultos, o aprendizaje permanente. La educación y formación técnica y profesional incluye vías formales, no formales e informales, entradas y salidas flexibles, reconocimiento del aprendizaje previo y programas de aprendizaje laboral. Las opciones de reincorporación pueden ayudar tras abandonar los estudios, un embarazo, responsabilidades familiares u otras interrupciones. La política juvenil comprende de 15 a 35 años y distingue grupos de 15 a 19, de 19 a 24 y de 25 años o más. Los jóvenes pueden estudiar o no, comenzar a trabajar, encabezar hogares o cuidar a padres mayores. Las transiciones principales van de la escuela a la formación o al trabajo, de la dependencia a las responsabilidades del hogar y hacia la participación cívica y económica. El acceso difiere mucho entre zonas urbanas y rurales, y la permanencia y progresión de las mujeres jóvenes pueden ser menores. Fuentes publicadas sitúan el desempleo juvenil en torno al 58 %, aunque la cifra exacta depende de la fuente política o de la encuesta laboral. No se ha documentado una red universal de protección por desempleo en Esuatini, por lo que la educación, los servicios juveniles, la formación técnica y profesional, la reincorporación no formal y los servicios de empleo siguen siendo vías importantes. Las transiciones adultas pueden incluir matrimonio, formación de un hogar, trabajo y jubilación. Coexisten los sistemas de matrimonio civil y consuetudinario. La Ley de Matrimonio de 1964 citada establece una edad mínima de 16 años para las mujeres y 18 para los hombres, con consentimiento parental para las mujeres de 16 a 17 años, mientras que la legislación de protección infantil y delitos sexuales fija la mayoría de edad en 18. Como se ha debatido una reforma y las pruebas disponibles no establecen una promulgación posterior, se deben consultar las normas oficiales vigentes antes de organizar un matrimonio. Los jefes, Tindvuna, Bagijimi y oficiales matrimoniales transmiten la información del matrimonio para su registro dentro de 14 días; no registrarlo puede dificultar su acreditación. La jubilación depende del sector. Las normas salariales y de servicio público fijan los 60 años como edad normal de jubilación. Los funcionarios públicos pueden jubilarse voluntariamente desde los 45 años, sujeto a las condiciones aplicables; los derechos a pensión o gratificación dependen del régimen y la trayectoria de servicio. Una norma de servicio público citada exige al menos 10 años de servicio. No se ha documentado una prestación universal que cubra todas las transiciones adultas. La subvención para personas mayores está disponible para quienes tienen 60 años o más, son ciudadanos o residentes permanentes que viven en Esuatini y no reciben otra subvención social personal. Se solicita a través de los Tinkhundla y se requiere documento nacional de identidad y prueba de ingresos o dividendos. Históricamente, el servicio ha sido gratuito y se informó de una tramitación de hasta unos tres meses; los pagos están pasando a dinero móvil. Las cifras gubernamentales de fin de año de 2025 indicaron 87.861 beneficiarios que recibían E600 al mes; un informe de 2024/25 citó 85.844 beneficiarios con E500 mensuales. Estos importes y recuentos corresponden a periodos concretos. El Hogar para Personas Mayores de Mankayane ofrece una alternativa residencial documentada, pero no se ha identificado un derecho nacional a cuidados residenciales. La dependencia de cuidados se atiende mediante una combinación fragmentada de servicios formales y comunitarios. La Ley de Personas con Discapacidad de 2018 prevé registro, tarjeta de discapacidad, ajustes razonables, rehabilitación, vida independiente y apoyo en el hogar, comunitario o institucional a través del Consejo Asesor Nacional para las Personas con Discapacidad. Se informó que la subvención por discapacidad del Departamento de Bienestar Social era de E450 mensuales para 17.193 beneficiarios a fines de 2025. El cuidado por familiares, los NCP, voluntarios comunitarios y el apoyo en el hogar también cubren carencias. No se ha documentado un seguro universal de cuidados de larga duración, una prestación estándar para cuidadores ni un calendario nacional de elegibilidad; la cobertura varía según la región y los recursos disponibles. Las crisis pueden interrumpir cualquier transición debido a abuso, negligencia, violencia, trata, trabajo infantil, explotación, separación familiar, duelo, desastre, discapacidad o desempleo. Para los niños, cuando es seguro, se prefiere la colocación con familiares o familia extensa como opción de cuidado alternativo. Otras opciones incluyen acogimiento familiar, proyectos agrícolas para hogares encabezados por niños, NCP, medidas de desvío y justicia adaptada a la infancia. Se han documentado tribunales especializados en Siteki, Mbabane y Nhlangano. Las denuncias, derivaciones y la gestión de casos por trabajadores sociales recurren tanto a servicios formales como a estructuras comunitarias. El Plan Nacional de Acción 2023-2027 refuerza los comités de justicia infantil de las jefaturas, las redes de protección, las medidas de desvío y las normas de cuidado alternativo.