Alimentation en Eswatini

Environ 75 % des familles rurales pratiquent l’agriculture pour se nourrir et assurer leurs moyens de subsistance. La production varie entre le Highveld, le Middleveld, le Lowveld et le plateau du Lubombo : le maïs, les haricots, les niébés et les patates douces sont courants dans le Middleveld, tandis que le sorgho, le manioc et les patates douces, résistants à la sécheresse, sont davantage cultivés dans le Lowveld et les zones du Lubombo. L’élevage, la viande et le lait contribuent également à l’alimentation locale. Eswatini reste très dépendant des importations, en particulier d’Afrique du Sud, et environ 30 % des denrées peuvent être perdues après la récolte en raison de lacunes dans la récolte, la manutention, le stockage et le transport. Le maïs est souvent préparé en Liphalishi, une bouillie de maïs molle. Parmi les autres noms d’aliments en siSwati figurent Luphutfu, Incwancwa, Emahewu ou Emahewu emabele, des boissons fermentées à base de maïs ou de sorgho, Emasi, un produit laitier fermenté, Umhidvo, Tinkhobe, Imbhasha, Emazambane, Tincozi et Buganu. Des accompagnements à base de légumes, de légumineuses ou de viande sont couramment servis avec les céréales. Le livre de recettes du Ministry of Agriculture classe 140 plats en accompagnements, plats à base de céréales, plats mijotés, racines et tubercules, en-cas et garnitures de légumes. La cuisine traditionnelle coexiste avec des influences modernes, italiennes et portugaises, notamment le braai swazi et les repas communautaires partagés. Les aliments sont disponibles grâce à la production des ménages, aux marchés, aux magasins, aux vendeurs en bord de route, aux marchés alimentaires, aux restaurants, aux lodges et aux aires de restauration. Le tourisme culinaire et l’hôtellerie sont bien présents autour de lieux tels qu’Ezulwini et Mantenga et dans les zones de Vuvulane et du Lubombo, où les menus locaux et internationaux peuvent coexister. Aucune liste nationale vérifiée des prix des restaurants ou de leurs horaires n’existe ; chaque prestataire fixe ses tarifs et ses horaires. En décembre 2025, les prix des aliments et des boissons non alcoolisées ont augmenté de 0,3 % sur un an, tandis que la composante restaurants et cafés était négative. Les coûts locaux varient toujours selon les importations, les récoltes, les conditions météorologiques, les taux de change et le transport. Les prévisions pour 2026 estimaient la production de maïs à environ 70 000 tonnes, soit 6 % de moins que l’année précédente. FAO GIEWS prévoyait qu’environ 286 000 personnes, soit 23 % de la population évaluée, seraient confrontées à une insécurité alimentaire de niveau IPC 3 ou supérieur entre octobre 2026 et mars 2027. Les conditions climatiques, les précipitations et les risques liés à la fièvre aphteuse influent sur la production et l’accès à la nourriture. En juillet 2026, les prix de gros du maïs blanc sud-africain étaient en baisse de 33 % sur un an, mais les prix pratiqués dans les ménages locaux ne suivent pas automatiquement les variations internationales ou de gros. Le Ministry of Agriculture fournit un soutien à la production, des conseils de vulgarisation, des services de sécurité alimentaire, d’éducation nutritionnelle et d’économie domestique. Les Community Extension Officers donnent gratuitement des conseils agricoles généraux aux citoyens. Le service de santé environnementale du Ministry of Health s’occupe de l’hygiène alimentaire, de la prévention des maladies d’origine alimentaire, de l’inspection des établissements commerciaux et de l’inspection des viandes. L’Eswatini Standards Authority, appelée SWASA, élabore des normes, soutient la certification et effectue des essais sur les produits alimentaires ou autres. Les normes pertinentes comprennent les systèmes de sécurité alimentaire fondés sur SZNS ISO 22000, les recommandations HACCP de SANS 10330, des consignes pour les aliments vendus dans la rue, l’étiquetage des aliments préemballés, la farine de maïs, le lait cru, la volaille et l’eau en bouteille. Les entreprises alimentaires peuvent également être soumises à des obligations d’hygiène, de licence et d’inspection. La certification SWASA est volontaire et régie par les conditions du marché dans le cadre des dispositifs publiés. Selon le rapport annuel du Ministry of Health pour 2024/25, les règlements sur la sécurité alimentaire étaient encore en attente d’approbation ; le laboratoire national d’alimentation prévu dans le cadre du NAPHS 2026–2030 n’avait pas démarré. L’Eswatini Food Composition Table 2019 fournit des noms d’aliments en anglais et en siSwati ainsi que des informations sur leur composition. La section Food Security and Nutrition promeut les approches alimentaires, l’éducation nutritionnelle, la conservation et la transformation des aliments, notamment l’utilisation de fruits et légumes. Les sources font état d’une malnutrition chronique chez environ 25 % des enfants de moins de cinq ans, tandis que le National Development Plan rapporte près de 27 % de retard de croissance. Eswatini organise un programme national de repas chauds dans les écoles. Un menu de référence de 2022 prévoyait au moins 150 grammes de maïs ou de riz, 40 grammes de haricots et 7,5 grammes d’huile de tournesol ou de beurre d’arachide par enfant et par jour, mais, à cette date, aucune norme nutritionnelle nationale officielle pour les repas scolaires n’avait été vérifiée. L’aide en espèces, en nourriture et les autres dispositifs de protection sociale du WFP s’adressent à des groupes vulnérables et ne constituent pas une prestation alimentaire universelle. La stratégie 2024–2028 du Ministry of Agriculture promeut la souveraineté alimentaire, une plus grande autosuffisance, des services décentralisés, des semences adaptées au climat, l’irrigation, la diversification des cultures et les achats locaux. Les cultures résistantes à la sécheresse, les liens entre petits exploitants et marchés scolaires au moyen des repas scolaires à base de produits locaux, l’approvisionnement local saisonnier, la permaculture et la réduction des déchets constituent des mesures concrètes de durabilité. La transformation des fruits locaux comme la goyave et le marula peut leur apporter une valeur ajoutée sous forme de confitures, de sauces et de chutneys.