La educación escolar en Etiopía

El Ministerio de Educación de la República Democrática Federal de Etiopía establece las políticas y normas nacionales, el currículo, los sistemas de información educativa y los exámenes nacionales. Las oficinas regionales de educación aplican la política educativa, deciden las disposiciones lingüísticas regionales y destinan al profesorado. Las oficinas educativas de zona y de distrito (Woreda) se ocupan de la creación de escuelas locales, la dotación de personal, la matriculación y el seguimiento. Las escuelas, las comunidades y las asociaciones de padres y docentes apoyan la actividad diaria. En 2022/23 había 37.051 escuelas para los grados 1–8 en Etiopía, y alrededor del 91,7 % eran públicas. La atención y educación de la primera infancia (ECDE) y la educación preescolar suelen atender a niños de cuatro a seis años. La política educativa de 2023 establece dos años de educación preescolar gratuita y obligatoria a los cinco y seis años, mientras que a los cuatro años es opcional. En algunas regiones se ofrecen tres años, incluido el de los cuatro años. Entre las modalidades locales están el jardín de infancia de tres años, los programas de aprendizaje entre niños de un año, el curso O de un año en una escuela primaria pública para niños de alrededor de seis años y la preparación acelerada para la escuela (ASR), que suele durar de dos a tres meses y prepara a los niños para la escuela o les ayuda a ponerse al día. La tasa bruta nacional de matriculación preescolar fue del 50,0 % en 2022/23; las cifras regionales comunicadas iban de alrededor del 9,0 % en Somali al 137,5 % en Addis Abeba. Las tasas brutas de matriculación pueden superar el 100 % cuando hay niños con sobreedad o cuando la matriculación se concentra en zonas urbanas. La educación básica comprende primaria, grados 1–6, y ciclo medio, grados 7–8. La edad oficial aproximada es de siete a doce años para los grados 1–6 y de trece a catorce para los grados 7–8; normalmente se ingresa al grado 1 a los siete años. La tasa bruta nacional de matriculación en los grados 1–8 fue del 96,1 % en 2022/23, pero la matriculación no garantiza la asistencia regular, la finalización de los estudios ni un aprendizaje efectivo. La tasa neta de matriculación en los grados 1–6 fue del 90,0 % para las niñas y del 98,1 % para los niños. En los grados 7–8 fue del 46,7 % para las niñas y del 46,5 % para los niños. El porcentaje de finalización del grado 8 fue del 61,0 %. La tasa de abandono comunicada para el grado 1 fue del 21,4 %, frente al 15,6 % en los grados 7–8. El paso del grado 8 al grado 9 es un importante cuello de botella. La educación secundaria abarca los grados 9–12, con una edad oficial aproximada de quince a dieciocho años. Los grados 9–10 ofrecen educación general. A partir del grado 11, los estudiantes suelen seguir una orientación de Ciencias Naturales o Ciencias Sociales, con elementos integrados de educación profesional y técnica. El Certificado Etíope de Educación Secundaria General (EGSECE), que se obtiene en el grado 12, acredita la finalización y sirve para la selección para la educación terciaria, pero aprobarlo no da acceso automático a una plaza en esos estudios. En 2022/23, la tasa bruta de matriculación secundaria fue del 43,8 % y la tasa neta, del 32,9 %. Las tasas brutas comunicadas iban de alrededor del 21,2 % en Afar al 126,6 % en Addis Abeba, lo que refleja grandes diferencias regionales y el efecto de la matriculación con sobreedad. En primaria se suele utilizar como lengua de enseñanza una lengua nacional o regional, según la política regional, la disponibilidad de docentes y los materiales de aprendizaje. El amárico se utiliza para la comunicación en todo el país, y los alumnos cuya lengua de enseñanza no es el amárico suelen estudiarlo como asignatura desde aproximadamente el grado 3. El inglés se enseña como asignatura desde el grado 1, y la política nacional prevé, en general, que pase a ser la lengua de enseñanza en secundaria. Algunas regiones avanzan hacia el uso del inglés antes. La falta de docentes cualificados y de materiales adecuados puede hacer que la práctica en el aula difiera de la política lingüística. La educación general pública está cubierta por una política de gratuidad de la matrícula, pero las familias suelen pagar uniformes, materiales de aprendizaje, transporte y otros gastos indirectos. No hay pruebas de que Etiopía cuente con un portal nacional único de admisión. La matriculación suele realizarse a través de una escuela local y de la oficina educativa del distrito (Woreda) correspondiente, en función de la edad, la residencia o las prácticas locales, las plazas disponibles y la capacidad de la escuela. Por tanto, una política de gratuidad de la matrícula no garantiza una plaza escolar equivalente en todas las comunidades. No hay pruebas actuales fiables de que los requisitos de asistencia se apliquen de manera uniforme en todo el país. Además de las escuelas públicas ordinarias, funcionan escuelas privadas, confesionales y comunitarias, así como itinerarios flexibles y de emergencia. La educación básica alternativa (ABE) ofrece una opción más flexible de educación básica, en particular para comunidades pastoralistas y de difícil acceso. Los programas de aprendizaje acelerado, también llamados programas de educación acelerada (ALP/AEP), condensan el aprendizaje para niños que han perdido escolarización y pueden facilitar su reincorporación a la educación formal. En situaciones de emergencia pueden funcionar espacios de aprendizaje temporales, aprendizaje en el hogar y otros programas no formales. Los niños refugiados y desplazados internos pueden recibir educación a través de oficinas regionales de educación, el Ministerio de Educación y organizaciones colaboradoras. En algunas zonas afectadas por crisis o en recuperación se imparte enseñanza en doble turno. La Estrategia nacional para la aplicación de la educación para necesidades especiales e inclusiva 2022–2030 promueve distintas opciones, desde escuelas ordinarias inclusivas hasta clases especiales y escuelas especiales. Las medidas pueden incluir currículos adaptados, docentes itinerantes, detección y derivación, braille, lengua de signos, tecnología de apoyo y centros de recursos para la educación inclusiva (IERC). Una evaluación de la estrategia comunicó la existencia de 834 centros IERC, pero la aplicación sigue siendo desigual debido a la escasez de especialistas, presupuestos y datos, a problemas de accesibilidad y a los vínculos limitados entre el Ministerio de Educación y el nivel de distrito. En 2025, un programa de emergencia en Tigray evaluó a 6.610 niños con discapacidad y suministró 2.140 dispositivos de apoyo; esas cifras corresponden a ese programa y no representan la cobertura nacional. Los programas de alimentación escolar se dirigen a centros públicos de educación preescolar y primaria y llegaron a alrededor de 6,9 millones de niños en 2022/23. Otros apoyos pueden incluir servicios de agua, saneamiento e higiene, espacios para la higiene menstrual, salud y nutrición escolar, educación para la vida, apoyo psicosocial, clubes de género y participación comunitaria. Su disponibilidad depende de la región y de la escuela. La distancia, el transporte, la pobreza, el trabajo doméstico, la inseguridad alimentaria, las normas de género, el matrimonio infantil, la mutilación genital femenina, la violencia de género, las barreras lingüísticas, los conflictos, las crisis climáticas, los desplazamientos y los centros dañados o cerrados pueden interrumpir la educación. Las estimaciones de UNICEF sobre los niños sin escolarizar varían según la fuente y el año: una estimación de 2023 fue de alrededor de 13 millones, mientras que el informe anual de 2024 citó alrededor de 9 millones. Estas cifras no son intercambiables. En diciembre de 2025, un informe de la Oficina Regional de Educación de Amhara atribuyó a los conflictos y la inseguridad que hubiera 3,2 millones de niños sin escolarizar. Las altas tasas de matriculación también ocultan una crisis de aprendizaje. En 2022/23, la proporción de alumnos por docente en los grados 1–8 era de 36,4 y la proporción de alumnos por sección, de 50,1. La finalización, los resultados de aprendizaje y el paso a secundaria siguen siendo más débiles de lo que sugieren por sí solas las cifras de matriculación. Por ello, la pregunta local pertinente no es solo si existe una escuela, sino si el itinerario disponible ofrece una plaza, enseñanza en un idioma adecuado, asistencia regular, acceso seguro, apoyo para la discapacidad y progresión acorde con la etapa del niño.