L’enseignement scolaire en Gambie

L’éducation de la petite enfance (Early Childhood Development, ECD) et la maternelle concernent généralement les enfants de 3 à 6 ans. Des prestataires publics, communautaires et privés proposent ces services, et les écoles madrassas constituent également une filière bien établie. En 2025, l’ECD comptait 1 678 établissements et 148 299 apprenants ; les prestataires privés représentaient la majorité des établissements et des inscriptions en ECD. Des animateurs formés assuraient 76,4 % de l’offre d’ECD, de sorte que la qualité et l’accès peuvent varier considérablement d’un établissement à l’autre. Les enfants entrent généralement en classe 1 à l’âge de 7 ans, même si des entrées plus précoces ou plus tardives ont lieu. Le LBE couvre les classes 1 à 6, l’UBE les classes 7 à 9, et ces deux niveaux forment ensemble le cycle de base. Une école du cycle de base peut proposer à la fois le LBE et l’UBE. Le test national d’évaluation de classe 8 (National Assessment Test, NAT) fait partie de l’évaluation du cycle de base. L’examen de fin d’études de base de Gambie en classe 9 (Gambia Basic Education Certificate Examination, GABECE) contribue à la certification et à la sélection pour la classe 10. Le SSE dure trois ans, de la classe 10 à la classe 12, et l’examen du certificat de fin d’études secondaires d’Afrique de l’Ouest (West African Senior School Certificate Examination, WASSCE) constitue la principale voie d’achèvement et de certification. Les écoles publiques appartiennent à l’État, qui les gère et les finance. Les écoles subventionnées sont gérées par des conseils d’administration, reçoivent une aide publique et respectent les normes nationales. Les écoles privées conventionnelles sont financées par des fonds privés, mais suivent le programme et les exigences réglementaires du MoBSE. Les madrassas sont des établissements liés à la foi et constituent une filière importante à l’échelle nationale ; il faut vérifier auprès de chaque établissement et du niveau concerné le programme ainsi que l’équivalence avec les autres filières. L’option d’éducation et de formation complémentaire et continue (Complementary and Continuing Education and Training, CCT) a servi d’alternative définie par les politiques publiques pour les enfants non scolarisés placés sous garde religieuse, mais la couverture d’un projet pilote passé ne prouve pas qu’elle soit généralement disponible aujourd’hui. La Constitution de 1997 décrit l’éducation de base comme gratuite, obligatoire et accessible à tous. Les frais et prélèvements ont été supprimés dans les écoles publiques de base et secondaires dans le cadre de la politique de l’éducation 2016-2030, mais les familles peuvent encore devoir payer les uniformes et la papeterie. Les frais d’ECD et des écoles privées varient, et aucun barème national vérifié ne s’applique à toutes les écoles privées. Les conditions d’admission et d’affectation peuvent varier selon l’école et la région ; un acte de naissance est indiqué comme pertinent, mais aucune liste nationale unique et actuelle des documents d’admission n’a été vérifiée. En 2025, le système comptait 4 039 établissements et 830 895 apprenants. Les inscriptions dans le public représentaient 63,2 % des apprenants, et celles dans le privé 36,8 %. Le LBE enregistrait le plus grand nombre d’inscriptions, tandis que la participation baissait après le cycle de base : le taux brut de scolarisation était de 102,4 % en LBE, 78,9 % en UBE et 58,0 % en SSE. Les taux d’achèvement étaient de 92,1 % en LBE, 68,2 % en UBE et 50,6 % en SSE. Ces chiffres montrent un problème important de maintien dans le système scolaire, particulièrement au secondaire supérieur. En 2025, les filles affichaient des indicateurs de participation plus élevés à tous les niveaux, tandis que l’écart de participation et d’achèvement des garçons s’accentuait aux niveaux supérieurs. Le ministère de l’Éducation de base et secondaire dirige le système. La direction de la petite enfance, de l’inclusion et du handicap traite les questions liées à l’ECD et à l’inclusion. La direction des programmes, de la recherche, de l’évaluation et du développement prépare les programmes d’études, les syllabuses et les supports pédagogiques. La direction des normes, de l’assurance qualité et du développement contrôle le respect des normes, les conditions scolaires et la qualité de l’enseignement. La planification, les statistiques et la cartographie scolaire sont soutenues par la direction de la planification, de l’analyse des politiques, de la recherche, de la budgétisation et du développement ainsi que par le système d’information pour la gestion de l’éducation (Education Management Information System). Le pays compte huit régions éducatives dans le rapport 2025 sur l’état du secteur de l’éducation, bien que certaines pages de services affichent encore les six anciennes appellations régionales. Les écoles ont couramment recours à des horaires en double vacation ; en 2025, cette organisation concernait 52,0 % de toutes les écoles et 51,5 % des écoles de LBE. L’enseignement multigrade concernait 13,3 % des écoles de LBE. L’eau potable était disponible dans 95,1 % des écoles et des salles de classe permanentes dans 93,4 %, mais l’électricité ne couvrait que 63,4 % des écoles, les bibliothèques 58,2 %, les infrastructures adaptées aux apprenants handicapés 48,8 %, l’accès pédagogique à Internet 15,6 % et les installations de lavage des mains 13,2 %. Les conditions varient donc selon la région et l’école, en particulier dans les zones rurales. La région 2W enregistrait les inscriptions les plus élevées à tous les niveaux, tandis que les régions 5N et 5S affichaient les volumes les plus faibles après le cycle de base. Le cadre politique formel soutient l’inclusion, indépendamment du genre, de l’âge, de la religion ou du handicap. Les élèves ayant un handicap léger ou modéré sont généralement censés être accueillis dans les écoles ordinaires, tandis que ceux ayant des déficiences graves peuvent être orientés vers des écoles spécialisées ou des centres de ressources. En pratique, la couverture reste fragmentée, car le personnel formé, le dépistage précoce et les bâtiments adaptés ne sont pas disponibles partout. Le système comprend aussi des repas scolaires financés par des programmes publics et des partenaires ; la couverture déclarée en 2025 atteignait 328 260 apprenants dans 823 écoles, mais cela ne garantit pas un avantage individuel à chaque apprenant. Le MoBSE publie des calendriers scolaires, mais les éléments disponibles ne permettent pas d’établir des dates uniformes pour les trimestres, les admissions et les examens. Il convient donc de vérifier les dates auprès de l’école ou de la région concernée. Le déploiement en 2025-2026 d’une préparation à l’apprentissage fondamental dans les langues nationales pour les écoles publiques d’ECD et les classes 2 à 3 de LBE était prévu ; sa mise en œuvre doit être confirmée auprès de l’école et de la région concernées. Pour choisir une école, il faut vérifier la liste officielle des écoles ou les informations du système EMIS, l’avis actuel de l’établissement sur les frais et l’admission, l’équivalence de ses niveaux et la filière accessible après l’achèvement.