Sejarah Georgia

Georgia disebut Sakartvelo dalam bahasa Georgia. Wilayahnya sejak lama menghubungkan Laut Hitam, Kaukasus, Anatolia, dan kawasan yang lebih jauh ke timur. Kolkhis kuno di bagian barat dan Iberia, yang juga disebut Kartli, di bagian timur merupakan pusat dalam kisah awal pembentukan negara Georgia. Perdagangan dan hubungan menghubungkan wilayah-wilayah ini dengan peradaban tetangga. Kekristenan menjadi kekuatan besar pada akhir zaman kuno. Gereja, biara, tulisan, dan seni keagamaan kemudian membantu melestarikan identitas budaya pada masa-masa penuh ketidakstabilan. Wilayah-wilayah Georgia pernah disatukan di bawah raja-raja yang berkuasa. Abad pertengahan, terutama masa yang dikaitkan dengan Raja David IV dan Ratu Tamar, menempati posisi penting dalam ingatan nasional. Georgia juga mengalami invasi berulang, perpecahan internal, dan persaingan di antara kekuatan-kekuatan yang lebih besar. Perpecahan politik menghasilkan tradisi daerah yang berbeda sekaligus melemahkan pemerintahan bersama. Pada abad ke-19, wilayah-wilayah Georgia dimasukkan ke dalam Kekaisaran Rusia. Hal ini mengubah pemerintahan, pendidikan, kehidupan perkotaan, dan gerakan politik sekaligus mendorong bentuk-bentuk kesadaran nasional yang baru. Setelah masa singkat menjadi negara merdeka, Georgia menjadi bagian dari Uni Soviet. Pemerintahan Soviet membawa industrialisasi dan pendidikan massal, tetapi juga penindasan, politik yang dikendalikan, serta tekanan terhadap kehidupan sosial dan budaya. Georgia memulihkan kemerdekaannya ketika Uni Soviet bubar. Periode sesudahnya mencakup pembangunan negara, kesulitan ekonomi, konflik internal, pemindahan penduduk, reformasi, serta perdebatan berkelanjutan mengenai identitas dan arah nasional. Sejarah Georgia memiliki beragam sudut pandang dan bukan satu kisah yang sederhana. Kelompok minoritas etnis dan agama, wilayah yang berbeda, komunitas yang terusir, dan masyarakat tetangga mungkin mengingat masa yang sama secara berbeda.