Elecciones en Jamaica

Jamaica celebra elecciones generales para la House of Representatives, elecciones parciales para cubrir escaños vacantes, elecciones locales y referendos. La Cámara tiene 63 miembros elegidos directamente, uno por cada circunscripción. En el sistema de mayoría simple, gana el candidato con más votos en una circunscripción; no necesita obtener más de la mitad de todos los votos. El partido que gana la mayoría de los escaños de la Cámara normalmente forma el Gobierno y su líder suele convertirse en primer ministro. Los 21 miembros del Senado no son elegidos: 13 se designan por recomendación del primer ministro y 8 por recomendación del líder de la oposición. La Electoral Commission of Jamaica es el organismo independiente responsable de la supervisión electoral. Sus funciones incluyen organizar elecciones, mantener los límites de las circunscripciones y el registro de votantes, emitir identificación electoral, formar al personal electoral, informar a los votantes y supervisar la financiación de campañas. La Comisión tiene cuatro miembros seleccionados, cuatro miembros propuestos —dos por el primer ministro y dos por la oposición— y el director de Elecciones. Electoral Office of Jamaica realiza las tareas operativas mediante oficinas de circunscripción, Returning Officers, Presiding Officers, colegios electorales y centros de escrutinio. Election Centre coordina la información electoral, las reclamaciones y la resolución de conflictos. Los partidos políticos deben registrarse ante la Electoral Commission of Jamaica para participar en las elecciones. Los partidos registrados identificados en la investigación son Jamaica Labour Party, People's National Party, Jamaica Progressive Party y United Independents' Congress. Por lo general, una persona votante debe tener al menos 18 años y estar debidamente inscrita. Una persona ciudadana jamaicana debe residir en Jamaica cuando se inscribe. Una persona ciudadana de la Commonwealth puede reunir los requisitos tras residir al menos 12 meses antes de la inscripción. Hay que estar presente en Jamaica el día de las elecciones; no se puede votar desde el extranjero. No pueden votar las personas privadas de derechos políticos por un tribunal, determinados funcionarios electorales, el director de Elecciones y las personas a quienes se apliquen exclusiones legales, como ciertas disposiciones sobre encarcelamiento o capacidad mental. La inscripción permanece abierta y se tramita en persona en una oficina de circunscripción de Electoral Office of Jamaica. El proceso utiliza una Registration Record Card, una fotografía, huellas dactilares, verificación de residencia y una comprobación de duplicados. El registro electoral se actualiza dos veces al año, con fechas de cierre el 31 de marzo y el 30 de septiembre, y se publica el 31 de mayo y el 30 de noviembre. La inscripción es gratuita. Una vez añadida una persona al registro, la identificación electoral suele emitirse en un plazo de 4 a 8 meses. Una mudanza a otra zona puede requerir un traslado, ya que el domicilio determina el registro y la circunscripción pertinentes. Para presentarse a la House of Representatives, por lo general hay que ser ciudadano jamaicano o ciudadano de la Commonwealth que reúna los requisitos, tener al menos 21 años y residir en Jamaica durante al menos 12 meses antes de la candidatura. El candidato presenta una candidatura respaldada por al menos 10 electores y paga una tasa de J$15.000. La nominación se realiza entre 16 y 23 días antes de la votación, entre las 10:00 y las 14:00 del día de nominaciones. Entre las causas de inhabilitación pueden estar la lealtad a otro país, una relación no declarada con un contrato gubernamental, determinados cargos públicos, ser juez, pertenecer al Senado o a las fuerzas de defensa, una condena a muerte, ciertas condenas, bancarrota, incapacidad mental o un puesto en la administración electoral. Las campañas están sujetas a límites financieros y reglas de divulgación. La campaña termina 24 horas antes de que empiece la votación. Cada candidato puede recibir como máximo J$1,5 millones y cada partido, J$31,5 millones. Hay que divulgar las contribuciones desde J$250.000. Una declaración sobre contratos gubernamentales de al menos J$500.000 debe presentarse en un plazo de 14 días. El límite de gastos de campaña de un candidato es J$15 millones. La Electoral Commission supervisa estos requisitos. La votación suele celebrarse entre las 07:00 y las 17:00. El votante debe consultar el colegio que tiene asignado con la Electoral Commission o Electoral Office y acudir al que figura en el registro oficial. Presenta su identificación. Aunque no tenga identificación, puede permitírsele votar si figura en la lista y se confirma su identidad; también puede utilizarse un escaneo de huella EVIS. En la cabina, marca una X en la papeleta, la dobla dos veces y la devuelve para que el Presiding Officer separe la solapa. Luego recibe tinta de integridad en el índice derecho y debe observar cómo se introduce la papeleta en la urna. El voto es secreto, personal, directo e intransferible. Por lo general, el empleador debe conceder tres horas de permiso para votar además de la pausa para comer. Esto no se aplica del mismo modo si la persona empieza a trabajar a las 10:00 o más tarde, o termina a las 14:00 o antes. Un votante ciego o con discapacidad puede recibir ayuda de una persona de confianza o del Presiding Officer, en presencia del Poll Clerk y de los agentes que estén dentro del local. Cada asistente puede ayudar como máximo a un votante y no debe revelar su elección. Los colegios electorales deberían tener acceso en planta baja. Quienes no puedan leer pueden utilizar los símbolos e imágenes de los candidatos, recibir instrucciones orales y consultar información electoral transmitida por radio o televisión. Inmediatamente después del cierre, el Presiding Officer realiza un recuento preliminar en el colegio electoral, ante el Poll Clerk, los agentes de los candidatos y otros testigos. Las papeletas válidas, nulas, no utilizadas y rechazadas se separan. El Returning Officer suele hacer el recuento final al día siguiente en un centro de escrutinio, donde los candidatos y sus agentes pueden observar el procedimiento. Se puede solicitar un nuevo recuento a través de un Resident Magistrate. Los resultados se comunican por Election Information Management System, Election Centre, los medios de comunicación y la página web de la Electoral Commission. Una Constituted Authority puede suspender o anular una votación si un colegio no abrió, se produjo un desastre natural u otro riesgo grave afectó a la imparcialidad de las elecciones. Debe celebrarse una votación sustitutiva en un plazo máximo de 28 días. La Constitution of Jamaica, la Representation of the People Act, la Local Governance Act, la Electoral Commission (Interim) Act 2006, la Election Campaign Financing Act 2016 y la Election Campaign Financing Regulations 2017 conforman el marco jurídico principal. En las elecciones generales celebradas el 3 de septiembre de 2025 se eligieron los 63 escaños de la Cámara. Jamaica Labour Party ganó 34 circunscripciones y People's National Party, 29. Se registraron 830.298 votos de 2.077.800 electores, lo que equivale al 39,96 %. Las elecciones locales del 26 de febrero de 2024 abarcaron 240 divisiones electorales de 14 autoridades locales o municipios. Jamaica Labour Party ganó 7 autoridades, People's National Party ganó 6 y Kingston and St Andrew Municipal Corporation quedó empatada.