Religión en Jamaica

Las comunidades cristianas son los grupos religiosos documentados más numerosos de Jamaica. El censo de 2011 de STATIN registró 322.228 adventistas del séptimo día, 295.195 pentecostales, 246.838 miembros de otros grupos de la Iglesia de Dios, 192.086 miembros de la New Testament Church of God y 180.640 bautistas. También registró comunidades anglicanas, católicas romanas, de la United Church, metodistas y revivalistas, además de 29.026 rastafaris. El mismo censo contabilizó 572.008 personas sin religión o denominación. Entre las comunidades más pequeñas documentadas figuran las musulmanas, hindúes, judías y de la fe baháʼí; la publicación accesible de STATIN aún no ofrece el desglose religioso del censo de 2022. El acceso local suele comenzar en una congregación, iglesia, mezquita o masjid, mandir, sinagoga o mansion rastafari. El rastafarismo no tiene una autoridad central; las mansions como Nyabinghi, Bobo Shanti y Twelve Tribes tienen estructuras y prácticas propias. El culto cristiano, la oración, la predicación, el bautismo, la comunión y las prácticas del sabbat o del domingo varían según la denominación. Las comunidades musulmanas suelen ofrecer cinco oraciones diarias, la oración del viernes, la observancia del Ramadán y las celebraciones del Eid. Las comunidades rastafaris pueden organizar ceremonias Nyabinghi y encuentros de reasoning. Obeah y Myalism son prácticas de influencia africana occidental presentes en Jamaica, pero no se dispone de un recuento censal nacional fiable de quienes las practican. El Jamaica Council of Churches promueve la consulta, la cooperación y el diálogo ecuménico entre entidades anglicanas, bautistas, metodistas, moravas, católicas romanas, del Salvation Army, cuáqueras, de la United Church y otras iglesias. El Jamaica Council for Interfaith Fellowship es una red interconfesional que incluye representantes cristianos, rastafaris, hindúes, musulmanes, judíos y baháʼís. Estos consejos promueven el diálogo y la cooperación, pero no son una autoridad estatal central ni una oficina universal de registro. Los días festivos nacionales de Jamaica con vínculos religiosos incluyen el Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo, el Lunes de Pascua, la Navidad y el Boxing Day. Sus fechas y los días sustitutivos se rigen por la Holidays (Public General) Act. El Ramadán, el Eid, las festividades hindúes y judías y las observancias rastafaris son celebraciones religiosas, no días festivos generales; por tanto, es posible que sus participantes deban acordar el acceso a la escuela, el trabajo o los servicios con la institución correspondiente. El Ministry of Education, Skills, Youth and Information es responsable del marco educativo nacional. Religious Education figura en el National Standards Curriculum para los grados 4 a 6 y de 7 a 9, y abarca el aprendizaje sobre las religiones y a partir de ellas, el cristianismo, las religiones del mundo, los sistemas de creencias de Jamaica y el Caribe, y los ritos de paso. El programa busca ser aconfesional. Las Directrices para Devotions in Schools establecen que las actividades devocionales colectivas deben ser inclusivas, sensibles y aconfesionales. Según el artículo 18 de la Education Act, un progenitor puede oponerse a las observancias o enseñanzas religiosas de su hijo y a los horarios de culto. Las escuelas privadas y las pertenecientes a iglesias también aplican las normas de sus consejos escolares conforme a los requisitos nacionales. La Student Dress and Grooming Policy no permite excluir a un estudiante por llevar peinados o prendas para la cabeza de carácter cultural o religioso, incluidas rastas e hiyabs. Aun así, la admisión, las tarifas, los uniformes y las actividades religiosas pueden variar según la escuela y su consejo directivo. El artículo 17 de la Constitución y la Carta de Derechos de Jamaica protege la libertad de pensamiento y religión, incluida la posibilidad de cambiar de religión y de manifestar, practicar, observar, enseñar y rendir culto en privado o en público. También protege a las personas de la obligación de actuar contra sus creencias religiosas o prestar juramento religioso. Se prohíbe la discriminación religiosa. Si una disputa afecta estos derechos, podrían ser pertinentes el Ministry of Justice and Constitutional Affairs, los tribunales y el Public Defender. Las comunidades religiosas pueden establecer y gestionar instituciones educativas con sujeción a las normas legales. Por lo general, un grupo religioso no necesita registrarse formalmente solo para llevar a cabo sus actividades. La constitución jurídica mediante el Companies Office of Jamaica puede ayudarlo a poseer tierras, iniciar o defender acciones judiciales, celebrar contratos institucionales y organizar ciertos servicios de capellanía en las prisiones. Una iglesia o entidad sin fines de lucro puede utilizar el Formulario 1B para constituir una sociedad de responsabilidad limitada por garantía. El registro benéfico en el Department of Co-operatives and Friendly Societies o el Companies Office of Jamaica es distinto de la exención fiscal, que corresponde a Tax Administration Jamaica y podría requerir también trámites aduaneros o ante el Ministry of Finance. Las entidades constituidas tienen obligaciones periódicas de presentación de documentos y estados financieros; las tarifas dependen de los aranceles oficiales vigentes. La Obeah Act penaliza el ejercicio o la consulta de Obeah y contempla una pena máxima de 12 meses de prisión; algunas fuentes también describen Myalism como afectado por una restricción colonial, aunque la investigación disponible no acredita cuál es la aplicación actual de esa restricción. Las ceremonias religiosas de matrimonio pueden producir efectos legales cuando las oficia un Marriage Officer autorizado o designado y se cumplen los requisitos legales. Por lo general, la pareja necesita una Minister's Marriage Licence del Ministry of Justice, y el Registrar General's Department inscribe el matrimonio y expide el Marriage Certificate. Ambas personas deben tener al menos 18 años, o 16 o 17 con consentimiento de sus padres o tutores, y ninguna puede estar ya casada. Se requieren dos testigos. La licencia es válida durante 90 días y se aplica en Jamaica. Las personas residentes en el extranjero suelen tener que permanecer al menos 24 horas en Jamaica antes de la ceremonia. La tarifa indicada del impuesto de timbre de la licencia es de J$4.000. La tabla de la Marriage Act indica J$2.000 por la celebración a cargo de un Marriage Officer, J$2.500 por un Civil Registrar y J$650 por el certificado de matrimonio; se deben confirmar las tarifas vigentes. Los servicios de la congregación, el asesoramiento, los bautismos, los funerales y las contribuciones o tarifas conexas se fijan localmente. Una ceremonia religiosa no reemplaza el registro civil; el certificado del RGD constituye la prueba legal directa del matrimonio.