Catastrophes au Kiribati

La gestion des risques de catastrophe au Kiribati couvre la prévention, la préparation, les alertes, l’intervention immédiate, l’aide et le rétablissement. Le pays compte 33 îles basses et atolls, et la majeure partie des terres se situe à moins de deux mètres au-dessus du niveau de la mer. Les submersions côtières, la haute mer, les ondes de tempête, les grandes marées, les marées de vive-eau extrêmes, l’érosion côtière et l’élévation du niveau de la mer peuvent toucher les logements, les routes, l’approvisionnement en eau, l’électricité, les communications, les écoles, les cliniques, les ports et les aérodromes. Les variations du niveau de la mer liées à l’ENSO et à l’oscillation Madden-Julian peuvent atteindre environ 0,5 mètre. Les cyclones tropicaux, les phénomènes météorologiques extrêmes, les fortes pluies, les tsunamis, les sécheresses, les pénuries d’eau, l’intrusion d’eau salée, les accidents maritimes, les déversements d’hydrocarbures, les incendies, les explosions et les accidents d’avion sont aussi des risques reconnus. Les épidémies peuvent être considérées comme des risques de catastrophe lorsqu’elles dépassent les capacités normales d’intervention ; leur traitement relève toutefois du système de santé. La Disaster Risk Management and Climate Change Act 2019 et le National Disaster Risk Management Plan 2012 constituent le cadre principal. Le Beretitenti et le Cabinet détiennent la responsabilité générale. Le Kiribati National Expert Group (KNEG) assure la coordination stratégique et technique nationale ; le ministère chef de file prend en charge la planification, la logistique, la formation, l’évaluation des besoins, la coordination des urgences et l’administration du Disaster and Climate Change Rapid Response Fund. Les anciens plans et organismes peuvent employer les termes NDRMC, NDRMO, National Disaster Management Office, NEOC ou EOC. Un Disaster Controller coordonne l’action nationale lorsque les conditions légales d’une déclaration sont réunies. Les conseils locaux confient les tâches de préparation, d’intervention et de rétablissement à des Island Disaster Committees ou, à Tarawa et Kiritimati, à des Taskforces. Ces groupes réunissent les services de police, de santé, d’eau, de sécurité alimentaire et d’aide sociale, les autorités officielles, les dirigeants traditionnels et les représentants des femmes, des enfants, des personnes âgées et des personnes handicapées. Les maires conservent la responsabilité locale en matière de catastrophe et peuvent agir en cas de défaillance des communications nationales. Les maneaba, te buia et unimwane ou unaine peuvent faciliter la communication communautaire et l’autorité locale, dans le cadre des dispositifs nationaux et insulaires d’intervention. Le National Disaster Risk Management Plan prévoit cinq niveaux de préparation : la veille, de 48 à 24 heures avant un événement attendu ; la mise en alerte, de 24 à 12 heures ; l’activation, de 12 à 0 heure ; l’intervention et les secours, avec le rétablissement précoce après l’événement ; puis le rétablissement à long terme. La loi de 2019 distingue également les incidents de niveau 1, gérés par une île ou un ministère, les incidents de niveau 2 qui dépassent les capacités locales ou touchent plusieurs secteurs ou îles, et les incidents de niveau 3 qui excèdent les capacités nationales et nécessitent une aide internationale. Le Kiribati Meteorological Service (KMS) fournit des informations météorologiques, climatiques et océaniques faisant autorité, notamment des prévisions concernant les marées extrêmes, les cyclones tropicaux, les tsunamis et les fortes sécheresses. Les alertes peuvent être diffusées par Radio Kiribati, SMS et appels téléphoniques, sirènes de police et haut-parleurs publics, cloches d’église, sites web, mises à jour radio et sur Facebook, ainsi que par des communications ciblées, accessibles ou multilingues. Le KMS propose une ligne d’information gratuite au 1055. En cas de menace de tsunami, des secousses fortes, un mouvement inhabituel de l’eau ou son retrait soudain imposent de se déplacer immédiatement vers l’intérieur des terres ou vers un lieu sûr prévu, sans attendre un bulletin. Les alertes officielles doivent être répétées et mises à jour ; le plan d’alerte publié prévoit des mises à jour sur les tsunamis toutes les 30 minutes et des bulletins toutes les heures. La préparation comprend la sensibilisation communautaire aux risques, des exercices annuels, des équipes formées et équipées, des stocks de secours prépositionnés, des centres d’évacuation désignés, des normes d’hébergement qui protègent la sécurité et la dignité, des plans de continuité des activités, des plans insulaires et des plans contre la sécheresse. Le Water Sector Operational Plan contribue à la planification en cas de pénurie d’eau. Les centres d’évacuation peuvent être des bâtiments publics, des écoles, des églises et des maneaba. Le MISE prépare les abris, les itinéraires d’évacuation, les transports et l’alimentation électrique d’urgence, tandis que le Kiribati Police Service protège les personnes, les biens et les fournitures de secours. Les églises et les abris confessionnels doivent accueillir les personnes touchées sans discrimination religieuse. Les écoles peuvent garder les élèves sur place jusqu’à ce que l’autorité nationale ou insulaire compétente donne le signal de fin d’alerte. Les itinéraires d’évacuation et les lieux sûrs diffèrent selon les îles ; aucune voie ni carte unique ne convient à tout le Kiribati. Le Kiribati Police Service et les services d’incendie assurent la première direction des secours ; les centres de coordination des urgences soutiennent les opérations de recherche et de sauvetage, les évacuations médicales, l’évaluation des dégâts et des besoins, la distribution des secours et les contrôles de l’eau, de la nourriture, de l’électricité, des communications, des routes et des débris. Le MISE s’occupe des infrastructures, des routes, de l’électricité, de l’eau et de l’assainissement. Le Ministry of Health and Medical Services protège les patients et soutient la nutrition, l’hygiène, l’accès à l’eau potable et la lutte contre les épidémies. Le Ministry of Foreign Affairs and Immigration contribue à la coordination de l’aide extérieure, et le Ministry of Internal Affairs soutient les communications avec les îles. La Kiribati Red Cross Society est un partenaire auxiliaire, notamment avec le soutien de l’IFRC. L’aide humanitaire est déterminée par les besoins, et non par une estimation des pertes des ménages. Aucun droit général à une indemnisation publique pour les dégâts liés aux catastrophes, les désagréments d’une évacuation, les dépenses de précaution ou le bénévolat communautaire non rémunéré n’est établi au Kiribati. Une indemnisation peut être envisageable lorsqu’un tiers privé a causé un préjudice par négligence ou lorsqu’une blessure ou un décès admissible est survenu lors d’une intervention demandée par le gouvernement. Les demandes au Community Disaster Fund passent généralement par un conseil local ou l’Office of Te Beretitenti et doivent indiquer la population touchée, les dégâts, l’aide demandée et les matériels ou ressources nécessaires. Les délais dépendent de l’incident et de toute déclaration. Les dons de secours non sollicités sont déconseillés ; des facilités douanières, de visa, de transport et de télécommunications peuvent être organisées dans le cadre d’accords de disponibilité. Une catastrophe de niveau 3 peut conduire à une Disaster Declaration sur l’avis du ministre ou du KNEG, avec l’approbation du Beretitenti ou du Cabinet. Cette déclaration confirme que les capacités nationales sont insuffisantes et peut demander une aide internationale. Elle expire au bout de sept jours si elle n’est pas prolongée. Un State of Public Emergency peut donner un accès spécial aux budgets, aux biens, au personnel, à la main-d’œuvre et aux terres, et imposer des restrictions de déplacement ; il reste normalement en vigueur jusqu’à la prochaine réunion du Maneaba ni Maungatabu, sauf révocation ou prolongation. Les volontaires étrangers doivent obtenir une autorisation préalable ; les volontaires déjà au Kiribati s’enregistrent auprès du ministère responsable. Le rétablissement comprend les secours immédiats, la reconstruction et la remise en état de l’eau, de l’assainissement, de l’électricité, des communications, des routes, des aérodromes, des quais, des abris, des services de santé et de la continuité de l’éducation. Les autorités doivent consigner les dégâts et les dépenses, mener un examen après action et réduire les vulnérabilités dans les plans et budgets ultérieurs. Les mesures pour reconstruire en mieux comprennent le rehaussement des terres, des conceptions structurelles plus solides, la protection côtière, la collecte d’eau, le dessalement et la protection ou la restauration des mangroves, de la végétation côtière et des herbiers marins. Le 27 mars 2025, le MISE et le Kiribati National Drought Committee ont remis 20 unités portables de dessalement solaire. Le projet Whole-of-Islands du PNUD couvre cinq îles pilotes, vise 17 500 personnes et doit se poursuivre jusqu’en 2030 ; la couverture du projet ne garantit pas un service universel. Consultez les instructions en vigueur auprès du KMS, de Radio Kiribati, des conseils locaux, des Island Disaster Committees et du service d’urgence compétent. Le Kiribati Police Service publie actuellement le 188 comme numéro de contact, mais l’accès aux urgences peut varier selon le service et l’île.