Desastres en Kiribati

La gestión del riesgo de desastres en Kiribati abarca la prevención, la preparación, las alertas, la respuesta inmediata, la asistencia y la recuperación. El país tiene 33 islas bajas y atolones, y la mayor parte de su terreno está a menos de dos metros sobre el nivel del mar. Las inundaciones costeras, el mar agitado, las marejadas ciclónicas, las mareas vivas, las mareas vivas extremas, la erosión costera y la subida del nivel del mar pueden afectar a viviendas, carreteras, suministros de agua, electricidad, comunicaciones, escuelas, clínicas, puertos y aeródromos. La variabilidad del nivel del mar vinculada a ENSO y a la oscilación Madden-Julian puede alcanzar unos 0,5 metros. También se reconocen como amenazas los ciclones tropicales, el tiempo extremo, las lluvias intensas, los tsunamis, las sequías, la escasez de agua, la intrusión de agua salada, los accidentes marítimos, los vertidos de petróleo, los incendios, las explosiones y los accidentes de aeronaves. Las epidemias pueden tratarse como amenazas de desastre cuando desbordan los mecanismos habituales, mientras que su tratamiento corresponde al sistema sanitario. La Ley de Gestión del Riesgo de Desastres y Cambio Climático de 2019 y el Plan Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres de 2012 constituyen el marco principal. El Beretitenti y el Gabinete tienen la responsabilidad general. El Grupo Nacional de Expertos de Kiribati, conocido como KNEG, proporciona coordinación estratégica y técnica nacional, mientras que el ministerio responsable realiza la planificación, la logística, la formación, las evaluaciones de necesidades, la coordinación de emergencias y la administración del Fondo de Respuesta Rápida para Desastres y Cambio Climático. Los planes e instituciones anteriores pueden usar los términos NDRMC, NDRMO, Oficina Nacional de Gestión de Desastres, NEOC o EOC. Un controlador de desastres coordina las medidas nacionales cuando se cumplen las condiciones legales para declarar un desastre. Los consejos locales asignan tareas de preparación, respuesta y recuperación a comités insulares de desastres o, en Tarawa y Kiritimati, a grupos de trabajo. En estos grupos participan la policía, los servicios médicos, de agua, seguridad alimentaria y bienestar social, las autoridades formales, los líderes tradicionales y representantes de mujeres, niños, personas mayores y personas con discapacidad. Los alcaldes conservan responsabilidades locales en materia de desastres y pueden actuar cuando fallan las comunicaciones nacionales. Los maneaba, te buia y unimwane o unaine pueden apoyar la comunicación comunitaria y la autoridad local, dentro de los mecanismos nacionales e insulares de respuesta. El Plan Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres establece cinco etapas de preparación: preparación entre 48 y 24 horas antes de un fenómeno previsto; alerta entre 24 y 12 horas; activación entre 12 y 0 horas; respuesta y ayuda, con recuperación temprana después del fenómeno; y recuperación a largo plazo. La Ley de 2019 también distingue incidentes de Nivel 1, gestionados por una isla o un ministerio; de Nivel 2, que desbordan la capacidad local o afectan a varios sectores o islas; y de Nivel 3, que superan la capacidad nacional y requieren asistencia internacional. El Servicio Meteorológico de Kiribati (KMS) proporciona información oficial sobre el tiempo, el clima y el océano, incluidos pronósticos de mareas extremas, ciclones tropicales, tsunamis y sequías graves. Las alertas pueden difundirse por Radio Kiribati, SMS y llamadas telefónicas, sirenas de la policía y sistemas de megafonía, campanas de iglesias, sitios web, radio y actualizaciones en Facebook, así como por comunicaciones accesibles o multilingües dirigidas a grupos concretos. KMS ofrece la línea gratuita de información 1055. Ante una amenaza de tsunami, un temblor fuerte, movimientos inusuales del agua o una retirada repentina del mar requieren desplazarse de inmediato tierra adentro o a un lugar seguro previsto, sin esperar un boletín. Las alertas oficiales deben repetirse y actualizarse; el plan de alertas publicado prevé actualizaciones de tsunamis cada 30 minutos y boletines cada hora. La preparación incluye concienciación comunitaria sobre riesgos, simulacros anuales, personal formado y equipado, reservas de ayuda preposicionadas, centros de evacuación designados, normas de refugio que protegen la seguridad y la dignidad, medidas de continuidad operativa, planes insulares y planes de sequía. El Plan Operativo del Sector del Agua apoya la planificación ante la escasez de agua. Los centros de evacuación pueden incluir edificios públicos, escuelas, iglesias y maneaba. MISE prepara refugios, rutas de evacuación, transporte y suministro eléctrico de emergencia, mientras que el Servicio de Policía de Kiribati protege a las personas, los bienes y los suministros de ayuda. Las iglesias y los refugios confesionales deben acoger sin discriminación religiosa a las personas afectadas. Las escuelas pueden mantener al alumnado en el centro hasta que la autoridad nacional o insular responsable ordene poner fin a esa medida. Las rutas de evacuación y los lugares seguros varían según la isla; no existe una única ruta o mapa aplicable a todo Kiribati. El Servicio de Policía de Kiribati y los servicios de bomberos dirigen las primeras operaciones de emergencia, y los centros de coordinación de emergencias apoyan las labores de búsqueda y rescate, evacuación médica, evaluación de daños y necesidades, distribución de ayuda y verificación del agua, los alimentos, la electricidad, las comunicaciones, las carreteras y los escombros. MISE se ocupa de las infraestructuras, carreteras, electricidad, agua y saneamiento. El Ministerio de Salud y Servicios Médicos protege a los pacientes y presta apoyo en nutrición, higiene, agua segura y control de epidemias. El Ministerio de Asuntos Exteriores e Inmigración ayuda a coordinar la asistencia externa, y el Ministerio de Asuntos Internos facilita la comunicación con las islas. La Cruz Roja de Kiribati actúa como socio auxiliar, incluso con apoyo de la FICR. La asistencia humanitaria se basa en las necesidades, no en una valoración de las pérdidas de los hogares. En Kiribati no existe un derecho general a recibir compensación del Gobierno por daños de desastre, inconvenientes de evacuación, gastos preventivos o trabajo comunitario voluntario no remunerado. Puede haber compensación si una parte privada causó daños por negligencia o si se produjo una lesión o muerte durante una respuesta solicitada por el Gobierno, siempre que se cumplan los requisitos. Las solicitudes al Fondo Comunitario para Desastres suelen tramitarse a través de un consejo local o de la Oficina de Te Beretitenti y deben indicar la población afectada, los daños, la ayuda solicitada y los materiales o recursos necesarios. Los plazos dependen del incidente y de cualquier declaración. Se desaconsejan las donaciones de ayuda no solicitadas, aunque se pueden acordar medidas de facilitación aduanera, de visados, transporte y telecomunicaciones conforme a acuerdos de disponibilidad. Un desastre de Nivel 3 puede dar lugar a una declaración de desastre, por recomendación del ministro o de KNEG y con la aprobación del Beretitenti o el Gabinete. La declaración confirma que la capacidad nacional es insuficiente y puede solicitar asistencia internacional. Caduca a los siete días, salvo prórroga. El estado de emergencia pública puede permitir acceso especial a presupuestos, bienes, personal, mano de obra y tierras, e imponer restricciones de movimiento; normalmente dura hasta la siguiente reunión de la Maneaba ni Maungatabu, a menos que se revoque o se prorrogue. Los voluntarios del extranjero necesitan aprobación previa, y los que ya están en Kiribati deben registrarse ante el ministerio responsable. La recuperación incluye ayuda inmediata, reconstrucción y restablecimiento del agua, el saneamiento, la electricidad, las comunicaciones, las carreteras, los aeródromos, los muelles, los refugios, los servicios sanitarios y la continuidad de la educación. Las autoridades deben registrar los daños y gastos, realizar una revisión posterior a la acción y reducir la vulnerabilidad en planes y presupuestos futuros. Las medidas para reconstruir mejor incluyen elevar terrenos, reforzar el diseño estructural, proteger las costas, captar agua, desalinizar y proteger o restaurar manglares, vegetación costera y pastos marinos. El 27 de marzo de 2025, MISE y el Comité Nacional de Sequía de Kiribati entregaron 20 unidades solares portátiles de desalinización. El proyecto Whole-of-Islands del PNUD abarca cinco islas piloto, tiene como objetivo llegar a 17.500 personas y está previsto que continúe hasta 2030; la cobertura del proyecto no garantiza un servicio universal. Consulta las instrucciones actuales a través de KMS, Radio Kiribati, los consejos locales, los comités insulares de desastres y el servicio de emergencia responsable. El Servicio de Policía de Kiribati publica actualmente el 188 como número de contacto, pero el acceso a emergencias puede variar según el servicio y la isla.