ศาสนาในประเทศลาว

ลาวมีกลุ่มชาติพันธุ์ 50 กลุ่ม ซึ่งแนวปฏิบัติทางศาสนาแตกต่างกันตามชุมชนและพื้นที่ พุทธเถรวาทมีอิทธิพลเป็นพิเศษในชุมชนลาวที่อยู่ในที่ราบ และมีสัดส่วนร้อยละ 53.2 ของประชากรทั้งหมดตามสำมะโนปี 2015 ศาสนาคริสต์ อิสลาม ศาสนาบาไฮ และชุมชนขนาดเล็กอื่น ๆ ก็มีสถานที่ประกอบศาสนกิจและกิจกรรมที่จัดเป็นระบบ มีกลุ่มศาสนาร่มใหญ่ที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการสี่กลุ่ม ได้แก่ พุทธ คริสต์ อิสลาม และบาไฮ ชุมชนคาทอลิก ลาวอีแวนเจลิคัล เซเวนธ์เดย์แอดเวนทิสต์ เมหายาน และขงจื๊อก็ดำเนินงานในประเทศ การรับรองไม่ได้ทำให้ได้รับการปฏิบัติเหมือนกันในทุกอำเภอ รัฐธรรมนูญปี 2025 คุ้มครองสิทธิที่จะเชื่อหรือไม่เชื่อ โดยอยู่ภายใต้กฎหมาย คุ้มครองกิจกรรมทางศาสนาที่ชอบด้วยกฎหมายและห้ามการแบ่งแยกทางศาสนา พร้อมระบุว่าพุทธศาสนาเป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณของลาวและเป็นศาสนาหลัก กฤษฎีกา 315 ปี 2016 ยังคงเป็นกรอบทางปกครองหลัก กระทรวงมหาดไทยและแนวลาวสร้างชาติรับผิดชอบงานบริหารศาสนา การจดทะเบียน การอนุญาต และการฝึกอบรม ผ่านระดับหมู่บ้าน อำเภอ จังหวัดหรือนครหลวง และระดับชาติ โดยทั่วไปการดำเนินงานท้องถิ่นคาดการณ์ได้มากกว่าที่สถานที่ประกอบศาสนกิจที่ได้รับการรับรองและในบางพื้นที่เมือง เมื่อเทียบกับอำเภอชนบท การจดทะเบียนอาจครอบคลุมศาสนา องค์กร หรือผู้นำ การก่อสร้างหรือขยายอาคารประกอบศาสนกิจ กิจกรรมทางศาสนานอกสถานที่ประกอบศาสนกิจ การเดินทางหรือการติดต่อกับต่างประเทศ และการนำเข้าหรือแจกจ่ายเอกสารทางศาสนา อาจต้องได้รับอนุมัติล่วงหน้าหรือเป็นขั้นตอน อาคารประกอบศาสนกิจต้องมีที่ดินอย่างน้อย 5,000 ตารางเมตร และองค์กรศาสนาต้องยื่นแผนกิจกรรมประจำปีล่วงหน้า ไม่มีตารางค่าธรรมเนียมหรือระยะเวลาดำเนินการมาตรฐานทั่วประเทศที่เชื่อถือได้ กระบวนการจัดทำประมวลกฎหมายที่มีรายงานในปี 2023 คาดว่าจะดำเนินต่อหลังขั้นตอนนิติบัญญัติปี 2026 แต่ยังไม่ได้ยืนยันสถานะสุดท้าย ห้ามเผยแผ่ศาสนาในที่สาธารณะ ขณะที่อนุญาตให้ประกอบกิจกรรมทางศาสนาภายในสถานที่ประกอบศาสนกิจที่ได้รับการรับรอง คริสตจักรตามบ้านที่ไม่ได้จดทะเบียนได้รับการปฏิบัติแตกต่างกัน และหน่วยงานท้องถิ่นบางแห่งถือว่าการนมัสการในบ้านผิดกฎหมาย กลุ่มคริสเตียนรายงานแรงกดดันในพื้นที่ชนบท เช่น การขับไล่ออกจากหมู่บ้าน การเรียกร้องให้ครอบครัวละทิ้งศาสนา และการเลือกปฏิบัติที่กระทบการศึกษา ที่อยู่อาศัย หรือบริการ บางคนปกปิดการนับถือศาสนาของตนเพราะอาจกระทบโอกาสเข้าถึงงานของรัฐ ทหาร หรือพรรค มิชชันนารีต่างชาติเผชิญข้อจำกัดเพิ่มเติม กิจกรรมที่มีรายงานว่าอนุญาตรวมถึงการส่งเสริมภาษาอังกฤษหรือสุขภาพ ขณะที่จำกัดการสนทนาเรื่องศาสนากับผู้ที่ไม่ใช่สมาชิก การปฏิบัติทางพุทธโดยทั่วไปมีการทำบุญ ถวายของ กิจกรรมของพระสงฆ์ และพิธีกรรมที่วัด ความเชื่อเรื่องผีและบรรพบุรุษมักผสมผสานกับการปฏิบัติทางพุทธ โดยเฉพาะในชุมชนชนบท เทศกาลทางศาสนาที่เรียกว่า “บุญ” อิงปฏิทินจันทรคติทางพุทธศาสนาหรือการประกาศของรัฐบาล ปีใหม่ลาวตรงกับวันที่ 14 ถึง 16 เมษายน และมีพิธีชำระล้างและสรงน้ำ รวมถึงการทำความสะอาดพระพุทธรูปที่บ้านและวัด บุญวิสาขบูชาระลึกถึงการประสูติ ตรัสรู้ และปรินิพพานของพระพุทธเจ้า บุญเข้าพรรษาและบุญออกพรรษาเป็นจุดเริ่มต้นและสิ้นสุดของพรรษา พระธาตุหลวงในเวียงจันทน์เป็นสถานที่จัดเทศกาลพุทธสำคัญซึ่งมีขบวนแห่เทียนและปราสาทขี้ผึ้ง หลักฐานรายละเอียดล่าสุดที่พบสำหรับปี 2018 ระบุว่าโรงเรียนรัฐไม่มีวิชาศาสนาพุทธแยกต่างหาก แนวปฏิบัติพุทธอาจปรากฏในชั่วโมงวัฒนธรรมหรือการสอนที่วัด โดยแต่ละจังหวัดแตกต่างกัน และมีรายงานว่าผู้ปกครองขอไม่เข้าร่วมได้ โรงเรียนเอกชนที่เกี่ยวข้องกับศาสนารับนักเรียนทุกนิกาย ครูสอนศาสนาและการศึกษา religious ในต่างประเทศอาจต้องได้รับอนุญาตจากกระทรวงศึกษาธิการและกีฬาและกระทรวงมหาดไทย นักเรียนและครูคริสเตียนรายงานแรงกดดันด้านการเข้าถึงการศึกษาหรือการปฏิบัติตัวในบางจังหวัด กระทรวงมหาดไทยและแนวลาวสร้างชาติจัดเวิร์กช็อปร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่นและผู้นำศาสนาเกี่ยวกับกฤษฎีกา 315 และการปฏิบัติของพุทธ คริสต์ อิสลาม และบาไฮ เจ้าหน้าที่คาทอลิกในจังหวัดทางใต้รายงานความก้าวหน้าในการร่วมมือระหว่างศาสนาและการสร้างชุมชน โดยทั่วไปข้อพิพาทจัดการในระดับท้องถิ่นก่อน และหน่วยงานระดับชาติเข้ามาภายหลัง พิธีทางศาสนาเกี่ยวกับการเกิดและการสมรสไม่ใช้แทนการจดทะเบียนทางแพ่ง พิธีแต่งงานตามประเพณีที่ไม่ได้จดทะเบียนไม่ได้รับการรับรองตามกฎหมายแพ่งภายใต้สรุปกฎหมายลาวที่มีอยู่ การจัดงานศพและการฝังศพแตกต่างกันในแต่ละท้องถิ่น มีข้อพิพาทบางกรณีเกี่ยวกับการฝังศพคริสเตียนในสุสานสาธารณะ พร้อมรายงานเรื่องการปฏิเสธการเข้าถึงหรือแรงกดดันให้ใช้ที่ดินสุสานแยก ฟาร์มส่วนตัว หรือบริเวณหลังบ้าน ยังไม่มีการยืนยันกฎทั่วประเทศที่รับประกันการเข้าถึงการฝังศพเหมือนกันทุกชุมชนศาสนา ภาระในทางปฏิบัติอาจรวมถึงการจัดหาที่ดินสำหรับอาคารประกอบศาสนกิจ งานก่อสร้างและจดทะเบียน การเดินทางเพื่อขออนุมัติ และการขออนุญาตติดต่อกับต่างประเทศหรือใช้เอกสารทางศาสนา