O Ministério das Obras Públicas e dos Transportes administra a política nacional de transportes. Departamentos provinciais ou da capital e escritórios distritais cuidam de muitas questões locais. Estradas nacionais ligam Vientiane às províncias e às passagens de fronteira, incluindo as rotas 13, 2, 8, 9, 12 e 16. As estradas são classificadas como nacionais, provinciais ou da prefeitura, distritais, municipais, rurais e de zonas especiais. Tráfego intenso, manutenção fragmentada, chuvas, inundações e deslizamentos podem alterar as condições das estradas e o tempo de viagem ao longo do ano. O transporte público é fragmentado; não há um sistema nacional único de horários e tarifas. A empresa estatal de ônibus da capital Vientiane, ônibus privados e tuk-tuks atendem Vientiane, enquanto ônibus, micro-ônibus, tuk-tuks e songthaews fazem viagens locais ou intermunicipais em outras partes do país. Um serviço de teste de BRT e ônibus elétricos em Vientiane foi retomado em 10 de março de 2026 e funcionou gratuitamente até 9 de maio de 2026, em um corredor de 19 paradas entre Dongdok e Talat Sao, das 06:00 às 22:00. É preciso confirmar as tarifas e os horários atuais após o período de teste. A Ferrovia Laos–China opera desde 2021 em um corredor de 414 quilômetros entre Vientiane e Boten, com estações como Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang, Muang Xay e Boten. Transporta passageiros e cargas. Uma ligação internacional Kunming–Vientiane, segundo informações divulgadas, levava cerca de 10 horas e 30 minutos, com um trem em cada sentido em 2024; horários e tarifas mudam. Para a viagem transfronteiriça, são necessários passaporte e bilhete impresso. Os bilhetes podem ser obtidos pela China Railway, pelo aplicativo Laos-China Railway ou em uma estação. Motocicletas são muito importantes para a mobilidade diária, sobretudo em Vientiane. Veículos terrestres precisam ser registrados e passar por inspeção técnica nas unidades centrais ou provinciais, da capital ou distritais responsáveis pelo registro de veículos. Motocicletas e veículos leves novos geralmente passam por inspeção anual depois de dois anos. Veículos novos de passageiros e de carga geralmente precisam de inspeção após um ano e, depois, a cada seis meses; veículos usados importados seguem intervalos anuais ou semestrais, conforme a categoria. O certificado de transferência de um veículo costuma ter prazo previsto de até cinco dias úteis. Os requisitos, documentos e taxas de registro, habilitação e prova de direção dependem do escritório local responsável. Os limites à importação de veículos elétricos foram suspensos, veículos elétricos têm redução de 30% no imposto rodoviário e podem ter estacionamento preferencial, enquanto a infraestrutura de recarga continua limitada fora de Vientiane. É possível caminhar e pedalar em deslocamentos locais, geralmente no meio do tráfego misto. Não há confirmação de uma rede nacional conectada de ciclovias protegidas; a qualidade das calçadas e travessias varia muito conforme o lugar. Vientiane tem projetos de acesso a pé, de bicicleta e por outros meios não motorizados, áreas para pedestres e melhorias na sinalização de trânsito. Fora das cidades, as viagens longas normalmente são feitas de ônibus ou micro-ônibus, de trem ou pela Lao Airlines. A Lao Airlines publica horários oficiais, reservas, bilhetes eletrônicos e referências de reserva para destinos como Luang Prabang, Xiangkhouang, Oudomxay, Luang Namtha, HuaPhan, Bokeo, Savannakhet e Pakse. Confira os voos e trens com o prestador oficial antes da partida. Barcos e balsas no Mekong ou locais atendem a algumas viagens locais e turísticas, mas não há uma rede nacional regular de passageiros estabelecida. A Lei de Trânsito alterada em 2012, o Decreto nº 615/GOV de 2020 sobre regras de trânsito terrestre, o Decreto nº 568/GOV de 2021 sobre sanções e a Estratégia Nacional de Segurança Rodoviária 2021–2030 compõem a principal estrutura de segurança. O perfil da OMS registra limites de velocidade de 40 km/h em áreas urbanas e 90 km/h em áreas rurais, limite de álcool no sangue de 0,05 g/dl, uso obrigatório de capacete por motoristas e passageiros de veículos motorizados, exigências legais de cintos de segurança e dispositivos de retenção infantil e proibição do uso de telefone celular ao dirigir, tanto na mão livre quanto com viva-voz. A polícia e o Ministério das Obras Públicas e dos Transportes fazem fiscalização manual e testes de alcoolemia. A estratégia pretende reduzir as mortes e lesões não fatais em 50% até 2030; foram registradas 831 mortes em 2021, em comparação com a estimativa de 1.217 da OMS. Usuários do transporte também devem seguir as regras de trânsito, respeitar limites de segurança, peso e velocidade, manter os espaços públicos limpos e proteger o meio ambiente. A motorização rodoviária aumenta as emissões do transporte. Uma projeção de continuidade das tendências atuais estima que as emissões do transporte possam ser cerca de três vezes maiores em 2050 do que em 2025. Transporte público, ônibus elétricos, trens elétricos, caminhada e bicicleta podem reduzir congestionamentos, poluição do ar e emissões de gases de efeito estufa, mas sua expansão é limitada pelos custos de investimento e operação e pela capacidade fiscal do Laos. Por isso, estradas resilientes ao clima, controle de peso, manutenção e transição para meios de transporte com menores emissões são prioridades centrais.
Transporte no Laos
O transporte no Laos depende principalmente das estradas. Ônibus, micro-ônibus, tuk-tuks, veículos particulares e motocicletas atendem à maioria dos deslocamentos cotidianos. A Ferrovia Laos–China liga Vientiane ao norte do Laos, enquanto voos domésticos continuam úteis para províncias remotas ou montanhosas. O tempo, o custo e a confiabilidade das viagens dependem muito do veículo, do prestador, das condições das estradas, da estação do ano e do destino.
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